妻と愛人と家族

春秋花壇

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存在の意義

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存在の意義

「いてもいなくてもいい人間をこの世に作り出すほど、神様は暇人じゃないし、馬鹿じゃない、愚かじゃない」

その言葉は、夏休みのある夕方、佐藤家のダイニングで、母・恵美(えみ)がぽつりとつぶやいた。そこにいたのは父の直樹(なおき)、そして高校生の息子・大輝(だいき)と中学生の娘・美咲(みさき)だった。恵美は、夕食の準備をしながら、自分の内なる思いを口にしたのだ。

「どうしたの、急に」と直樹が返した。彼は仕事で疲れていたが、妻のつぶやきが気になった。

「なんか、最近のニュースを見ていると、人の命が軽く扱われている気がするの。たとえば、いじめや差別。誰かが傷つくのを見て、平気でいる人たちがいるでしょ?それを見ていると、本当に無意味に感じる」と恵美は言った。

「でも、それは確かにあるよね」と大輝が口を挟む。「友達の間でも、ちょっとしたことで仲間外れにしたりすることがあるし。でも、それってあんまり考えて行動してないだけなんじゃない?」

美咲は黙って聞いていたが、兄の言葉に何か感じるものがあった。自分のクラスにも、最近いじめられている子がいることを思い出した。心の中で「助けてあげたい」と思う一方で、「自分が関わると面倒なことになるかも」と恐れていた。

「でも、大輝が言ったみたいに、考えずに行動するっていうのも問題だよね。それで誰かが傷ついたり、孤立してしまうなら、結局はその人の存在が無意味になってしまう」と美咲が声を上げた。

恵美は、子どもたちがそれぞれの思いを持っていることに安心した。「そう、だからこそ私たち一人ひとりが、自分の存在に意味を持たせることが大切だと思う。誰かのために行動することで、自分自身も豊かになるから」

直樹は、妻の言葉に同意し、しばらくの間、静かに考え込んだ。彼自身も仕事で忙しい日々を送っていたが、家庭の中でのつながりの大切さを改めて感じた。仕事が全てではなく、家庭や人間関係の中にこそ、人生の意味があると感じるようになっていた。

「そういえば、最近学校でボランティア活動の話が出たんだけど、どう思う?少しでも役に立てるかもしれないし、やってみるのもいいんじゃないかな」と直樹が提案した。

大輝は目を輝かせ、「それいいね!友達にも声をかけて、みんなでやればもっと楽しくなるかも」と意気込みを見せた。

美咲も続けて、「私もやりたい。誰かの役に立てるなら、きっと自分も嬉しくなるし、勇気を持って助けられるかもしれない」と言った。

「じゃあ、今度の週末にでも、みんなで考えてみようか」と恵美が提案した。家族は、自分たちの存在が誰かのためになることで、何か新しい意味を見つけられることを期待していた。

その後、佐藤家は地域のボランティア活動に参加することになった。最初は少し緊張したが、参加するうちに互いの絆が深まり、笑顔が生まれることが多くなった。

ある日、美咲は小さな公園で、特別支援学級の子どもたちと一緒に遊ぶ機会を得た。最初はどう接したら良いかわからなかったが、子どもたちの純粋な笑顔に心が温まった。彼らは、美咲が思っていた以上に喜びを感じていることに気づき、次第に会話が弾むようになった。

「あなた、すごく楽しいね!」と一人の男の子が言った。

「ありがとう!私も楽しいよ。もっと遊ぼうね!」美咲は笑顔で応えた。

その瞬間、彼女は自分の存在が他者にとってどれほど意味を持つかを実感した。何気ない一言が誰かを励ます力になることを知り、彼女の心に新たな光が差し込んだ。

一方、大輝も、ボランティアを通じて友人たちと協力し、地域の環境を整える活動をしていた。仲間たちとの連携を通じて、彼自身も責任感が芽生えてきた。

「お母さんが言っていたこと、やっぱり正しかったね。誰かのために動くことで、自分自身も成長できるし、存在意義を見出せるんだな」と、大輝はある日、恵美に伝えた。

「本当ね。私たちができることは小さなことかもしれないけれど、その一歩が大きな変化につながるかもしれない。自分たちが周りの人たちにとって、必要な存在になれるように頑張りましょう」と恵美は微笑んだ。

そんな日々を送る中で、佐藤家の絆はより強くなっていった。互いに支え合い、助け合いながら、彼らは「いてもいなくてもいい」存在ではなく、しっかりとこの世に意味を持つ家族として日々を重ねていった。

そして、ある日の夕食時、美咲がふと口にした。「ねぇ、お母さん、私たちの存在って、誰かにとって大切なものになるんだね。神様が私たちをこの世に送り出してくれたのも、きっと理由があるんだと思う」と。

恵美は微笑みながら頷き、「そうね。だから、私たちも他の人にとって大切な存在になれるように、これからも頑張っていこうね」と答えた。家族は再び心を一つにし、未来へと歩み始めたのだった。








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