お金がない

猫を飼えない理由

猫を飼えない理由

「みんなリッチだよね。毎朝、犬を散歩させて。」真由美は、窓の外を見ながらため息をついた。東京の小さなアパートで、彼女は一人暮らしをしていた。周囲には高級マンションや広い庭を持つ家々が立ち並び、毎朝の散歩に出かける犬たちの姿が目に入る。

アパートの狭いリビングには、家具も最小限に抑えていた。カーテンは薄いもので、外の景色がよく見える。通りを歩く人々や犬たちの姿を眺めながら、真由美は自分の生活の質の低さを痛感する。小さなスペースには、自分が愛する猫を飼うことさえできないのだ。

彼女の家には猫のぬいぐるみが一つ、棚の上に置かれている。それは、彼女が子供の頃からの夢だった。「いつか猫を飼いたい」という願いは、成長するにつれて薄れていったが、心のどこかでその思いは生き続けていた。だが、現実は厳しい。仕事はパートタイムで、生活費を稼ぐのがやっと。家賃も高く、猫を飼う余裕などなかった。

「もう少し稼げたら…」真由美は自分を励ますように呟いた。仕事を増やせば、家計が楽になるかもしれない。しかし、それは同時に、自由な時間が減ることを意味する。彼女は夢を追いかける若者だったが、その実現には多くの障壁が立ちはだかっていた。

その日の仕事を終えた真由美は、帰り道に小さなペットショップの前を通った。ウィンドウ越しに見える子猫たちの姿に心が温まる。毛艶のいい子猫たちがじゃれ合う様子を見ていると、彼女の心の中の猫への渇望が一層強くなった。

「どうして、私には飼えないの？」真由美は自問自答した。かわいい猫を抱きしめる夢は、心の中にあったが、それを現実にするための方法は見つからなかった。小さなアパートでは、飼える猫の数は限られている。スペースもないし、環境も整っていない。

一方で、真由美は周りの人々が猫や犬を飼うのを見ると、羨ましさが募った。彼女の友人たちは、ペットを愛でながら生活することを楽しんでいる。その光景を見て、真由美は自分がどれだけ孤独を感じているかを思い知らされた。

ある晩、真由美は友人と食事をすることになった。カフェでくつろぎながら、友人たちがペットの話を始めると、真由美は少し気まずくなった。「最近、うちの猫が…」友人の話を聞きながら、彼女は自分の生活が色褪せているように感じた。彼女の中には、自分のペットがいないことへの不満が渦巻いていた。

その夜、真由美は夢の中で子猫と遊ぶ光景を見た。かわいらしい子猫が彼女の膝の上で丸くなり、穏やかな時間が流れていた。しかし、目が覚めると、現実は厳しかった。再び、何もない狭いアパートの中で、孤独感に包まれる。

「猫を飼いたい…でも、どうしたらいいの？」真由美は、考えを巡らせた。もしアパートを引っ越して広い場所に住むことができれば、猫を飼うこともできるだろう。しかし、引っ越すためにはお金が必要で、今の仕事では到底足りなかった。

彼女はネットで調べ、保護猫の里親になる方法を見つけた。それならば、費用も抑えられ、必要な知識も身につけることができるかもしれない。そう思った真由美は、少しずつ希望を見出していった。

数週間後、彼女は近所の保護猫団体に連絡を取った。猫の里親になるための手続きを進め、面談を受けることになった。面談の日、真由美は緊張しながら保護猫のシェルターへ足を運んだ。

シェルターに到着すると、数匹の猫たちが彼女を迎えてくれた。その瞬間、真由美の心は温かくなった。小さな体で、彼女を見上げる子猫の姿に胸が高鳴る。「私の猫、見つけられるかな…」

数日後、真由美は無事に猫の里親として認められた。彼女は最初の訪問時に出会った黒猫の子猫を引き取ることに決めた。その子猫は「マロン」と名付けられ、彼女の新しい家族となった。

マロンを家に迎え入れると、狭いアパートの中が一気に明るくなった。小さな体で遊び回るマロンを見ていると、真由美の心の中の孤独は薄れていった。彼女の生活は変わり始めた。仕事から帰ると、マロンが待っていてくれる。小さな生き物とのふれあいが、彼女の毎日を豊かにしてくれた。

「小さなアパートだけど、これで十分だ」と真由美は心から思った。狭い空間での生活は、マロンとの絆を深めるための場所になった。周りのリッチな生活を羨むことはなくなり、むしろ自分の小さな幸せを大切にすることができるようになった。

猫を飼えない理由を乗り越えた真由美は、これからもマロンと共に歩んでいくことを決意した。彼女は、小さなアパートでも豊かに暮らすことができることを知ったのだ。