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春秋花壇

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無色の心

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無色の心

玲子(れいこ)は今日も同じ電車に乗り、無表情のまま会社に向かっていた。彼女の心は、何も感じることなく、ただ空虚だった。感情鈍麻――それが玲子の診断だった。彼女はかつて、誰よりも感受性豊かな人間だった。しかし、ある出来事がきっかけで、感情を失ってしまった。

数年前、玲子は恋人の祐介(ゆうすけ)と一緒に暮らしていた。彼は優しく、いつも玲子を笑顔にしてくれた。だが、ある日突然、祐介は交通事故で命を落とした。玲子の世界はその瞬間、音を立てて崩れ去った。彼の死を受け入れることができず、彼女は次第に感情を閉ざしていった。

最初は、悲しみの波が玲子を飲み込んでいた。しかし、時間が経つにつれて、その波は次第に遠ざかり、彼女の心は冷たく硬直していった。どんなに辛いことがあっても、喜びが訪れても、彼女の心は何も反応しなくなった。

「おはようございます、玲子さん。」

会社に到着すると、同僚の美咲(みさき)が声をかけてきた。玲子は無表情のまま挨拶を返す。美咲は玲子の変化に気づいていたが、それを口に出すことはなかった。彼女はただ、玲子のそばにいることしかできなかった。

玲子は一日の業務を淡々とこなしていった。仕事は正確で、ミスもなく、上司からの信頼も厚かった。しかし、彼女自身には何の感情もなかった。ただ、機械的に仕事をこなしているだけだった。

昼休み、玲子は一人で食堂に向かった。そこで、偶然にも祐介が好きだったハンバーグがメニューにあった。彼女はそれを注文し、テーブルに座った。しかし、口に運んでも、その味はまるで無味無臭だった。かつて祐介と一緒に食べたハンバーグは、彼女にとって特別なものであったが、今はただの食べ物でしかなかった。

午後の業務が終わると、玲子はいつものように定時で帰宅した。彼女のアパートには、祐介の写真が一枚だけ残っていた。それを見つめると、一瞬だけ、胸の奥で何かが動いたような気がした。しかし、その感情はすぐに消え去り、再び無感情な日常が戻ってきた。

その夜、玲子は何も考えずにベッドに入った。眠りにつくまでの間、彼女はただ天井を見つめていた。頭の中には、祐介の笑顔が浮かんでは消えていった。彼のことを思い出しても、涙は流れなかった。彼女の心は完全に閉ざされていた。

翌朝、玲子は目覚めると、また同じように無表情のまま出勤した。しかし、その日、何かが違った。電車の中で、彼女は見知らぬ男性に声をかけられた。

「すみません、ここに座ってもいいですか?」

玲子は無言で頷き、男性が隣に座った。その後、彼は無邪気に話しかけてきた。彼の名前は佐藤健(さとう たける)で、最近この街に引っ越してきたばかりだという。玲子は最初、彼の話に興味を持たなかったが、彼の明るい笑顔に少しだけ心が動かされた。

「あなたって、不思議な人ですね。」健は突然言った。

「どうして?」玲子は無表情で返す。

「なんだか、すごく冷静で…でも、その奥に何かが隠れている気がするんです。」

玲子はその言葉に驚いた。彼女自身ですら、感情を感じられなくなって久しいのに、彼は何かを見抜いているかのようだった。

その日から、健は毎朝同じ電車で玲子と一緒になった。彼は変わらず明るく、玲子に話しかけ続けた。玲子は最初、彼を避けようとしたが、次第に彼の存在が心地よく感じられるようになった。彼の笑顔が、少しずつ玲子の心の氷を溶かしていった。

ある日、健は玲子にこう言った。「玲子さん、あなたの本当の笑顔を見てみたい。」

その言葉に、玲子の心は揺れ動いた。彼女はもう一度、感情を取り戻すことができるのだろうか?彼女は自分でも気づかぬうちに、健に対して何かを感じ始めていた。もしかしたら、それは希望の光なのかもしれない。

次の朝、玲子はいつものように電車に乗った。しかし、今日は少し違う気分だった。健が現れるのを待ちながら、彼女は自分の心に芽生えた新しい感情に気づき始めた。それは、長い間忘れていた温かさだった。玲子は、ついに再び感情を取り戻し始めていたのかもしれない。

そして、電車のドアが開き、健が笑顔で入ってきた。玲子はその瞬間、ほんの少しだけ口元が緩んだ。彼女は、自分がまだ感情を感じることができると知り、再び人生の色を取り戻す希望を感じたのだった。






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