悪役令嬢は慎み深さを手に入れた

養鶏場の悲劇と再生

養鶏場の悲劇と再生

フランク王国の片隅にある小さな孤児院は、経済的に自立するために養鶏をしていた。この孤児院は、王国からの支援を受けていたが、子どもたちと共に自給自足の生活と経済的自立のために養鶏と養蜂を行っていた。彼らが育てた鶏たちは、卵を産むことで食糧となり、余った卵は市場で売られ、わずかな収入となっていた。

その日も朝早く、孤児院の子どもたちは鶏小屋へ向かった。鶏たちの世話をすることが彼らの日課であり、卵を集めるのが彼らにとっての喜びだった。しかし、その日はいつもとは違っていた。小屋の扉を開けると、目の前には恐ろしい光景が広がっていた。鶏たちが血まみれで横たわっており、動くことなく冷たくなっていた。

「これは…一体何が起こったんだ？」と、最年長の少年、トーマスが声を震わせながら言った。

子どもたちはただ茫然とその光景を見つめるばかりだった。普段は元気に鳴いているはずの鶏たちが、静かに死んでしまっている。その場にいた全員が胸を痛めた。孤児院の生活はすでに厳しく、鶏たちが死んでしまうことは、彼らにとって重大な打撃だった。

その時、孤児院の院長であるエレナが駆けつけた。彼女もまた、目の前の状況に息を呑んだが、すぐに冷静さを取り戻し、子どもたちに語りかけた。「大丈夫よ、みんな。まずは何が起こったのかを調べましょう。それから、対策を考えます。」

エレナは、小屋の隅々まで調べることにした。鶏たちの体を見てみると、いくつかの噛み傷があり、出血の跡が見られた。彼女は外壁を注意深く調べ、やがて小屋の床に小さな穴が開いているのを見つけた。

「これは…いたちの仕業かもしれないわ」とエレナは言った。

いたちは夜行性で、鶏を襲うことが知られている。その強い顎と鋭い歯で鶏を簡単に仕留め、小さな穴を掘って侵入するのが得意だった。この孤児院の鶏小屋も例外ではなく、いたちが地面を掘って侵入し、鶏たちを襲ったのだろう。

「今夜はみんな、怖い思いをしたけれど、これを教訓にして、鶏たちをもっと守れるようにしよう」とエレナは決意を新たにした。

子どもたちはエレナの言葉に励まされ、小屋の強化に取り組むことを誓った。まずは小屋の壁と床を修繕するための材料を集めることから始めた。木材、釘、金網を用意し、小屋の外壁と床をしっかりと補強する計画を立てた。

翌日から、エレナと子どもたちは協力して作業を開始した。トーマスはリーダーシップを発揮し、子どもたちに仕事を分担させた。誰かが木材を切り、誰かが釘を打つ。金網は床の下に敷かれ、いたちが二度と掘って侵入できないようにした。

作業は数日間にわたり、子どもたちの疲れた顔には、しかし希望の光が宿っていた。彼らは、自分たちの手で新しい小屋を作り上げることで、再び鶏を育てることができるという確信を持っていた。

最後の釘が打たれたとき、エレナは感謝の言葉を口にした。「みんな、本当にお疲れさま。これで鶏たちは安全だわ。これからも大事に育てていきましょう。」

子どもたちは笑顔で頷いた。孤児院の生活は相変わらず厳しいものだったが、この経験を通じて、彼らは一つの家族としての絆を深めた。そして、新しい鶏たちが小屋に迎えられた日、子どもたちの心には、未来への希望が再び宿っていた。

彼らは、この小さな勝利が、孤児院の新たな一歩となることを信じていた。いたちに奪われた命を悼みつつも、彼らは前を向き、再び歩み出したのである。