「俺は小説家になる」と申しております

諦めたらそこで試合終了だよ

諦めたらそこで試合終了だよ

秋風が吹く中、都心の公園では人々が穏やかな時間を過ごしていた。しかし、その公園の隅にある小さな広場では、一人の青年が必死に自分と向き合っていた。彼の名前はショウ。年齢は20歳で、大学の体育会系クラブに所属しているが、最近の彼の心は揺れていた。

ショウはバスケットボールチームの一員として頑張ってきたが、最近の試合で連続して負けてしまい、自信を失っていた。彼のチームは地区大会で敗退の危機に直面しており、ショウ自身も自分の能力に疑問を抱いていた。練習が終わると、公園の広場で一人黙々とシュートの練習をする日々が続いていた。

「こんなにやっても、全然うまくならない。」ショウは自分に対して愚痴をこぼしながら、何度もリングに向かってボールを投げた。シュートが外れる度に彼の心は折れそうになり、手のひらには汗がじんわりと滲んでいた。

そんな彼に向かって、ふとした瞬間に響いた声があった。「諦めたら、そこで試合終了だよ。」

その声に振り向いたショウの目に映ったのは、年配の男性が一人、ベンチに座っている姿だった。彼はスポーツウェアを着ていて、見た目は穏やかだが、その眼差しには深い経験が感じられた。

「おっしゃる通りですけど…」ショウは困惑した表情で答えた。「今の自分にはどうしても無理だと思えて…」

男性は微笑んで、ショウに向かって手を差し伸べた。「一緒に練習してみよう。お前が悩んでいる姿を見て、どうしても助けたくなったんだ。」

ショウは少し戸惑いながらも、その申し出を受け入れた。男性と一緒に練習を始めると、彼はすぐにその技術と経験の豊かさに驚かされた。男性は的確なアドバイスをしながら、ショウにシュートのフォームやメンタル面でのコツを教えてくれた。

「ショウ、お前のシュートは素晴らしい。でも、時には自分を信じることも大切だ。自分を信じることで、他の誰も信じる力が湧いてくる。」男性は言った。

その言葉はショウの心に深く響いた。彼はこれまで、自分を信じることができず、ただ努力するだけの毎日だった。しかし、男性の言葉と実践を通じて、自分を信じる力が徐々に芽生えていくのを感じた。

「ありがとうございます。」ショウは感謝の気持ちを込めて言った。「僕、頑張ります。」

男性は頷き、練習を終えると、「いつでもここに来て練習しなさい。試合が終わったわけではない。まだまだ可能性はある。」と優しく言った。

その後、ショウは練習に励む毎日を続け、チームメートと共に試合に向けての準備を整えていった。試合当日、ショウと彼のチームは、緊張と期待の中でコートに立った。彼はこれまでの努力と、男性から教わった信じる力を胸に、自信を持ってプレーした。

試合は白熱し、双方のチームが一歩も譲らない戦いを繰り広げた。最後の数分間、ショウのチームは僅差でリードを奪われていたが、彼は決して諦めず、全力で戦い抜いた。試合終了のホイッスルが鳴ったとき、彼のチームは逆転勝利を果たしていた。

勝利の瞬間、ショウはチームメートたちと喜びを分かち合いながら、自分が大切なことを学んだことを実感していた。彼は心から、その教えを授けてくれた男性に感謝していた。

公園の広場に戻ると、あの男性の姿は見当たらなかった。ショウは空を見上げながら、心の中で「ありがとう」と呟いた。彼は自分の努力と信じる力が、どんな困難にも立ち向かう力になることを確信していた。

ショウの目には、未来に向かって進む力強い光が灯っていた。どんなに厳しい状況でも、諦めずに歩み続けることで、新たな可能性が開けることを彼は深く理解していた。