春秋花壇

ビーバームーンの夜

ビーバームーンの夜

満月が照らす冷たい夜空。ビーバームーンと呼ばれるこの夜、森は一層静まり返り、ただ月の光がその大地を包み込んでいる。雪がちらちらと舞い降り、木々の枝に白いアクセントを添えている。

セリーナは、街の外れにある小さな家で、一人静かに過ごしていた。彼女の家は木々に囲まれた森の中にひっそりと立ち、外界からは少し距離を置いている。今日はビーバームーンの夜。彼女がこの月を特別に感じるのは、毎年この時期に祖父から語られた話を思い出すからだ。

祖父は、森の生き物たちと長年過ごしてきた狩人だった。彼の言葉に耳を傾けると、いつも彼女の心は豊かになり、夜空の輝きがどこか近くに感じられた。

「ビーバームーンの夜は、ただの月明かりではないんだよ。森に住む者たちの足音が一層鮮明に聞こえるんだ。」祖父の声が耳に浮かぶ。

祖父は、ビーバーが冬に向けて巣作りをしているこの時期に、何度も罠を仕掛けていた。彼にとって、それは生きるために必要なことであり、自然のリズムに従うことだった。だが、セリーナは祖父の教えを少し違った視点で捉えていた。ビーバームーンの夜は、狩りの時期ではなく、むしろ生き物たちが自分たちの営みを守るために奮闘する姿を見守る時だと思っていた。

窓の外では、月が明るく輝き、ビーバーたちの家の近くに小さな光の点が揺れ動くのが見える。セリーナは立ち上がり、家を出て外に出た。冷たい風が頬を撫で、雪が靴音とともに舞い上がる。足元には昨日掘った穴がわずかに雪に覆われている。

「ビーバーたちはきっと、今も巣作りに忙しいだろうな。」セリーナは呟きながら、森の中へ足を踏み入れた。

月明かりが照らす中で、足元に慎重に歩を進めるセリーナの目は、常に動物たちの痕跡を探していた。ビーバーたちは、冬に備えて堤防を作り、木々を切り倒して巣のための材料を集めている。しかし、彼女が見ているのはその物理的な作業ではなく、ビーバーたちの営みが自然界の調和を生んでいることに心を打たれていた。

突然、遠くからカサカサという音が聞こえ、セリーナは息を飲んだ。足音は雪を踏む音だった。しばらくすると、その音が近づき、月明かりに浮かび上がったのは、ビーバーが一匹、木の枝を口にくわえて進んでいる姿だった。

「こんなに静かな夜に、よくここまで来たな。」セリーナは思わず微笑んだ。

ビーバーは小さな目を輝かせながら、まるでセリーナが視界に入ったことなど気にせず、黙々と木の枝を運んでいた。その背中には、冬に向けた準備のためのひたむきさが感じられ、セリーナはその姿に心が打たれた。

「私も、こうやってひたすら進まなければならないのだろうか。」セリーナは自分に問いかけるように呟いた。

彼女は、家族を養うために毎日忙しく過ごし、時折、その足音に疲れを感じることがあった。だが、このビーバーの姿を見ていると、目的に向かって進むことの尊さを思い出させてくれる。

ビーバーは次第に姿を消し、セリーナはその場に立ち尽くしていた。月が照らす中、雪が静かに降り続け、森の中はまた静けさを取り戻した。

家に戻る途中、セリーナはビーバーが巣を作る場所まで足を伸ばした。そこには、小さな池があり、ビーバーたちはその周辺を囲んで堤防を作っていた。池の水面に映る月の光が、まるでビーバーたちの巣作りを讃えているかのように輝いていた。

「彼らは、何も無駄なことはしない。」セリーナはひとりごちた。「すべてが循環して、続いていく。そんな力強さを、私も見習いたい。」

その瞬間、セリーナは深く息を吸い、心の中で何かが決まったような感覚を覚えた。ビーバームーンの夜に、彼女は新たな一歩を踏み出す準備が整ったように感じた。

彼女は家に戻り、暖炉の前で、今夜もまた新しい日が始まることを感じながら静かに座った。ビーバーたちの巣作りのように、彼女もまた、自分の未来に向けて、着実に一歩一歩を進めていくのだ。

ビーバームーンの光の下で、セリーナは心の中で微笑んだ。それは、どんな試練にも負けずに前を向いて進む決意の微笑みだった。