ありがとうの詩

羽根を広げて

「羽根を広げて」

秋の夕暮れ、陽が沈みかけた空が薄紫色に染まる中、真理子はキッチンの窓から外を見つめていた。庭の木々が風に揺れ、その先には息子、翔太の姿が見える。翔太は大学の入学試験を控えていたが、近頃、どうしても母親としての心配が先立ち、彼の成長を温かく見守ることができなかった。

「本当に大丈夫かしら？」真理子はつぶやいた。息子の成績や試験勉強に対する姿勢に不安を感じていた。これまでも何度も、翔太は試験を前にして焦っていたり、時折自信を持てずにいたりした。彼がまだ不安定な部分があるのを感じるたび、真理子はどうしても手を差し伸べたくなってしまう。

しかし、彼女がそれをするたび、翔太は少しずつ距離を取るようになった。母親として心配する気持ちが強すぎて、息子の独立を見守るべき時に、逆に翔太を束縛してしまっていたことに気づくのは、少し遅かった。

真理子は深いため息をつくと、リビングに移動し、翔太の勉強机の前に座った。机の上には、未だ解けていない問題集が山積みになっている。その中に、翔太が以前、母親の目を避けるように書いたメモが一枚挟まっているのを見つけた。「僕は、もう母さんに頼らない。」

その言葉が胸に刺さり、真理子の心は重くなった。彼が少しずつ自立していくことを理解しようとしていたが、母親としてその一歩を受け入れることができずにいた。翔太が自分から一歩踏み出すことを恐れていたのだろう。それでも、彼が自分の力で乗り越えていくためには、どこかで母親の手を離す必要があった。

「翔太…」真理子は呟きながら、彼のことを思った。あの幼い頃の、何もかもが初めてで輝いていた日々から、もう随分と時間が経った。翔太が小さい頃、彼の手を引いて学校に通ったり、一緒に遊びに行ったりしたことが、今ではもう遠い記憶となっていた。その頃の自分が、少しずつ強く、成長する翔太に頼りすぎていたことに、母親としての責任を感じていた。

「もう少し、翔太を信じなきゃいけない。」

その日、翔太が帰宅したのは夕方のことだった。真理子は軽く挨拶をすると、夕食の支度を始めた。翔太は無言でリビングのソファに座り、何か考え込んでいる様子だった。真理子はその姿を見て、心配そうに声をかける。

「どうしたの、翔太？元気ないみたいだけど。」

翔太は少し沈んだ表情で答えた。「ちょっと、試験の結果が思ったようにいかなくて…。」

「そう…」真理子は無意識に言葉を選びかけたが、その瞬間、彼女は気づいた。過去に何度も、翔太の失敗に対して、すぐにアドバイスをして、結果をすぐに正そうとしてしまっていた。しかし、今回はそれをしないでおこうと心に決めた。翔太はその失敗を自分で乗り越えなくてはならないのだ。

「うん、でも次があるから。失敗しても大丈夫。まだ時間はあるし、どうすればいいか一緒に考えるよ。」真理子はそう言って、優しく彼の隣に座った。

翔太は顔を上げると、少し驚いたように母親を見つめた。「ママ、今回は怒らないんだ？」

「怒らないよ。だって、失敗することも大切な経験だから。」真理子は優しく微笑んだ。「あなたはもう大人だし、自分で考え、動く力を持っていることを私は知っているよ。」

翔太は一瞬黙った後、少し照れくさそうに笑顔を浮かべた。「ありがとう、ママ。頑張るよ。」

その瞬間、真理子は心の中で、初めて本当に息子を自由にさせる覚悟を決めた。翔太が失敗をしても、彼がそれを乗り越える力を持っていることを信じること。それが母親として、息子にできる最大のサポートなのだと気づいた。

夕食の後、翔太は再び勉強に戻った。真理子はその背中を見送りながら、心から彼を応援している自分を感じた。そして、次第に、息子が自分の道を歩むことを支えるためには、母親としての手を引く勇気が必要だと感じるようになった。

その日から、真理子は少しずつ自分の中で、翔太が自分の力で成長していくことを認めるようになった。母親として、彼の失敗をただ見守り、サポートすることが最も大切なことだと心から思えるようになった。そして、翔太が失敗から学び、成功へと向かっていく姿を見守ることが、何よりも誇らしいことだと感じるようになった。