ありがとうの詩

春秋花壇

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支えとなる言葉

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「支えとなる言葉」

深夜の病室に静けさが広がっていた。天井の灯りがわずかに煌めき、時計の針だけが無音で進んでいく。美紀はベッドの上で目を閉じたまま、静かに深呼吸を繰り返していた。夜が明けると、また新たな一日が始まる。しかし、今日も彼女は眠ることができなかった。

数週間前、病院で告げられた診断結果に心が重く沈んだ。「末期のがん」。その言葉が今でも耳から離れない。治療の選択肢は限られていた。医師からの説明を受けても、すべてが遠い世界の話のように感じられた。頭の中では、これから何をしていくべきかと問いかけが渦巻くばかりだった。眠れない夜が続く。心配事が山積みになり、思いがけない涙がこぼれそうになる。

その日、美紀の担当看護師、佐藤さんが病室に入ってきた。佐藤さんはいつも穏やかな笑顔で、美紀が苦しんでいる時も、どこか遠くから見守っているように感じられた。しかし、今日はいつもとは違って、少し気になる様子だった。

「眠れないみたいですね。」佐藤さんは静かに言った。美紀は何も言わずにうなずいた。

「辛いこと、ありますか?」と、佐藤さんは優しく尋ねた。その問いかけが、心の中に一筋の光を射したように感じた。美紀はしばらく黙っていたが、やがてゆっくりと口を開いた。

「家族のことが心配で…。みんなに迷惑をかけたくないと思うんだけど、それでも気になって眠れないんです。」美紀は少し恥ずかしそうに、しかし真剣に言った。

佐藤さんは軽くうなずき、しばらく無言で美紀の言葉を受け止めていた。そして、穏やかな声で言った。「家族のことが心配なんですね。」

その一言に、美紀は驚いた。なぜなら、佐藤さんはただ美紀の言葉を反復しただけだったからだ。しかし、その反復の中には美紀が伝えたかった思いがきちんと乗せられていた。佐藤さんが美紀の言葉を受け止め、理解しようとする姿勢が、心に温かさをもたらしてくれた。

「はい。」美紀はしばらく黙った後、再び口を開いた。「私、家族に心配をかけたくないんです。特に母には、何も知られたくない。」彼女の声は震え、涙がにじんできた。

佐藤さんは静かに寄り添い、「お母さんのことを心配しているんですね。」と繰り返した。これもまた、美紀の思いをそのまま受け入れ、無理なく確認する言葉だった。美紀は胸が締め付けられるような感覚を覚えたが、その言葉を聞いて、少しだけ気持ちが楽になったような気がした。

「お母さんが支えてくれたんですね?」佐藤さんはさらに問いかけた。美紀は一瞬、言葉を詰まらせたが、その後、ゆっくりと答えた。

「はい…。小さい頃から、いつも私を支えてくれていたんです。母は、どんなに忙しくても、私が悩んでいるとすぐに気づいてくれて、話を聞いてくれました。」美紀は目を閉じ、思い出に浸るように話し続けた。「でも、今は私が母を支えなきゃいけないのに、私が弱っているのが辛いんです。」

「お母さんは、美紀さんが強くなったことを誇りに思っているんじゃないですか?」佐藤さんの問いかけが、美紀の心にじんわりと染み込んだ。美紀はその言葉を聞いて、涙をこぼすことなく、静かにうなずいた。

「きっと、そうですね。」美紀は微笑みかけると、再び深く息をついた。「でも、どうしても弱さを見せたくなくて…。家族に頼ってばかりだと、負担をかけてしまうんじゃないかと思って。」

「でも、頼ってもいいんですよ。」佐藤さんは優しく言った。「人は一人で抱えきれないこともあります。家族も、美紀さんが辛いときに支えたいと思っているはずです。」

その言葉に、美紀は改めて胸が温かくなるのを感じた。支え合うことが、時にはどれほど大切なのかを、改めて実感した。

「そうですね。母に頼んでもいいんだと、今はそう思えました。」美紀は穏やかな表情を浮かべながら言った。

佐藤さんは、微笑んで頷いた。「きっとお母さんは、美紀さんが頼ってくれることを嬉しく思うはずです。言葉にすることで、少しずつでも楽になれるかもしれませんよ。」

美紀は静かにうなずき、少しずつ気持ちが軽くなっていくのを感じた。言葉を反復し、問いかけを通じて、自分の気持ちを少しずつ整理することができた。それは単なる言葉のやり取りではなく、心が触れ合う瞬間だった。

「ありがとう、佐藤さん。」美紀は静かに言った。「今日は少し、楽になった気がします。」

佐藤さんは温かい笑顔を見せ、「それが私の仕事ですから。」と答えた。

美紀はその後も何度か佐藤さんと話すことがあった。毎回、佐藤さんは言葉を反復し、問いかけを通じて美紀の心に寄り添ってくれた。そのおかげで、美紀は少しずつ、苦しみの中でも穏やかさを見つけることができた。

そして、最終的には美紀は家族に自分の病気を告げることができた。家族は驚き、そして涙を流したが、最も大きな支えは言葉にすることで得られるものだと気づいた。苦しみをなくすことはできなかったが、支え合いながら歩んでいくことが、何よりも大切だと思うようになった。








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