妻と愛人と家族

絆の再構築

絆の再構築

俺は心の中でずっと悩んでいた。嫁は、母さんみたいに家事も出来ないし、まだ息子も産まない。結婚して数年が経つが、理想の家庭には程遠い。そんな思いを抱えながら、ある日の晩酌の席でぽろっと口を滑らせた。

「嫁は、母さんみたいに家事も出来ないし息子も産まない……結婚失敗したかも」

その一言が引き金となった。嫁の顔が一瞬凍りつき、目には涙が浮かんでいた。気まずい沈黙が流れ、俺は自分の言葉の重さに気づいたが、もう遅かった。嫁は何も言わずにその場を立ち去り、娘を抱きかかえて家を出ていった。

俺はその後、自分の愚かさに気づいた。嫁は確かに母さんとは違うが、彼女なりに一生懸命に家事をこなし、娘を育てていた。そして、俺のために毎日努力していたのに、俺はそれを理解せず、ただ理想を押し付けていただけだった。

嫁が出て行った夜、家の中は異様に静かだった。娘の笑い声や嫁の優しい声が響かない家は、まるで空っぽの箱のようだった。俺はその静寂の中で、自分がどれだけ愚かで自己中心的だったかを痛感した。

次の日、俺は嫁の実家に電話をかけた。電話に出たのは嫁の母さんだった。「嫁と娘はそちらにいますか？」と尋ねると、嫁の母さんは冷たい声で答えた。「はい、います。でも、しばらく帰らないと思いますよ。あなたが何を言ったのか、彼女はとても傷ついているんです。」

俺は頭を下げて謝罪の言葉を伝えたが、それだけでは足りないと感じた。嫁の母さんの声からは、深い失望と怒りが感じられた。俺は自分がどれだけ彼女を傷つけたのかを思い知らされた。

数週間が過ぎても、嫁と娘は戻ってこなかった。俺はその間、何度も自分の言動を振り返り、どうすれば嫁と娘に謝罪できるかを考えた。ある日、決心して嫁の実家に向かった。嫁の母さんが出迎えてくれたが、その目は冷たかった。

「娘さんに会わせてください」とお願いすると、嫁の母さんは一度ため息をつき、部屋の奥に案内してくれた。そこで、俺は嫁と再会した。嫁の顔にはまだ悲しみが残っていた。

俺は膝をついて深く頭を下げた。「本当にごめん。俺が間違っていた。君の努力を見逃していて、自分勝手なことを言ってしまった。君と娘を失いたくない。もう一度チャンスをください。」

嫁はしばらく黙っていたが、やがて静かに口を開いた。「私も辛かった。でも、あなたが本当に反省してくれるなら、もう一度やり直すことを考えます。ただし、私たちの家庭は私たち二人で作り上げるものだということを忘れないでほしい。」

俺は深く頷いた。「わかった。二度と同じ過ちを犯さないと約束する。」

その日から、俺は嫁と娘のために全力を尽くすことを決意した。家庭は一人で築くものではない。お互いの努力と理解があって初めて成り立つものだと、ようやく理解したのだった。


嫁はしばらく通い婚をすることに決めた。俺と嫁の関係が回復するためには時間が必要だと感じたからだ。最初は、通い婚という形に納得がいかなかったが、嫁の決断を尊重し、受け入れることにした。

最初のうちは、嫁が週末だけ家に帰る生活が続いた。平日の夜は一人で過ごすことが多く、家の中の静けさに耐えるのは難しかった。俺はその間、家事や育児にもっと積極的に関わるようにした。嫁の支えがどれほど重要であるかを身をもって感じたからだ。

平日は一人で過ごすことが多かったが、娘が帰ってくる週末は、家の中が一気に賑やかになった。嫁と娘が一緒に過ごす時間は、俺にとっても宝物だった。俺はできるだけ家事を手伝い、娘の笑顔を見られるように心がけた。週末の度に、嫁と娘との絆が少しずつ回復していくのを感じた。

ある日、嫁が久しぶりに帰宅した週末の夜、俺は自分の気持ちを伝えることに決めた。夕食が終わり、家族三人でリビングに集まったとき、俺は話し始めた。「嫁さん、これからも通い婚を続けることに感謝しているよ。君の努力と忍耐に、本当に感謝している。だけど、もっと一緒に過ごせるように、どうにかしたいと思ってるんだ。」

嫁は静かに頷いた。「ありがとう。でも、私も心配だよ。過去のことを引きずらず、新しいスタートを切るためには、まだ時間が必要だと思う。」

俺はそれに同意し、「分かってるよ。時間がかかるのは承知しているけど、これからもずっと努力するつもりだ。君と娘のために、もっといい夫であり、いい父親でありたいんだ。」

嫁の目には少し涙が浮かんでいた。彼女は軽く微笑んで、「ありがとう。これからも一緒に頑張ろうね」と言ってくれた。その言葉に、俺の胸は熱くなった。

通い婚が続く中で、俺たちはお互いの気持ちを再確認しながら、少しずつ関係を修復していった。嫁が戻ってくる週末は、家の中が活気づき、娘の笑顔が俺たちの心を温かくした。平日は俺が家庭を支え、嫁が帰ることで得られる温かい時間を大切にした。

月日が経つにつれて、嫁と俺は次第に以前のような絆を取り戻していった。通い婚という形は、最初は辛かったが、逆にお互いの努力と理解を深める良い機会となった。俺は嫁と娘に対する感謝の気持ちを忘れず、これからも努力し続けることを心に誓った。

家庭は一人で築くものではなく、二人で支え合って作り上げるものだということを、ようやく理解したのだった。