悪役令嬢は慎み深さを手に入れた

分かれ道の選択

分かれ道の選択

アーヘンの城の一室、重厚な扉が静かに閉じられると、リシャール王は母ルシア元王妃の前に立った。王としての決意を固めつつも、彼は母の助言を必要としていた。ルシアは歳を重ねたが、その鋭い眼差しと知恵は健在だった。彼女は転生者であり、未来を予知する能力を持っていたが、その重荷は息子には知らせず、母としての役割を全うしていた。

「リシャール、あなたが異国の血を取り入れることで、王国の未来を切り開こうとしているのは理解しているわ。だが、その前に一つ考えてほしいことがあるの。」ルシアは静かに語りかけた。

リシャールは母の言葉に耳を傾ける。彼は王国の繁栄を願っていたが、母の助言には常に耳を傾けてきた。「何を考慮すべきなのでしょうか、母上？」

ルシアは息を深く吸い込み、重々しい声で答えた。「賢王ソロモンのことを思い出してほしい。彼は神から智慧を与えられ、イスラエル王国を繁栄させた。しかし、彼の選んだ多くの異国の妻たちは、異なる宗教を持ち込み、結果として彼自身がその信仰に引きずられ、王国を分裂させた。あなたが今、異国の血を王家に取り入れることを考えているなら、その危険性も考慮に入れるべきです。」

リシャールは黙考した。ソロモン王の物語は彼にとってよく知られたものだったが、今まさに自分がその選択に立たされていることに気づいた。異国の血を取り入れることは、王国の繁栄をもたらすかもしれないが、その代償として失うものが何か、彼は慎重に考えなければならなかった。

「母上、あなたの言うことは理解しています。だが、私が選ばなければならない道は限られています。王国の未来を見据えたとき、私には他にどのような選択肢があるのでしょうか？」リシャールは迷いながら尋ねた。

ルシアは微笑みながら、彼の手を取り語りかけた。「リシャール、選択肢は常にあるものよ。異国との婚姻は確かに一つの手段かもしれないけれど、それが唯一の方法ではないわ。例えば、地方の有力な貴族たちと結びつきを強化し、国内での結婚を奨励することで、血統を広げつつ、政治的安定を図ることもできるはずよ。」

リシャールは母の提案に考え込んだ。彼が望む王国の繁栄は、単に異国の血を取り入れることだけで達成できるものではないと理解した。国内の有力者たちとの結びつきもまた、王国を強化し、将来的な分裂を防ぐ手段となるだろう。

「しかし母上、ソロモンが失ったものと同じ運命が待っているかもしれないのではないでしょうか？異国の妻を持つことが、王国の文化や価値観に影響を与え、その結果として王国が分裂する可能性を考えると……」

ルシアは息子の懸念に応えた。「そうね、その可能性は否定できないわ。でも、あなたがソロモンの過ちから学び、同じ過ちを犯さないようにすることが大切なのよ。異国の血を取り入れることは避けられないとしても、あなたの意志と知恵が試される時が来るわ。その時に、王国の利益を最優先に考えることができるかどうかが鍵になるの。」

リシャールは母の言葉を心に刻んだ。彼の選択は王国の未来を左右する。彼は、賢王ソロモンが失ったものを取り戻すためには、彼自身の判断と意志が必要であることを理解した。

「母上、あなたの助言を胸に、私は慎重に行動することを誓います。異国との婚姻も、国内の有力者たちとの結びつきも、共に王国の未来を見据えて行うこととします。王国が分裂することなく、繁栄を続ける道を模索していくつもりです。」リシャールは決意を新たにした。

ルシアは微笑みながら頷いた。彼女は息子が正しい選択をすることを信じていた。そして、彼の未来が明るいものであることを祈りながら、静かにその場を後にした。

時が経ち、リシャールの選択はフランク王国の運命を大きく左右することになる。彼の選んだ道が王国に繁栄をもたらすか、それともソロモン王のように過ちを犯すか、その答えはまだ誰にもわからなかった。しかし、彼が母から受けた教えは、彼の胸に深く刻まれ、王としての責任を果たすための指針となったのだった。