ギリシャ神話

創作

数えきれない約束

「数えきれない約束」

オリンポス山に輝く神々の宮殿、その中心に立つゼウスは、神々と人間の世界の頂点に君臨する存在だった。彼の力は絶大であり、雷を操り、運命を司るその威厳は、誰もが恐れ敬うものだった。しかし、その背後には数え切れないほどの浮気と裏切りが隠されていた。

ゼウスは生涯で三度結婚したが、その心は常に新たな出会いと欲望に向けられていた。彼の最初の妻はメティス、知恵と策謀の女神であった。しかし、ゼウスはメティスの子供が自分を倒すという予言を恐れ、彼女を飲み込んでしまった。その後、頭痛に悩まされるゼウスの頭を斧で割ると、そこから完全武装のアテナが誕生した。アテナはゼウスの頭から生まれたため、父親である彼とは特別な絆で結ばれていた。

二度目の結婚相手はテミス、法と秩序の女神だった。彼らの間にはホーライ（季節の女神）とモイライ（運命の女神）が生まれたが、ゼウスの心は次々と新しい愛へと移り変わっていった。ゼウスの愛は一瞬で燃え上がり、次の瞬間には別の相手に向けられる。彼の浮気は絶えず続き、その数は数百回にも及んだという。

そして、三度目の妻となったのがヘラである。彼女は結婚の女神であり、ゼウスにとって最も厄介な存在であった。ヘラはゼウスの浮気を知るたびに怒り狂い、その相手に厳しい罰を与えた。時には愛人を動物に変え、時には子供たちに呪いをかけた。しかし、ゼウスはその度に甘い言葉と約束で彼女を宥め、また新たな浮気を繰り返すのだった。

ゼウスの浮気の相手は女神、人間、妖精、果ては獣に至るまで多岐にわたる。彼は変幻自在の姿で相手に近づき、その魅力で誘惑した。ある時は白鳥に姿を変えてレダを誘惑し、またある時は牛に変わってエウロペを攫った。時には金の雨に変じてダナエの元へ訪れることもあった。そのすべてがゼウスの欲望の表れであり、彼の浮気の数を正確に数えることはもはや誰にもできなかった。

ある日、ゼウスはオリンポス山の頂から下界を見下ろし、新たな標的を探していた。彼の視線はある美しい人間の女性に留まった。その女性は農村で静かに暮らしていたが、ゼウスの目にはその純粋さが新鮮に映った。彼はすぐさま鷲の姿に変身し、彼女の元へ飛び去った。

その夜、ゼウスは再びヘラに見つかり、問い詰められることとなった。「また浮気をしたのですか？何度も何度も、あなたの約束を信じた私が愚かだったのでしょうか？」

ゼウスは深いため息をつき、ヘラに向かって手を差し伸べた。「ヘラ、私の愛しい妻よ。私は君のことを決して軽んじているわけではない。だが、私は神として、世界中の生き物たちを見守り、導かなければならないのだ。私の浮気は単なる快楽ではなく、彼らの運命に干渉するためのものでもある。」

ヘラはその言葉に呆れつつも、ゼウスの決して変わらない本質を悟っていた。「あなたが浮気を続ける理由がどんなものであれ、それが私たちの間に溝を作り続けていることを忘れないでください。」

ゼウスは黙ってヘラの手を握りしめた。彼は何度も浮気を繰り返してきたが、彼にとってもまた、この関係が最も複雑で理解しがたいものであった。ゼウスの浮気は彼の宿命であり、その数は無限に続くように思えた。だが、彼が最も愛していたのは、いつも彼を見守り、時には罰し、そして最後には許してくれるヘラだったのかもしれない。

ゼウスの浮気は数百回に及び、彼の名は多くの伝説と共に語り継がれている。だが、彼の本心を知る者はほとんどいない。ゼウス自身もまた、自らの行動が果たして正しいのかどうかを知ることはなかった。彼の浮気は、彼が神としての宿命を背負う限り、終わることのない永遠の物語であったのだ。