悪女の指南〜媚びるのをやめたら周囲の態度が変わりました

21話 オリビエの反撃 1

　いきなり手首を掴まれたメイドは、ギョッとした。

今迄何を言われても言い返しもせず俯いて通り過ぎていた相手だけに、受けた衝撃は計り知れないものだった。

「な、何をするのですか、オリビエ様！　離して下さい！」

「それは、こちらの台詞よ。今、あなた達はここの使用人にも関わらず私の悪口を言ったのよ？　一体どういうつもりなの！？」

強い口調でオリビエは2人のメイドを交互に睨みつける。

「ど、どういうつもりって……」
「それは……」

メイド達は口を閉ざす。どういうつもりだと言われても答えようが無い。単にオリビエに嫌がらせしたいだけなのだから。

「……もしかして、シャロンから私に嫌がらせをするように命令されているのかしら？」

「いいえ！」
「それだけは違います！」

オリビエの言葉に必死に首を振る2人のメイド。シャロンはオリビエに嫌がらせをするようにメイド達に指示したことは無い。そのことを知っていたオリビエはあえて、シャロンの名前を口にしたのだ。

「そう。なら私に対する暴言は自分たちの意思だったということなのね？」

「そ、そう……です……」
「私達の意思です……」

観念したかのように俯くメイド。オリビエは未だにメイドの手首を掴んだまま、続ける。

「使用人の立場でありながら、貴族である私にそんな態度を取っていいと思っているの？　確かこの屋敷で働いているメイド達は全員、協会からの紹介状を貰って雇用されているわよね。そこに訴えてもいいのよ？　雇い主の家人に暴言を吐いているって。フォード家の名を出せば、あなた達の立場はどうなると思う？」

「ええ！？　そ、そんな！」
「どうか、それだけはお許しください！」

増々メイド達は青ざめる。

「そう。どうしても許して欲しいのなら今すぐ私に謝って、二度と罵詈雑言を吐かないと約束してもらおうかしら？」

オリビエは掴んでいたメイドの手首を放した。

「大変、申し訳ございませんでした！」
「もう二度とこのような真似は致しません！　どうかお許しください！」

震えながら、頭を垂れる2人のメイド。

「本当に反省しているのね？　絶対に二度と言わないと誓える？」

「はい！　反省しています！」
「二度と言わないと誓います！　だ、だからどうかお許しを……」

協会に目をつけられてしまえば、二度と彼女たちはメイドとして雇用して貰えない可能性がある。
オリビエはそのことを知っていたのだ。

「分かったわ、一度でも約束を破れば協会に通報させてもらうわ。ベッキー、それにバーサ」

名前を呼ばれた2人は震えながら顔を上げ、手首を掴まれたメイドが恐る恐る質問した。

「あ、あの……もしかして、私達の名前を…‥」

「当然知っているに決まっているでしょう？　使用人全員の顔と名前くらい一致しているわ。だから、名指しで協会に通報できるわよ」

何しろ、オリビエは頭が良い。記憶力も抜群だったのだ。

「「……」」

もはや、言葉を無くして震えるメイドのベッキーにバーサ。

その時――

「あ！　ベッキー！　バーサ！　姿が見えないと思っていたら…‥一体こんなところで何をしていたの！？」

廊下に大きな声が響き渡り、オリビエは振り返った。

するとこちらを睨みつけている異母妹、シャロンの姿があった――