春秋花壇

霜始降

霜始降

10月の終わりが近づくと、空は灰色の雲に覆われ、冷たい風が街を吹き抜ける。静寂の中、秋が深まっていくのを感じながら、私は村の小さな家の窓辺に座っていた。外では、初霜が降りる前の静けさが広がっていた。温かなココアを手に取り、煙のように立ち上る湯気を眺めながら、私の思考は過去へとさかのぼる。

この家は、私の祖母が大切にしていた場所だった。祖母は、季節ごとに自然の変化を愛で、特に霜降りの時期を楽しみにしていた。彼女は毎年、この時期になると庭に出て、霜が降りた草花を愛でるのだ。私は小さな手で彼女の手を引き、霜に覆われた庭を一緒に歩いたものだ。彼女の笑顔は、寒い朝の中で一際輝いていた。

「見てごらん、霜の花が咲いているわよ。」彼女はそう言いながら、霜に包まれた植物を指差した。その瞬間、私の心には不思議な感動が広がった。霜は冷たく、厳しいものだが、それでも美しい。あの時、祖母の声が耳に残り、私はその言葉を何度も繰り返していた。

「霜始降」という言葉がある。霜が初めて降りるこの時期は、自然が新たな季節を迎える合図だ。私は祖母の教えを思い出しながら、彼女が愛した庭を見つめる。あれから数年、私はこの村を離れ、都会での忙しい日々に追われていた。しかし、心のどこかには、祖母との思い出がしっかりと根を張っているのを感じる。

その日、私は久しぶりにこの家に帰ってきた。村の空気は、都会とはまるで違っていた。静けさと冷たさが混ざり合い、心を穏やかにしてくれる。外に出ると、霜が降りた庭の景色が広がっていた。草花はまるで銀色の衣をまとったように輝いている。私は思わず息をのむ。

「祖母、見てください。」心の中で祖母に語りかけた。霜が降りた草花は、まるで彼女が生きているかのように感じさせてくれる。私は、彼女が愛したこの瞬間を心から楽しみたいと思った。

霜が降りる瞬間、自然はしんと静まり返る。空気が澄み渡り、時折風が吹き抜けると、凍りついた草がわずかにきしむ音がする。私はその音に耳を傾けながら、静かに庭を歩いた。足元には、霜に覆われた小さな花が点在し、まるで夜空の星々のようだった。

時間が経つにつれ、霜の白い花が庭全体を包み込んでいく。寒さがじわじわと身にしみるが、その美しさに心が温まる。私は、草花を撫でるように手を伸ばし、その冷たさを感じた。霜の冷たさは、私に祖母の温もりを思い出させてくれる。

「霜は、冬への準備なのよ。」祖母の声が耳に残っている。私はその言葉を思い出し、霜の持つ意味をかみしめる。霜は、寒さの到来を告げるだけでなく、自然が新たな生を迎えるための儀式でもあるのだ。すべてのものが循環し、変化していく。その中で、私たち人間もまた、変わっていくことを余儀なくされる。

しばらく庭を歩いていると、ふと目に留まったのは、古い木のベンチだった。そこに座ると、祖母と過ごした思い出が次々と浮かび上がる。温かいお茶を飲みながら、霜が降りた庭を眺める彼女の姿。霜の花を摘み、家の中に飾る彼女の笑顔。それらの思い出が、まるでこの静かな瞬間に呼応しているかのようだった。

「私も、またあなたのように自然を愛していきたい。」心の中でつぶやく。霜降りの季節がもたらす厳しさを受け入れつつ、その中で美しさを見つけること。それが、祖母が教えてくれたことだった。

やがて、日が沈みかけ、空がオレンジ色に染まっていく。霜の花は、夕暮れの光に照らされて、さらに美しく輝いていた。私は立ち上がり、深呼吸をした。冷たい空気が肺に流れ込み、心がクリアになっていくのを感じた。

「これからも、私はこの庭を見守っていく。」そう決心しながら、私は家の中へ戻ることにした。祖母の教えを胸に、霜の美しさを感じながら、これからの季節を楽しみにしていた。初霜が降りるこの瞬間は、私にとって特別な意味を持っている。どんな厳しい冬が待ち受けていようとも、この美しい季節の訪れを忘れないために。