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小説家依存症

「小説家依存症」

秋の終わり、街の喧騒は次第に静かになり、カフェの窓からはしっとりとした雨が落ちる風景が広がっていた。直葉（すぐは）は、柔らかな光が差し込む小さな部屋でキーボードを叩いていた。彼女の周囲には山積みの原稿用紙と、カラフルなペンが散らばっている。その姿は、まるで文字の海に溺れているようだった。

「あと少し、あと少しだけでいいから」と彼女は自分に言い聞かせながら、深夜の静けさの中で一心に書き続けていた。直葉はかつて、ただの趣味だった小説を書くことが、いつしか彼女の生活全般を占拠するようになっていた。

彼女は、毎日決まった時間に目覚め、書き始めると昼夜を問わずに執筆に没頭した。睡眠時間や食事はおろそかになり、周囲との関係も希薄になっていった。彼女にとって、執筆はただの仕事ではなく、もはや依存症に近いものだった。

ある日の午後、彼女の大学時代の友人である美咲が彼女の家を訪れた。美咲は心配そうに直葉を見つめながら、彼女の部屋に入った。部屋は書きかけの原稿と書籍で溢れ、まるで創作の密室のようだった。

「すぐは、最近ずっとここに閉じこもってるよね？何かあったの？」美咲はやんわりと尋ねた。

直葉は顔を上げ、少し驚いたように美咲を見つめた。「え？ああ、美咲ちゃん。ちょっと、今は集中してるから…」彼女は慌ててパソコンの画面を隠した。

美咲は直葉の肩に手を置き、優しく言った。「すぐは、あなたは昔からずっと熱心だったけど、最近はちょっと行き過ぎてると思うよ。健康が心配なの。」

直葉はため息をつき、椅子に深く座り直した。「うん、分かってる。だけど、今はこのストーリーを完成させなければならないの。これが終われば、少し休むから。」

美咲は心配そうに見守りながらも、静かに部屋を出た。直葉は再びキーボードに向かい、無我夢中で文字を綴り続けた。彼女の心の奥底では、執筆がもたらす快感と達成感が依存症のように絡みついていた。

数週間後、直葉は自分が「小説家依存症」になっていることに気づいた。彼女は鏡の前で、自分の目が疲れているのを見て、自分自身の健康を無視していたことを実感した。書いた原稿の山が目の前に積み上がる一方で、彼女の生活はどんどん犠牲になっていた。

「これじゃダメだ」と直葉は心の中で決意した。彼女は自分を取り戻すために、執筆の時間を管理し、適度に休息を取ることに決めた。彼女は、物語を書くことの素晴らしさと、それが彼女の生活をどのように支えているかを再認識し、バランスの取れた生活を心がけることにした。

直葉は、執筆の合間に友人たちと会い、自然の中でリフレッシュする時間を持つようになった。彼女は依存症から脱却し、健全な生活と創作活動の両立を目指して歩み始めた。

小説を書くことは直葉にとってかけがえのないものであり、その愛情を持ち続けることが大切であると彼女は理解していた。しかし、生活全般のバランスを保ちながら、心身の健康を第一にすることもまた大切なことであると彼女は学んだのだった。