6月9日はきっと晴れるから

第2章 25 彩花殺害の犯人

「はい、読ませて頂きます…」

早速PC画面に目を向けた。それは15年前の記事だった。
記事によると、彩花は6月9日に殺された。
しかも、殺害相手は…。

「え…？そ、そんな…っ！」


『椎名正雄　30歳』

「だ、誰だ…？椎名正雄って…？」

知らない、こんな男…初めてだ。ひょっとして、あの時彩花と一緒にいた男が…椎名って男だったのか…？

記事によると、彩花は2年前に入社してきた椎名正雄と言う人物と2ヶ月前から不倫関係にあったと書かれていた。彩花の方から別れたいと申し出たところ、激怒した椎名が彩花の首を絞めて殺害。
それが6月9日だったのだ。

「そ、そんな…。彩花は…俺と関わらなかったのに……別の奴に殺されていたなんて…」

全身から血の気が引くのを感じた。
そんな俺に教授が沈痛な面持ちで声を掛けてきた。

「…どうやら、南彩花さんは…必ず15年前の6月9日に死ぬ運命にあるのかもしれんな…」

その言葉に耳を疑う。

「そんな…彩花が死ぬ運命なんて…そんな運命なんか俺は信じませんっ！運命は…自分の手で切り開くものなんだっ！」

気づけば叫んでいた。

「上野…」

教授が青ざめた顔で俺を見ている。

「そうだ…。俺は必ず彩花を助けるって決めたんだ…。15年前の6月9日に必ず死ぬ？そんなくだらない運命なんかねじ伏せてやるっ！今から事件が起きる直前に戻れば…っ！」

椅子から勢いよく立ち上がった。
すると慌てた様子で教授が駆け寄ってきた。

「落ち着けっ！今から事件の起きる直前に向かっても恐らく防げないっ！今回は諦めろっ！」

「離して下さいっ！俺は彩花を助けに…っ！」

次の瞬間―

バシッ！

右頬に鋭い痛みが走った。

「え…？」

叩かれたのか…？

そう思った次の瞬間、教授に襟首を掴まれた。

「落ち着けっ！上野っ！お前がさっき戻った過去は…もう改変できないっ！別の時間に遡って助けに行くしか方法はないんだっ！お前は…失敗したんだよ！」

「失敗…」

教授の言葉に体中の力が抜けていく。

「ああ、そうだ…取り敢えず、落ちつくんだ…」

「はい…」

教授に促され…返事をした―。



＊＊＊＊


「取り敢えず、俺はこれから講義があるから教室に行かなければならない。お前はその間、南彩花が殺害されるに至る背景を調べるんだ」

教授が講義に向かう準備をしながら声を掛けてきた。

「はい、分かりました」

「よし、それでは私はそろそろ行くが…」

教授は立ち上がると俺を見た。

「上野、くれぐれもやけを起こして勝手に過去へ戻ったりするなよ？分かったな？」

「はい、分かっていますよ」

苦笑しながら返事をした。

「ならいい」

教授はそれだけ告げると、部屋を出ていった。

バタン…

扉が閉じられ、研究室は俺1人になった。

「ふぅ…」

まず、気を落ち着かせる為に深呼吸する。

「よし、それじゃ…15年前の記録を調べてみるか…」

俺は早速PCに向かい…キーを叩き始めた―。