陽だまりの家

絵を育てる時間

絵を育てる時間

サクラは静かに画用紙を広げ、机の上に座った。周りでは、ハル、ヒナ、ミクがそれぞれクレヨンや絵の具を手に取り、楽しそうにお絵かきをしている。サクラの手は少し震えながらも、真っ白な画用紙にペンを走らせた。

「ママ、絵を描くの？」ハルが興味津々で尋ねた。ヒナとミクも、サクラの動きをじっと見つめている。

「うん、ちょっとだけね。」サクラはにっこり笑って答え、クレヨンの端を紙の上にそっと置いた。

サクラは絵を描くことが苦手だった。絵の具やクレヨンが手に馴染むことなく、いつも描くのが遅く、うまく描けた試しがなかった。中学の時、一度だけ美術のコンクールに選ばれたことがあったが、それはたまたまだったと思っていた。その絵は左右非対称なデザイン画で、サクラが心の中で感じていた不安定さや、偏った世界観を表現したものだった。しかし、サクラはその後、絵に対して自信を持つことはなかった。

でも、今日は違った。子どもたちが絵を描いているのを見て、ふと思い立ったのだ。自分も一緒に描いてみることで、何か新しい発見があるかもしれない。そう、絵を描くことは、ただの結果ではなく、その過程で得られるものが大切だと、サクラは思うようになった。

「ママ、何描くの？」ミクが顔を上げてサクラに尋ねた。

「うーん、何か面白い形を描こうかな。」サクラは少し考えてから、ペンを手に取った。目の前には、真っ白な画用紙が広がっている。その無限の可能性を前にして、サクラは少しだけ緊張しながらも、ペンを動かし始めた。

最初は、無造作に円を描いてみた。次に、その円の中に小さな点をいくつか描くと、なんとなく形が整ってきた。その時、サクラの頭にふとアイデアが浮かんだ。左右対称でなくても、たとえ不完全でも、何かを重ねていけば、思い通りのものが出来上がるのではないか。それが、サクラが大切にしている考え方だ。

「うふふ。」サクラは自分が描いているドットの形を見ながら、自然に笑みをこぼした。何かが少しずつ形になっていく感覚が楽しい。自分でも気づかなかった才能が、ここにあるのかもしれないという思いが胸の中で膨らんでいった。

「ママ、なにそれ？」ヒナが声を上げた。

「ドットを重ねて、模様を作っているんだよ。」サクラは答えながら、さらにドットを重ねていく。次第に、サクラが描いたのは、大小さまざまな円が集まった、左右非対称な模様になった。それはどこか不安定で、でもどこか安心感を与えてくれるような、温かい印象を持っていた。

「うわー、きれい！」ハルが目を輝かせながら、サクラの描いた絵を見つめた。

「ママ、なんか素敵だね！」ミクも嬉しそうに声を上げる。

サクラはその言葉に思わず目を細めた。子どもたちの褒め言葉が、今まで感じたことのない安心感を与えてくれた。自分が描いた絵に、こんなにも温かい言葉をかけてもらえることが、どれほど心強いことか。

「うふふ、ありがとう。」サクラは恥ずかしそうに笑いながら、さらに絵を進める。子どもたちも、それぞれの絵に集中し始め、サクラの周りに賑やかな声が響いてきた。ハルは、いくつかの花を描き、ヒナはカラフルな丸を並べ、ミクはうさぎの絵を描いていた。

「絵を育てよう。」サクラはふと、心の中で呟いた。自分の絵が、まだ完成していないことを理解しながらも、少しずつその形を育てていく楽しさを感じていた。それは、子どもたちと一緒に過ごす時間と同じように、少しずつ成長し、花開いていくものだと思えた。

子どもたちも、その言葉に反応した。「えをそだてよう！」ハルが笑顔で言うと、ヒナもミクも一緒に声を合わせて言った。その声にサクラは微笑み、心の中で温かな気持ちが広がっていった。

「そうだね、みんなで絵を育てようね。」サクラは言いながら、画用紙に色を重ねていった。自分の中で何かが変わり始めていた。絵を描くことは、ただの表現ではなく、自分を育てる時間であり、心を育む時間なのだと実感した。

その日、サクラは子どもたちと共に絵を描きながら、少しずつ自分の気持ちを取り戻していった。絵を育てることは、今まで感じられなかった温かさや幸せを見つけることなのだと、サクラは心の底から感じていた。

「次はどんな絵を描こうかな？」サクラは自分の絵を見つめながら、微笑んだ。絵を育てる時間は、これからも続いていくのだと思った。