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春秋花壇

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変わらない理由

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「変わらない理由」
昼下がりのカフェ、窓際の席で一人の女性がコーヒーを啜っていた。
彼女の名前は美咲、35歳。
仕事はそこそこに順調で、プライベートも大きな問題はない。
ただ、最近感じる違和感は拭えない。
「このままでいいのだろうか？」
そんな問いが頭をよぎるが、答えはいつもぼんやりとしたままだ。

同僚の麻里子が席にやって来た。
彼女は美咲より少し年下で、いつもエネルギッシュだ。
新しいプロジェクトを次々に手がけ、成功を収めている。
「美咲さんも一緒にやりましょうよ！」
麻里子は常に前向きで、新しいことに挑戦するのが大好きだ。
「うーん、私は今の仕事で手一杯かな」
美咲は笑顔で答えたが、心の中はざわついていた。
挑戦したい気持ちはあるが、失敗への不安がそれを抑え込んでいる。

夕方、帰宅する道すがら、美咲は昔の友人・奈々子と偶然出会った。
奈々子は転職をして、今は海外でバリバリ働いているという。
「人生、どこで変わるかわからないよね」
奈々子はそう言いながら、目を輝かせて話していた。
その一方で美咲は、変わらない自分にどこか焦りを感じた。
「私も変わりたいけど…」
そう思っても、現状を変える勇気が出ない。
周囲の変化に敏感であるが、自分は同じ場所に留まっている。

家に帰ると、美咲はソファに腰を下ろし、ため息をついた。
テレビをつけても、ニュースもドラマもどこか遠く感じる。
ただ流れていく時間の中で、自分だけが取り残されているような気がする。
「みんな環境が違うから、うまくやれてるんだよね」
そんな風に自分を納得させるが、心の奥ではわかっている。
「結局、変われないのは自分のせいだ」
その事実を直視することが、何よりも怖かった。

美咲はいつも他人の成功を羨ましがるが、その陰には努力やリスクがあることを見ていない。
同僚の麻里子も、友人の奈々子も、みんな挑戦し続けている。
一方の自分は、安全な場所に居続けるだけ。
「失敗したくない」
「周りに迷惑をかけたくない」
そういった考えが、美咲を現状維持に留めているのだ。

翌日、美咲は出社すると、上司の田中から呼び出された。
「美咲さん、新しい企画に参加してくれないか？」
田中は彼女の能力を評価しているが、いつも安定を求める美咲には、変化を求める機会が少なかった。
「でも…」
美咲は戸惑った。やりたい気持ちはあるが、失敗することへの恐怖が先に立つ。
「考えてみます」
その場をなんとかやり過ごし、自分のデスクに戻った。

同僚の麻里子は新しいプロジェクトの準備で忙しそうだ。
そんな彼女を横目に、美咲はまた自分を責めた。
「やっぱり私には無理だよね」
でも、その一方で心の中のどこかで何かが変わり始めていることを感じていた。
その夜、美咲は帰宅すると、インターネットで「変わりたい」「挑戦する方法」といったキーワードで検索を始めた。
出てきたのは、自己啓発のサイトや、成功者のインタビュー。
その中で、ある一文が美咲の目に留まった。
「変わりたいなら、まずは小さな一歩から始めよう」

美咲はそれを見て、自分の中の何かが動き出したのを感じた。
「小さな一歩か…」
それなら、今の自分にもできるかもしれない。
翌日、美咲は出社すると、上司の田中に話しかけた。
「企画に参加させてください」
その一言を言うのに、全身の力を振り絞ったが、言ってしまえば意外とすっきりした。
田中は微笑んで、「頑張ってくれ」と声をかけてくれた。

その後の美咲は、少しずつ変わり始めた。
新しい企画での仕事は、失敗もあったが、挑戦する楽しさもあった。
他人や環境のせいにしていた自分を反省し、自分自身の行動を変えることが重要だと気づいた。
「今まで何を恐れていたんだろう」
美咲はそう自問するようになった。
挑戦しなければ何も変わらない。
それは他人や環境のせいではなく、自分の選択なのだ。

数ヶ月後、美咲は企画の成功を収め、社内で表彰された。
その時、美咲は心から感じた。
「自分の人生を変えるのは自分だ」
他人や環境のせいにするのは簡単だが、それでは何も始まらない。
美咲はようやく、現状維持バイアスから抜け出すことができたのだ。

その夜、美咲は久しぶりに奈々子に連絡を入れた。
「私もやっと、変わることができたよ」
奈々子は笑って言った。
「そうでしょ？変わるのは怖くないよ」
美咲はこれからも、自分の人生を自分で切り開いていくつもりだ。
他人や環境のせいにせず、自分自身の力で。
そうして、ようやく「変わらない理由」から解放された自分を、誇らしく思った。

人生は、自分で決めるものだ。
他人のせいにしていては、何も変わらない。
大切なのは、一歩踏み出す勇気。
それが、どんなに小さな一歩でも。
そして美咲は、今日もまた新しい一日を迎える。
現状維持バイアスから解放された心で。

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