6月9日はきっと晴れるから

第2章 124 理性のタガ

　彩花の部屋の前で待っていると、カンカンと階段を上ってくる音が聞こえて来た。

「帰って来たな……」

腕組みして扉に寄り掛かりながら彩花が姿を現すのを待った。

「た、拓也さん…」

俺を見た彩花は驚いた様に、階段を上り切った場所で立ち止まった。

「何してるんだよ。彩花、こっちへ来いよ」

何であんな場所で止まっているんだ？

「う、うん…」

彩花は渋々俺の傍にやって来た。
その時、彩花の白い項が目に留まった。それを目にした途端……自分の理性のタガがプツンと外れるのを感じた。

彩花……。
そんなに俺との結婚を望んでいるなら……！

「鍵」

彩花に手を伸ばした。

「え？」

「部屋の鍵…出して。持ってるんだろう？当然」

「あ、ああ…鍵ね…」

彩花は少しの間、ショルダーバッグの中を探して鍵を取り出した。

「はい、鍵…」

「ん」

鍵を受け取り、カチンと鍵穴に差し込んで回すとアパートの扉を開けた。
もう、俺の決意は固まっている。

今夜……俺は彩花を抱く。
２人は本当の恋人同士になるのだ。

「…入って」

「え？あ…は、はい…」

彩花は俺の前を通り抜け、壁についている電気をつける為にこちらを振り向いたその時――。

「んっ！」

暗闇の部屋の中、俺は無言で彩花の唇に自分の唇を重ねた。

「んんーっ！」

彩花が腕の中で暴れて、必死で逃れようとする。

そうはさせるか――！

益々強く唇を押し付けると、そのまま扉の鍵をかけて彩花を抱き上げた。


　キスをしたまま彩花を抱きかかえ……パイプベッドの上に彩花を押し倒すと、ようやく唇を放した。

「い、一体…これは何の真似なの…？」

彩花は目を見開いて、荒い呼吸を吐いている。
だが……今なら良く分かる。
彩花は俺を拒絶していないということが……。

「何の真似だって…？それはこっちの台詞だ…」

そっと髪に触れながら囁くように彩花を見つめる。

彩花……お前、俺を求めているんだろう？

そして彩花が何か言葉を紡ぐ前に、再び俺は彩花にキスをした。
彼女の舌を絡めとる……甘い、恋人同士のようなキスを。

「んっんん…」

闇の中でも彩花が羞恥で真っ赤になっているのが分かる。

「い…いや…。や、やめてよ…っ」

彩花は必死で顔を背け、俺の舌から逃れると訴えて来た。

「やめてだって？本当にそう思っているのか？俺に結婚を申し込んでおいて？あんな…すがるような目を俺に向けておきながら？」

何故自分の心に嘘をつくんだよ？
俺達には……もう時間が残されていないのに。俺たちを待ち受ける結末は悲劇しか無いんだぞ？

思わず胸に熱いものがこみ上げてくる。

「今度は…今回ばかりは…距離を開けようと思っていたのに…もう、あんな辛い思いは二度と味わいたくないから…わざと一歩引いていたのに…それなのに…あんな事を言われたら…そんな目で見つめられたら…彩花に対する気持ちが抑えられなくなるじゃないか…」

気付けば、何も知らない彩花に俺は自分の気持ちを吐露していた。
そんな俺を不思議そうに見つめる彩花。
きっと、何を言っているのだろうと思っているに違いない。

でも、そんなことはもうどうでも良かった。やっぱり俺は彩花を愛している。
この世界は恐らく俺にとって最期を迎える場所になるはずだ。
最後だからこそ…やはり悔いを残したくない。

彩花の全てが欲しい……！

「好きだ…彩花…」

口付けすると、再び彩花の舌をからめとりながら……彼女の服に手を掛けた。


＊＊＊＊

　彩花が初めてだったのは知っている。


「彩花……お前が好きだ……愛している……」

耳元で愛を囁きながら、俺は壊れ物に触れるかのように優しく……丁寧に彩花を抱いた。

「…った、拓也……さんっ……」

必死で俺に縋り付いてくる彩花が愛しくてたまらなかった。


　彩花、お前を二度と死なせない。

今度は俺がお前の為に命を捧げるからな。

この日の夜……彩花が疲れ切って眠りにつく迄、俺たちは何度も身体を重ねた――。