本日、私の大好きな幼馴染が大切な姉と結婚式を挙げます

第８章 12 茜色の空

「さっきの電話の相手だけどさ・・・。」

川口さんはコーヒーを一口飲み、カチャリとソーサーの上に置くと言った。

「俺が・・・以前付き合っていた彼女なんだ。」

「・・・・。」

私は黙って川口さんの話を聞いていた。

「彼女とは・・・交際を始めて3年目だったんだけど・・半年ほど前から彼女には別に男が出来て・・・二股かけられてたんだよ。」

「え・・？」

あまりにも意外な話に思わず私は声を出してしまった。

「こんな話・・驚くよな？段々彼女と連絡を取りずらくなって・・会う時間も減っていって・・・挙句にデート中にメールが入ってきたり、着信が入ってきたり・・・こんなのどんなに鈍い男だって普通は気づくよな？」

川口さんは自嘲気味に笑った。

「それで俺は聞いたんだ。相手は誰だって・・・そしたら同じ職場の同期だって言うんだ。部署も同じらしくて・・当然そっちの男といる時間の方が長いだろう？挙句に・・・付き合い始めたって言うんだから・・。それで彼女謝ってきたんだ。俺の事も・・・相手の事も好きだから、どっちも切れないって。別れたくないなんて言うんだから笑っちゃうよ。」

「川口さん・・・。」

「相手の男は俺という彼氏がいるのか知ってるのかって尋ねたら・・知ってるって言うんだよ。俺はその男の図々しさにも呆れてしまったよ。それで・・つい最近の事だよ。とうとう相手の男と彼女とカフェで会って・・・3人で話し合うことになになったんだ。そしたら・・・あの2人が日替わりで付き合おうって言い出したんだ。」

「え・・？」

私はあまりにも突拍子もない話に驚いてしまった。

「そうだよな・・・・？普通なら加藤さんみたいな反応するのが当然だよ。なのにあの2人はそれがさもベストみたいな雰囲気で・・・それで俺は身を引いたのさ。もう馬鹿らしくて付き合っていられなくなってね。」

「そうだったの・・・でも何故また彼女は川口さんに電話を入れてきたのかな？」

「・・・。」

川口さんは最初、苦々し気に口を閉ざしていたけど・・ポツリポツリと話し出した。

「俺が身を引いた直後・・・相手の男からいきなり振られたんだってよ。」

「え？何故？！」

私には相手の男性の気持ちがさっぱり理解できなかった。

「相手の男は・・彼氏がいる女性がいいんだってよ。その方が魅力を感じるって・・・。」

「そ、そんな・・・。」

「それで、すみれは俺にヨリを戻してほしいって泣きついてきたんだ。」

「そう・・だったんだ・・・。」

「だけど、俺の気持ちは・・もう冷めていたから当然断ったよ。それなのに・・いつまでもしつこく電話を掛けてきて・・。」

川口さんは忌々し気に言った。

「だからさ、あんな電話・・・気にする事無いんだ。もうすみれとは終わった話だし・・。未練も何もない。むしろ今俺が気になる女性は・・・。」

「川口さん。」

私は川口さんの言葉を遮るように言った。

「な、何・・・？」

「本当に・・・相手の事が嫌だったら・・むしろ電話もメールも全て着信拒否するよね？だけど・・川口さんはそれをしていなかったんだよね？」

「あ・・・。」

不意を突かれたかのように川口さんは俯いた。

「もう一度だけ・・すみれさんと会って話をしてみたらどうかな？そうすればお互いの気持ち・・はっきり分かるんじゃないの？余計なお世話かもしれないけど・・。」

川口さんは少しの間考え込むような素振りを見せていたけど・・やがて言った。

「加藤さんは・・どうなの？」

「え？」

「好きなんじゃないの？あの幼馴染の事・・・。」

「うん、でも・・・私はいいの。だって亮平はお姉ちゃんの彼氏で・・亮平はお姉ちゃんにしか興味が無いから。私はこの先もずっと亮平に告白するつもりは無いし、私の物になることは永遠に来ないって事は分かってるから・・。このままでいいの。」

「何だ・・否定はしないのかぁ・・でも幼馴染は本当にそう思ってるのかな・・・。」

「何？」

「いや・・本当に彼は・・加藤さんの事を何とも思っていないのかなって・・・。」

「勿論・・・当然だよ・・・。」

「そう・・でも分かったよ。」

「え？」

「すみれと・・もう一度会って話してみるよ。」

「うん。そうだね・・・うまくいくと・・いいね。」

私が笑顔で言うと、川口さんは溜息をつきながら頭をかいた。

「あ～あ・・・そこまではっきり言われると・・・脈なしかぁ・・。」

「え？」

何の事が分からず首をひねると川口さんが笑った。

「ハハハ・・・何でもない。ごめんね。引き留めて・・・・それじゃ・・そろそろ帰ろうか？」

「うん、そうだね。」

そして私たちはカフェを出た。

いつの間にか・・・空は茜色に染まっていた―。