挙式後すぐに離婚届を手渡された私は、この結婚は予め捨てられることが確定していた事実を知らされました

第162話 悩む母娘

　滞在先のスイートルームに到着すると、ドアノッカーを掴んで扉をノックした。

コンコン

すると、ややあって……。

カチャリと鍵の開閉音が聞こえ、ゆっくりと扉は開かれた。

「まぁ、エルザじゃないの。どうして戻って来たの？まだ次の授乳までは時間があるのに」

今の時刻は午後2時を少し過ぎたところだった。
本来であれば、午後3時にホテルに戻る予定だったので1時間前倒しの時間に私が戻ったので母は驚いたのだろう。

「ええ‥‥ちょっと訳があって‥‥。帰ってきてしまったの。何だか疲れてしまったし」

「ええ、そうね。顔色が良くないわ。少し休んだ方が良さそうね。早く中へお入りなさい」

「ええ……」

母に促されて部屋の中へと入ると、まずはルークの様子を見に行った。


ルークは日当たりのよい窓際に置かれたベビーベッドで眠っていた。

「フフフ……何て可愛いのかしら。本当に天使みたい…‥」

私とフィリップの愛の結晶、彼の忘れ形見‥‥そして何よりも大切な存在。
そしてセシルはルークを自分の子供だと勘違いしている。

「フィリップ……私、これからどうすればいいの？どうして‥‥貴方は私の傍にいないの……？」

眠っているルークの小さな頬にそっと触れながら、思わず目に涙が浮かびそうになった時‥‥。

「エルザ、ハーブティーを淹れたわ。お飲みなさい？気持ちが落ち着くわよ」

母が背後から声を掛けて来た。

「ええ、お母様」

眠っているルークにキスすると、ソファに座る母の元へ向かった。

「お飲みなさい、貴女の好きなラベンダーティーよ？」

木目のテーブルの上にはカップにそそがれたハーブティーが湯気を立てながら良い香りを漂わせている。
その香りを嗅ぐだけで、何となく心が落ち着いてくる。さらにテーブルの上には小さなクッキーも乗っている。

「ありがとう、お母様。早速頂くわ」

ソファに座るとカップを手に取り、そっと口につけた。途端にラベンダーの香りが鼻腔をくすぐる。

「いい香り……とても美味しいわ……」

「そう、それは良かったわ。それでエルザ……セシルと何かあったのでしょう？」

「え？ど、どうしてそれを……？」

母の問いかけにドキリとした。

「それくらい分かるわよ。そうでも無ければこんなに早く戻ってくるはずないもの。それで？一体何があったの？」

「え、ええ‥‥。その、セシルが……私のことを妻と思っているから、過剰なスキンシップを……」

あまり母には伝えにくいことだ。
家族のキスと恋人同士や夫婦のキスとでは違うのだから。

「え？何か変な事をされたの？」

母が眉をしかめた。

「へ、変なこと…と言うよりは…そ、その…キスを…。夫婦だからそれ位構わないだろうってセシルが……それどころかルークは自分の子供だと思い込んでいるのよ。そえで困ってしまって‥‥お義母様に連絡を入れたら、駆けつけて来てくれて今セシルと一緒にいるわ」

「そうだったの……？全く、何てことなの…？」

母はため息をつくと頭を押さえてしまった。

セシル‥‥。
ひょっと彼はずっと私と夫婦になることを夢見ていたのだろうか？
その願望が、馬車事故をきっかけに記憶喪失を引き起こしているのなら‥‥私はセシルにこの先どうやって接していけばいいのだろう？

いくら考えても答えは見つからなかった――。