妻と愛人と家族

呂雉の復讐

呂雉の復讐

西暦前195年、中国は漢の時代。広大な大地を支配するのは、漢の高祖、劉邦。その後宮には多くの妃たちが暮らし、豪華絢爛な生活を送っていたが、その中でも特に異彩を放っていたのが呂雉だった。

呂雉は、劉邦の正妻であり、彼の支えとなってきた女性であった。だが、その美貌と知性を兼ね備えた彼女には、恐ろしい野心が潜んでいた。夫の浮気や権力争いに巻き込まれ、次第に心の奥底に潜む復讐心が燃え上がっていった。

ある夜、宮殿の一室で、呂雉は静かに考え事をしていた。彼女の目には冷徹な光が宿り、唇には微かな笑みが浮かんでいた。「そろそろ始める時が来たわ…」そう呟いた彼女は、部屋を出て暗い廊下を進んだ。

まず彼女が狙ったのは、息子のライバルである趙王劉如意とその母親、戚夫人だった。戚夫人は劉邦の寵姫であり、彼女の存在が呂雉の心を苛んでいた。ある日、呂雉は戚夫人を宮殿の奥深くへと誘い込んだ。そこで彼女は、冷酷な命令を下した。

「戚夫人の両手両足を切り落とし、目玉をくり抜け。そして薬で耳と声を潰すのだ。」

その命令に従う侍女たちの手によって、戚夫人は非道な仕打ちを受けた。最後には、彼女を便所に置き、「人彘（じんてい）」と呼ばせた。呂雉はそのさまを見て笑い転げた。

「これが私に逆らった者の末路だ。」

しかし、彼女の復讐はこれで終わりではなかった。戚夫人の息子、劉如意もまたその標的となった。彼を殺害し、呂雉の息子である恵帝を次期皇帝の座に押し上げた。

時が経ち、恵帝が死去すると、呂雉は次なる皇帝を選び、自分に従順な劉弘を皇帝に据えた。しかし、劉弘もまた彼女の手で命を奪われることとなった。呂雉は次々と自分の一族を要職に取り立て、外戚政治を行い、自らの権力を固めていった。

かつて劉邦と共に天下を取った功臣たちもまた、彼女の復讐の標的となった。特に韓信は、かつて呂雉の命を救った恩人であったが、彼女の恐怖政治の前には命乞いも通じなかった。韓信の処刑命令が下り、その首が落とされた。

宮殿の中庭には、美しい花が咲き乱れていた。しかし、その美しさの裏には、多くの血と涙が流されていた。呂雉の冷酷な行いは、やがて彼女自身の心にも影を落とすようになった。

ある晩、呂雉は夢を見た。夢の中で彼女は、かつて愛し、裏切った者たちの顔を次々と目にした。彼らの視線は冷たく、呂雉を責めるように見つめていた。彼女はその夢の中で泣き叫び、目が覚めると、冷たい汗が彼女の額を濡らしていた。

「私は…何をしているのだ…？」呂雉は自問自答した。だが、彼女の心にはもはや後戻りする道はなかった。彼女は自らの選んだ道を進むしかなかったのだ。

その後も、呂雉は権力を振るい続けたが、彼女の行いは次第に人々の反感を買うようになった。彼女の冷酷な復讐心は、やがて彼女自身をも滅ぼすこととなった。権力の座にしがみつこうとする彼女の姿は、次第に孤立し、かつての栄華は色褪せていった。

呂雉の最期は、誰にも知られることなく、静かに訪れた。彼女の死後、その恐怖政治は終わりを迎えたが、彼女の行いは歴史に深い傷跡を残した。

呂雉の物語は、権力と復讐の恐ろしさを教えてくれる。彼女の行いは、ただの悪女として片付けられるものではなく、人間の心の奥底に潜む闇を浮き彫りにするものだった。彼女の物語は、後世に語り継がれることで、人々に権力と復讐の恐ろしさを教え続けるだろう。