季節の織り糸

帰り花の奇跡 11月13日

「帰り花の奇跡」

11月13日、村は静かに冬を迎えようとしていた。風が冷たくなり、木々は紅葉の最盛期を過ぎて、色褪せた葉が枯れ枝の先にわずかに残るばかり。そんな晩秋の景色の中、村人たちはある一本の桜の木に注目していた。その木は「帰り花」を咲かせていたのだ。

「この時期に桜が咲くなんて、神様のいたずらかねぇ」と、通りかかったおばあさんが木を見上げながら言った。帰り花とは、秋から冬にかけて季節外れに咲く花のことで、村人にとっては吉兆とされているものだ。

この桜の木は、村のはずれにある小さな神社の近くに立っており、毎年春になると見事な花を咲かせ、村人たちを楽しませてくれていた。しかし、今年は初めてこの時期に花を咲かせたため、皆が驚きの声を上げた。

中学生のユウタは、学校の帰り道にその桜を見つけ、じっと眺めていた。薄紅色の花びらが冬の冷気に揺れる様子は、どこか儚くも美しかった。「帰り花かぁ…なんだか不思議な感じだな」と、ユウタは口の中でつぶやいた。

家に帰ったユウタは、祖母のフミに帰り花のことを話した。フミは穏やかに微笑んで、「帰り花が咲く年は、何か良いことがあるって昔から言われてるのよ」と教えてくれた。ユウタは興味を持ち、翌日も帰り花を見に行くことにした。

その翌日、ユウタが桜の木の元へ行くと、木の前で一人の老人が座り込み、何か祈っている姿が見えた。ユウタは遠慮がちに老人に声をかけた。「こんにちは。何を祈っているんですか？」

老人は顔を上げ、穏やかな目でユウタを見つめた。「ああ、君か。実はね、この桜の木には私の亡き妻との思い出が詰まっているんだよ。毎年、春になると一緒にこの木を見に来ていたんだ。今年はもう来れないけど、こうして帰り花が咲いてくれるなんて、彼女が会いに来てくれたみたいでね…」

老人の目はどこか遠くを見つめ、懐かしむように微笑んでいた。その姿にユウタは心が温かくなるのを感じた。「奥さん、素敵な方だったんですね」とユウタはしみじみと語りかけた。

その後も村の人々は、帰り花を見に桜の木の元を訪れ、それぞれの思いを胸に祈りを捧げていった。特に、お年寄りたちは「帰り花を見たら長寿になる」という言い伝えを信じ、毎日この場所を訪れるようになった。

やがて、11月の冷え込みが厳しくなる頃、帰り花も静かに散り始めた。花びらは冷たい露に濡れ、地面に敷き詰められていく。それでも、木には新しい生命の兆しが残り続けた。村人たちは、帰り花の奇跡に感謝し、来年の春を心待ちにするようになった。

冬北斗が夜空に輝く頃、桜の木は静かに冬の眠りについたが、村人たちの心には、帰り花の美しい光景と老人の話がいつまでも残り続けたのだった。


11月13日

帰り花

牡　蠣

帰り花

紅　葉

照紅葉

大　根

冬立つ

今朝の冬

昼の月

小　春

九州場所

露

敷松葉

亥の子餅

冬北斗

霧

冬立つ

吾亦紅

厚　着

枯　木