かまってちゃんをなおすには

ひとりごと

「ひとりごと」

夜、スマホの画面を見つめながら、彼女は悶々としていた。気持ちが落ち着かない。心の中に漂う漠然とした不安や孤独感をどうにもできず、思わずSNSに「最近、何だか寂しい」とつぶやいてしまう。すぐに数件の「いいね」がつくが、コメントもリアクションも、どれもどこか遠い。誰も彼女を「本当に」気にかけてくれない気がして、ただの知り合いにしか見えなくなっていた。

その夜、彼女は一度スマホを置いた。もうこれ以上「寂しい」と吐き出したところで、誰も自分のもとに駆け寄っては来ないだろう。そんな思いが脳裏をかすめては、また心の奥でざわざわとささやく。「寂しいって言わないと誰も気づいてくれない。言わなければ、私はこのままひとりぼっちかもしれない…」

彼女はふと思い立ち、SNSに思い切って「誰かと話したいな」と書いてみる。まるで、子どものように甘えた言葉。すぐにメッセージが返ってくるはずだ、と期待した。けれど、数時間が過ぎても返事は来なかった。通知が鳴るたびにスマホを確認し、返ってきたのは、まるで定型句のような「頑張ってね」や「大丈夫だよ」といった励ましの言葉だった。

彼女はその言葉を目にするたびに、小さな不満が心に積もっていく。「どうして、誰も本気で聞いてくれないの？」と問いかけるように、スマホの画面を見つめ続けた。だが、彼女の呟きが次第に「寂しい」「誰か私に気づいて」「一人じゃ生きていけない」といった言葉に変わっていくと、友人たちの反応も徐々に減っていった。まるで、誰も彼女のことを見なくなってしまったかのようだった。

そのうち、彼女の投稿が目に入らなくなった友人の一人が彼女に声をかけた。「最近、SNSで全然見かけないけど、大丈夫？何かあったの？」

彼女はその言葉に思わず涙ぐんだ。嬉しさと、なんとも言えない複雑な気持ちが胸を占めた。「大丈夫だよ。ごめんね、ちょっと気にしすぎてたみたい」と返したが、彼女の中に、ほんのわずかながら何かが変わり始めているのを感じた。

「誰かに声をかけてもらいたい気持ちはあるけれど、それをただ待っているだけではいけないんだな」と、彼女は考えた。「私が声をかけることで、相手にも気づきを与えられるかもしれないし、また新しい関係が生まれるかもしれない」

彼女はその日以来、「寂しい」とSNSに書くのをやめ、逆に友人たちの日常に小さな気づきや励ましの言葉を送るようになった。はじめはぎこちなかったが、少しずつ周りの人々が返事をくれるようになり、彼女自身もそのやり取りの中で安らぎを感じることが増えていった。

日が経つにつれ、彼女の心は次第に満たされていった。自分が「誰かに気づかれたい」という気持ちを他人に押し付けるのではなく、むしろ「誰かに気づく」側になれるのだということを、少しずつ理解していったからだ。