許婚と親友は両片思いだったので2人の仲を取り持つことにしました

52 深まる？謎

　２限目の講義も終わり、次の教室へ移動する為に机の上を片付けていると、前の席に座っていたニコルが振り向いて声を掛けてきた。

「テア、キャロル。次の講義は何だい？」

私とキャロルは顔を見合わせ、キャロルが答えた。

「次の講義、私達は歴史学なの。」

「へぇ～・・それはすごい偶然だな？実は俺もそうなんだ。一緒に行かないかい？」

「ええ、いいわよ。」

私が返事をし、キャロルが頷いたその時・・ニコルが口を開いた。

「ヘンリー・・。」

「え？」

その言葉に思わず私が振り向くと少しだけ距離を空けてヘンリーが立っていた。しかし、キャロルは振り向きもしない。

「テア・・話が・・・。」

するとにべも無くキャロルが言う。

「駄目よ、テア。聞く耳を持っては。」

「え？！」

私はキャロルの言葉に耳を疑った。一体・・本当にたった数日で・・私の知らない処で何が起こったのだろう？母は今までヘンリーの事に対し、特に口を挟む事も無かったのに、害虫駆除だとか言って追い出したようだし、キャロルはてっきりヘンリーに恋をしているかと・・少なくとも最初の頃は私の目にそう映ったのに、今では手のひらを返したかのように冷たい態度を取って来る。
そしてヘンリー。彼だって私の事を軽視して沢山冷たい態度を取って来たのに・・何故、今になって物言いたげな目で私の事を見るのだろう・・？
分らない・・・一体、今私の周囲で何が起こっていると言うのだろう・・？

「どうしたの？テア。ヘンリーの言葉に耳を貸しては駄目よ。」

思わず考え込んでしまい、キャロルの言葉でハッとなった。

「テア・・俺も一緒に行って・・・いいか？」

ヘンリーはためらいがちに声を掛けて来る。

「駄目よ、貴方はテアを傷つけるだけの存在なんだから。」

キャロルが言う。

「さ、行きましょう。テア、ニコル。」

「ああ、そうだな。行こうか・・。」

そしてニコルが言った。

「ヘンリー。しつこい男は嫌われるぞ？」

「！」

その言葉にヘンリーは肩をビクリとさせ、言った。

「ち、違うっ！俺はただ・・・テアに伝えたい事が・・。」

「え？伝えたい事・・・。」

思わずヘンリーの方を振り向くと、キャロルに止められた。

「テア、遅くなるから・・行きましょう。」

「ああ、そうだな。席も無くなるかもしれないし・・・行こう。」

ニコルもキャロルに賛同する。

「え、ええ・・・分かったわ・・・。」

２人に促されたので私はカバンを持って立ち上がり、ヘンリーに背を向けて歩きかけた時・・・。

「テアッ！キャロルは・・・！」

しかし、キャロルがヘンリーの方を向いた途端、ヘンリーは口を閉ざしてしまった。
え？ヘンリー・・今、キャロルの何を言おうとしていたの？だけど・・。

「ほら、行こう？テア。」

キャロルが私を見てにっこり笑う。

「ええ・・・そうね。」

私が今優先するべき相手はキャロルだ。それにヘンリーと縁を切る事を母も望んでいる。だから私はヘンリーを振り返ることも無く・・３人で並んで次の教室へと移動した・・。



＊＊＊＊

　５人掛けテーブル席で私はキャロルとダイアナと3人で学食で昼食を食べていた。ニコルは親しくなった男子学生達と別のテーブル席に座っている。

「ふう～・・・今日の講義は中々大変だったわ・・・。」

熱々のグラタンを食べながら私は言った。

「そうね、今日の講義はハードだったわ・・・。」

キャロルはホットサンドを口にしながら言う。

「２人は大変な授業だったみたいね？私は今日の講義は楽だったわ。」

待ち合わせしていたダイアナはシチューを食べていた。するとそこへ昼食の乗ったトレーを手にしたフリーダとレオナが通りかかり、私達に気が付いた。

「あら、テア。キャロル。こんにちは。」

フリーダが言う。

「まあ、偶然ね。」

私は２人を見上げると言った。

「「こんにちは。」」

キャロルとダイアナが声を揃える。

「ねえ、ここ空いてるなら・・座ってもいい？」

レオナが尋ねてきた。

「ええ、いいわよ。どうぞ？」

私が返事をするとフリーダとレオナが席に座り、すぐに声を掛けてきた。

「ねえ・・・あそこのテーブルに１人で座っているの・・ヘンリーでしょう？テアがヘンリーと一緒にいないのは珍しいわね？一体どうしの？」

見ると、私達から３つ離れたテーブル席でヘンリーは此方を伺いながらハンバーガーを食べていた―。