望まれない結婚〜相手は前妻を忘れられない初恋の人でした

4−12 プレゼント選び

「いらっしゃいませ」

ダンと店に入ると、30代と思しき女性がカウンター越しから声をかけてきた。

「あの、少し品物を見て回っても良いですか？」

「ええ、勿論です。気になる商品があれば、いつでもお声かけ下さいね」

ジェニファーの言葉に、女性店員は笑顔で返事をする。

「ありがとうございます」

早速ジェニファーはショーケースに並べられたアクセサリーを見て回ることにした。
ジェニファーが探しているのは、ジェニーにプレゼントしたウサギのブローチだった。

（恐らく無いとは思うけど、せめて似たようなブローチが売っていないかしら）

あの時のウサギのブローチ……口にこそ出さなかったものの、実はジェニファーもあのブローチが欲しかった。
動物好きなサーシャとお揃いでウサギのブローチを持てたらどんなにか素敵だろうと考え、この店に入ることにしたのだ。

ショーケースを熱心に見つめているジェニファーにダンが声をかけてきた。

「ジェニファー。随分熱心に品物を見つめているようだけど、何を探しているんだ？」

「ブローチを探していたの。出来ればサーシャとお揃いで可愛らしい動物のブローチが欲しいと思って」

「動物のブローチか……お？　これなんかいいんじゃないか？」

「え？　どれかしら？」

ダンが見つけたのは猫の形をしたブローチだった。丁度2種類のデザインが並べられている。

「どうだ？　可愛らしいじゃないか。それにサーシャは猫が好きだったからな。よく野良猫に餌をあげたりしていたのを覚えているか？」

「ええ、そうだったわね。ならこれにするわ」

本当はウサギのブローチが欲しかったが、ざっと見て回った限りでは見つからなかった。それに何よりサーシャが好きな猫のブローチをダンが見つけてくれたのだから。

「良かった。ジェニファーの役に立てて。店の人を呼んでくるよ」

嬉しそうにダンは笑顔を見せるとカウンターへ向かい、すぐに店員を連れて戻って来た。

「すみません、こちらのブローチをそれぞれ下さい」

「はい、かしこまりました」

ダンの言葉に女性店員は鍵を開けて、猫のブローチを取り出した。

「では会計をしますので、こちらへいらして下さい」

「はい」

ジェニファーがついて行こうとするとダンが止めた。

「いいよ。俺が払ってくるからジェニファーはここで待っていてくれ」

「え！？　何を言ってるの？　ダン。私が買うわよ。そのつもりで来たんだから」

「いいって。俺に2人のブローチをプレゼントさせてくれよ。商売がうまくいっているおかげで、こう見えても俺は金を持っているんだ」

「でも、駄目よ。姉としてダンに買ってもらうわけにはいかないわ」

すると……。

「ジェニファー、聞いてくれ」

ダンがジェニファーの両肩に手を置いた。

「俺はジェニファーのことが好きだから、プレゼントしたいんだよ。頼む、プレゼントさせてくれ」

「ダン……」

ダンの顔は真剣で、どこか切羽詰まっているようにも見える。

（そんなに深刻そうな顔をしなくても……）

そこでジェニファーは口元に笑みを浮かべた。

「分かったわ、ダン。それじゃ、折角だから買ってもらおうかしら？」

「良かった。俺の気持ちを受け入れてくれて。それじゃ、買ってくる」

ほっとした笑顔を見せると、ダンは店員が待つカウンターへ向かった。

勿論、ダンの「好き」という言葉をジェニファーが勘違いしているのは言うまでも無い——