春秋花壇

春秋花壇

春秋花壇

10月25日、涼しさが心地よい秋の日、舞（まい）は近所の公園で春秋花壇の手入れをしていた。彼女は小さな庭師として、四季折々の花々を育てることに情熱を注いでいる。今日は特に、春に咲く桜の苗を植えるための準備をしていた。

「今年はたくさんの花が咲くといいな」と、舞はつぶやきながら、土を耕していた。公園は静まりかえっていて、たまに通りかかる人々の足音が響く。彼女の心は、これからの花の成長とその美しさを思い描いてワクワクしていた。

その時、ふと視線を感じた。振り返ると、彼女の幼馴染であり、同じく花が好きな智（とも）が立っていた。「舞、またここで作業してるの？」智は微笑みながら言った。舞は驚きと共に嬉しさを感じた。「智、久しぶり！手伝ってくれる？」

智は頷きながら近づいてきた。「もちろん。お手伝いするよ。」彼は道具を手に取り、舞の隣で一緒に作業を始めた。二人は、花壇の土を掘り起こしながら、昔の思い出を語り合った。

「覚えてる？小さい頃、ここでよく遊んでいたよね。あの時の花壇、今思うと本当に楽しかった」と智が言った。舞もその思い出を懐かしみながら、微笑んだ。「あの時の夢、今も覚えてる？花壇を作るって。」

「もちろん。まさか本当に実現するとは思わなかったけど、今こうして一緒にやれて嬉しい」と智は言った。舞は心の中で、彼との再会が運命のように感じられた。久しぶりの共同作業は、懐かしさと新たな感情を呼び起こしていた。

作業が進むにつれて、二人の会話は自然と花や植物に関することに広がった。「この公園には、どんな花が咲いているんだろう」と智が問いかけた。舞は「春には桜、夏にはひまわり、秋にはコスモスが咲くよ」と答えた。「冬には雪が降って、静かな景色が広がる。」

智はその言葉に感心した様子で、頷いた。「本当に素敵だね。花が咲くことで、人々が集まる場所になるんだ。」舞はその言葉に胸が温かくなる思いがした。「そうなの。花があると、人々の心も華やかになるから。」

その瞬間、智が突然、舞を見つめた。「舞、僕はずっと君のことが好きだった。」彼の真剣な表情に、舞は驚いた。何も言えずにいると、智は続けた。「この花壇も、君と一緒に作りたいと思っていたんだ。」

舞は心臓が高鳴るのを感じた。「智、私も…」言葉を続ける前に、彼の手が舞の手を優しく包み込んだ。温かさが彼女の心を満たし、昔の友情が今、新たな感情に変わろうとしていることを実感した。

「これからも一緒に花を育てていこう」と智が言うと、舞は微笑みながら頷いた。「もちろん、二人で春秋花壇を育てていこう。」二人は同時に、未来の夢を描きながら、花を植える作業を続けた。

それからの時間は、まるで夢のように感じられた。二人は花を植えながら、笑い合い、思い出を共有し、心の距離を一層縮めていった。舞は、智と一緒にいることで、人生の新たな一歩を踏み出す勇気を得ていた。

夕方、花壇に植えた苗が夕日を浴び、温かい光に包まれている。智が舞を見つめ、「この花が咲くとき、僕たちも新しいスタートを切ろう」と言った。舞は微笑み返し、「うん、楽しみにしているよ」と答えた。

二人の心には、春の訪れを待ち望む期待感と共に、深まる愛情が育まれていた。春秋花壇は、ただの植物を育てる場所ではなく、彼らの心を結びつける特別な場所となっていくのだった。