6月9日はきっと晴れるから

第2章 130 悲しみの抱擁

　卓也を引き取って育てたいだなんて……。

そこまで真剣に考えてくれていたのか？今までも……この先もずっと……？
だが、俺はその願いを叶えてやることは出来ない。
何故なら、6月9日で俺はこの世界からいなくなってしまうからだ。

　辛い気持ちを押し隠しつつ、何とか返事をしてごまかすことが出来た。

彩花……嘘をついてごめんと、心の中で謝罪しながら。

そしてこの夜、俺たちは２人一緒に休憩室のリクライニングソファで２人並んで眠りについた。
隣りで眠る彩花の寝息が俺の心を安らげてくれる。
この夜も幸せな気分で眠ることが出来た――。



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　翌日は朝食はスパのバイキング料理を食べ、もう一度温泉に入ると岐路に着いた。

その後、卓也の部屋に戻ると再びアパートの整理を始め…‥午後4時には部屋の中は全ての荷物は無くなっていた。


「…何にも無くなってしまったね…」

「うん、そうだな…」

アパートの整理の仕事は終わった。俺も帰らなくては。

「俺も…そろそろ帰るよ」

「…そう、分かった。拓也さんにも…都合っていうものがあるものね…」

彩花の声が寂しそうだった。

「うん…ごめん。アパートの解約手続きもあるし…」

「あ、あの…それって、私も行ったら駄目かな？」

「彩花……」

それは無理な願いだった。解約手続きの後はそのまま俺は元の時代に帰る予定だからだ。

「あ…ご、ごめんね。今の台詞は忘れて。うん、私…もう自分の部屋に戻るよ。それじゃ…」

そして彩花は俺の前を通り過ぎようとした。

「彩花っ！」

気付けば背後から強く抱き締めていた。

「そんな顔…しないでくれ…彩花にそんな顔されると…俺はどうしたらいいのか…分からなくなってしまう…訳は言えないけど…あまり自由にここに来ることが出来ないんだ…。本当に…ごめん…っ！」

俺は涙声で訴えた。

「た、拓也さん…わ、私…」

「ごめん…訳分からないこと…言ってしまっているよな…？でも…これだけは信じてくれ。俺が好きなのは他の誰でも無い。彩花だけなんだ。…絶対人違いなんかじゃないから…」

彩花は俺の気持ちを疑っている。他の誰かと自分を重ねて見ているのではないかと。
俺が見て来たのは色々な世界で生きていた彩花だけだと、本当のことを打ち明けられればどんなにかいいのに。

「た、拓也さ…んっ」

彩花が俺の方を振り向いたので、キスして言葉を塞いだ。彩花の舌を絡め、吸い上げ言葉ごと奪った。
何も聞かれたくなかった為に……。

やがて彩花から顔を離すと、頬を両手で包み込んだ。彩花の目は潤み……頬は少し赤らんでいる。

「彩花、また…絶対会いに来るから…それまで待っていてくれるか？」

「うん…待ってるよ…」

「ありがとう、彩花」

愛しい彩花を再び強く抱き締めた。
俺も本当は別れたくない、ずっとずっと一緒にいたい。
だけど……6月9日を誰かの犠牲で終わらせなければ、彩花を救うことが出来ない。
教授にずっとそう言われ続けていた。

「じゃあな、彩花」

俺は彩花の身体を離した。

「うん…又ね。拓也さん」

彩花は俺の顔を見ることなく、玄関の方を振り向くと去って行った。

彼女の声は……涙声だった――。