許婚と親友は両片思いだったので2人の仲を取り持つことにしました

17 手当

「勿論よ・・・。だってキャロルは私の大切な親友だから・・。」

けれど、キャロルが言う。

「テア・・・貴女の顔・・何だかすごく悲し気に見えるわ。」

そして私の右手首にそっと触れるとブラウスの袖をまくった。

「あ・・・！」

キャロルは私の右手首の青黒く染まった痣を見てぽつりと言った。

「凄く・・痛そうだわ・・。」

そしてそっと私の手首を包むこむと言った。

「ヘンリーにやられたのね？」

「そ、それは・・・。」

するとキャロルが言った。

「私からヘンリーに言うわ。テアに酷い事はしないでって。」

「待って！それは駄目っ！」

「え？テア？」

「いいの、キャロル。私の事は・・。気にしないで？ヘンリーには黙っていてくれる？」

「だけど・・。」

すると先生がやって来た。

「どうかしたのかい？」

そして私の右手首に出来ている痣を見つけると眉をひそめた。

「この痣はどうしたんだい？」

「これは・・。」

「外で待っている男性にやられたんです。」

キャロルが答える。

「そうか・・ちょっと見せてくれ。」

先生は私の手首に触れると言った。

「かなり強い力で握りしめられたようだな・・・。」

「あの、先生。この事は・・彼には言わないで貰えますか？悪気は全く無かったんです。」

私は先生にお願いした。

「だが・・・。」

するとキャロルが言った。

「先生、私からもお願いします。彼女がそれを望んでいるので。」

「テア・・・。」

キャロルは分ってくれているのだ。私の事でヘンリーが注意を受けると、私に対するあたりが強くなるのは分っているからだ。

「分ったよ、君達２人の友情に免じて彼には黙っておくが・・治療はしておいた方がいい。」

そして先生は薬品棚の引き出しを空けて布を取り出すと、次に水色の軟膏が入っている瓶を取り出した。へらのようなもので軟膏を塗りつけて上からガーゼを被せると腫れている手首にそっと乗せてくれた。
ひんやりした感触がとても気持ちがいい。

「包帯で巻いて固定するよ。」

先生は手早く、クルクルと包帯を巻いて、包帯止めで固定してくれた。

「はい、これで大丈夫だ。」

「ありがとうございます。」

するとキャロルが言った。

「もう痛くない？テア。」

「ええ、大丈夫よキャロル。それより貴女こそ足の痛みはどう？」

「ええ、痛みは無いけど・・でも歩くときは手を貸してくれる？」

キャロルが手を差し出して来た。

「ええ。勿論よ。」

キャロルは立ち上がると私は彼女の右側に立ち、支えながらゆっくり歩き出した。

「君達、気を付けて帰りなよ。」

先生がドアを開けながら言う。

「はい、分りました。」

「どうもありがとうございました。」

私とキャロルは交互にお礼を言って、医務室を出るとすぐにヘンリーがキャロルの前に進み出て来ると言った。

「キャロル、足の怪我は大丈夫だったかい？」

「ええ、大丈夫だったわ。」

「さっきもテアに言ったんだよ。君のせいでキャロルが・・・。」

「ヘンリー。」

するとそこへキャロルが言う。

「何だい？キャロル。」

「足が痛くて歩けないの・・。運んでくれる？」

そしてキャロルはヘンリーに手を伸ばした。途端にヘンリーが笑みを浮かべる。

「ああ。勿論だよ。」

そしてキャロルの前にしゃがんだ。キャロルが背中にもたれると、ヘンリーはキャロルの膝を抱えると、軽々と立ち上がって歩き出した。

「ありがとう。ヘンリー。」

キャロルはヘンリーに礼を言う。

「いや、キャロルの役に立てて光栄だよ。」

ヘンリーは恥ずかしそうにキャロルに返事をする。

「・・・・。」

歩き始めたヘンリーの後に続いて私は２人から距離を空けて後に続いた。

ヘンリー・・・。貴方は本当にキャロルの事を好きなのね・・・。
キャロル・・貴女はヘンリーの事をどう思っているのかしら？

私は未だにキャロルの本心が分らなくて戸惑いを感じていた―。