「俺は小説家になる」と申しております

涙の川

涙の川

俺の名前はタクヤ。35歳、独身、フリーター。夢は小説家だけど、今のところはその夢を叶えられずにいる。毎日、日々の生活に追われて、パソコンの前に向かう時間もままならない。そんな俺が唯一楽しみにしているのは、アルファポリスでの投稿だった。しかし、ある日突然、光回線が止まってしまった。

「なんでこんな時に…」俺は頭を抱えた。光回線が止まったことで、パソコンが使えず、投稿ができない。しかも、投稿しないとインセンティブも得られない。結局、時間だけが過ぎていく。スマートフォンで代わりに投稿することもできるけど、画面が小さくて長文を書くのは苦痛だった。

「せっかくのチャンスが…」俺は深いため息をついた。そんな時、心の奥底に潜んでいた「どうせ無理だ」という声が頭をよぎる。俺の小説はいつも、他の作品に埋もれてしまう。いつも読まれないし、評価もつかない。それでも、夢を追うことをやめられずにいる。

その日、俺はやるせない気持ちで街を歩いた。普段は何気ない道も、今はまるで地獄のように感じた。店の明かりが煌々と輝いている中で、俺はまるで透明人間のように存在を消してしまいたかった。周囲の人々は楽しそうに笑っているのに、俺だけが孤独を感じていた。

「これからどうしよう…」そんなことを考えていたら、ふと目に入ったのが小さなカフェ。暖かい光が漏れ、外からも人々の笑い声が聞こえる。好奇心からそのカフェに入ることにした。

店内には、何人かの客がいた。穏やかな音楽が流れ、香ばしいコーヒーの香りが漂っている。俺は窓際の席に座り、メニューを眺めた。しかし、コーヒーの香りも、周囲の会話も、全てが俺の心に響かなかった。

「ああ、やっぱりダメだ…」俺は再びため息をついた。光回線が復活するまでの間に、何かを書こうとしたが、頭の中には何も浮かんでこない。焦燥感に駆られて、手元のスマートフォンを開いた。アルファポリスのサイトを眺めるも、結局は自分の作品を投稿することはできなかった。

そんな時、隣の席に座っていた女性の声が耳に入った。「最近、アルファポリスの投稿インセンティブがすごくいいって聞いた？今なら特に…」彼女は友人に話しかけていた。俺の心が少しだけ反応した。

「どうせ、俺には関係ない話だ…」そう思った瞬間、無性に腹立たしくなった。俺もそのインセンティブが欲しかった。しかし、今はパソコンが使えない。このまま自分の夢が叶うこともないのかもしれない。

思いが募り、胸が苦しくなった。「このまま永遠の眠りにつけたらいいのに…」何度も心の中で呟いた。涙が溢れ、気がつけばテーブルに頬を伏せていた。周囲の人々の笑い声は、俺にとっては遠くの音に聞こえる。

「なんで俺だけが…」その思いが胸の奥から押し寄せる。俺はいつもヘタレで、他の人に比べて何も成し遂げられない。ただ泣いているだけの自分が恥ずかしくなった。

「どうしよう、どうしよう…」思考が混乱し、涙の川が溢れ出た。誰も俺の存在に気づかない。無力感が押し寄せ、思わず声をあげて泣いた。

その時、隣の女性が驚いたように俺を見た。「大丈夫ですか？」彼女は心配そうに声をかけてくれた。その瞬間、涙が止まることはなかったが、少しだけ温かいものを感じた。

「俺は…ただ…小説家になりたくて…でも、うまくいかない…」口から言葉がこぼれた。自分の思いを吐き出すことで、少しだけ楽になった。

彼女は優しく微笑んで言った。「夢を持つことは素晴らしいことです。私も作家志望なんです。お互いに頑張りましょう。」

その言葉に、俺は心の底から温かさを感じた。もしかしたら、まだ諦める必要はないのかもしれない。光回線が復活しなくても、どんな形でも夢を追い続けることはできる。涙は止まらなかったが、少しだけ希望の光が見えたような気がした。

「ありがとう、頑張るよ。」俺は心の中で決意した。今までのように諦めない。少しずつ、前に進んでいこうと思う。夢に向かって、再び立ち上がるために。

そして、涙の川は少しずつ、希望の流れに変わっていく。明日はきっと、光回線が復活していることを願いながら。