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2000年生まれの訪問看護師 三谷さん

2000年生まれの訪問看護師　三谷さん

三谷彩花（みたに あやか）は、2000年生まれの訪問看護師である。彼女が働くのは、東京郊外の小さな町にある訪問看護ステーション。「命の架け橋」と名付けられたそのステーションは、病院に通うことが難しい人々の家を訪れ、彼らの日常を支える場所だ。

第1章　始まり
彩花がこの仕事を選んだ理由は、母の存在だった。母は彼女が高校生の時に末期がんを患い、在宅での治療を選んだ。その時に、訪問看護師たちが家族に寄り添い、優しく支えてくれたことが、彩花にとって強い印象を残した。看護師たちの笑顔や、何気ない気配りが、母の最後の日々を安らかなものにしてくれたのだ。彼女はその体験を通じて、自分も誰かの人生を支えたいと強く思うようになった。

看護学校を卒業してから、彩花は「命の架け橋」に就職した。最初の訪問は緊張の連続だったが、先輩看護師たちのアドバイスを受けながら少しずつ慣れていった。そして、自分が患者さんや家族の生活の一部になる感覚を大切に思うようになった。

第2章　出会い
ある日、彩花は新しい患者を担当することになった。佐々木和也さん、76歳。脳梗塞で半身が不自由になり、自宅でのリハビリを余儀なくされた老人だった。最初に彼の家を訪れたとき、彩花は思わず驚いた。薄暗い部屋、散乱する雑誌や衣服、そして窓から入るわずかな光。それでも和也さんは無言で彩花を迎え入れた。

「おはようございます。三谷です。今日からお世話になります。」

和也さんは彩花をちらりと見ただけで、軽くうなずく。その表情には疲れと諦めがにじんでいた。彼の体のケアを始めると、彩花はその硬直した筋肉に触れながら、リハビリの重要性を説明した。しかし、和也さんは無表情のままだった。

「大変かもしれませんが、一緒に少しずつ進んでいきましょう」と優しく言うと、彼は短く「うん」と答えた。その瞬間、彩花は彼の中に潜む何か重たいものを感じた。

第3章　絆の芽生え
和也さんの訪問は週に3回。彩花はその都度、リハビリの手助けや、体のケアを続けた。彼はほとんど話さず、どこか彩花を拒んでいるようにも見えた。だが、彩花は諦めなかった。彼の家族の話を聞き出そうとしたが、「息子は忙しい」「妻は亡くなった」と短い答えが返ってくるだけだった。

それでも、ある日、彩花が持参した新聞を見ながら和也さんがぽつりと「昔、新聞配達をしていたんだ」と呟いた。彩花はその言葉に驚きながらも、話を広げるチャンスだと感じた。

「そうなんですね！朝早くて大変だったんじゃないですか？」

「若いころは平気だったさ。毎朝、風の中を自転車で走ってね。それが一日の始まりだったんだ。」

それをきっかけに、和也さんは少しずつ話すようになった。彼は昔、自転車が好きで、若いころは町中を自転車で駆け回っていたという。そして、妻と一緒に散歩することが何よりも楽しみだったと話した。

「今はもう歩くのも難しいけど、あの頃は毎日が輝いていたよ」と、彼は目を細めた。

その日から、彩花と和也さんの間には少しずつ絆が生まれ始めた。

第4章　希望の光
数ヶ月が過ぎ、和也さんのリハビリも少しずつ成果を見せ始めた。初めは難しかった動作も、少しずつできるようになり、彼自身も自信を取り戻してきた。彩花はその変化を見守りながら、彼の内にある強さを感じていた。

ある日、和也さんは彩花にこう言った。

「いつか、また自転車に乗れると思うか？」

彩花はその言葉に驚きながらも、笑顔で答えた。

「和也さんなら、きっとまた乗れる日が来ると思いますよ。一歩ずつ、一緒に頑張りましょう！」

それからというもの、和也さんはさらにリハビリに熱心になり、彼の目にはかすかだが希望の光が宿るようになった。彩花は彼の変化に胸が熱くなった。自分が少しでも彼の人生にプラスの影響を与えられているという実感が、彼女のやりがいとなった。

第5章　別れと新たな出発
和也さんとの訪問看護が始まって一年が過ぎた頃、彼の息子から電話があった。「父が入院することになりました。看護の支援、ありがとうございました。」その知らせを聞いたとき、彩花は何とも言えない感情に包まれた。彼とのリハビリの日々が終わることへの寂しさ、そして、和也さんのこれからを案じる気持ち。

しかし、彼女は和也さんのこれまでの頑張りを思い出し、心の中でエールを送った。彼の人生の一部を共に歩むことができたこと、それが彩花にとって何よりの誇りだった。

そして、彩花は新たな患者の家へと向かう。彼女の訪問看護師としての旅は続く。次の扉を開けると、そこにはまた新たな物語が待っているのだ。

「命の架け橋」。彩花はその言葉の意味を胸に抱きながら、今日も一人の患者に寄り添うため、自転車をこいで走り出した。