いとなみ

婚約破棄の先に

「婚約破棄の先に」

中川亜美は、高層ビルの窓から都会の夜景を眺めていた。煌めく街の明かりを見ても心が躍ることはなく、むしろその光景がどこか虚しく映る。彼女の胸には、まだ消えない痛みと怒りが渦巻いていた。つい先日、彼女の人生は一変したばかりだった。

「亜美、婚約を解消させてほしい。」

その言葉を、婚約者であった高橋健一の口から聞いた時、亜美は信じられなかった。彼とは数年の交際を経て、先月婚約したばかりだった。結婚式の準備も順調に進み、二人で未来を夢見ていたはずだ。それが突然の婚約破棄。何の前触れもなく、一方的に通告されたのだ。

「理由を教えて。私、何か悪いことをした？」

必死に尋ねる亜美に、健一は目を逸らし、口ごもりながら答えた。「いや、亜美が悪いわけじゃないんだ。ただ、俺…他に好きな人ができた。」

その言葉が亜美の心に鋭く突き刺さった。他に好きな人――健一はすでに別の女性と密かに関係を築いていたのだ。それが明らかになると、亜美の胸に熱い怒りがこみ上げてきた。

「誰なの？その女は誰？」涙をこらえきれず、彼女は震えた声で問い詰めた。

「…田中美咲だ。仕事で知り合って、彼女と一緒にいると…なんか違うんだ。ごめん、亜美。でも、もう決めたんだ。」

美咲――彼女は亜美の知り合いだった。二人はかつて同じ職場で働いていたが、特に親しいわけではなかった。しかし、彼女が健一の隣にいる姿を想像した瞬間、嫉妬と裏切りの感情が爆発した。二人は自分を裏切っていた。亜美はその場で泣き崩れ、健一は無言のまま部屋を後にした。

復讐の決意
婚約破棄から数週間、亜美は自宅に閉じこもり、ショックと絶望の中で過ごしていた。だが、ある日ふと目が覚めたように、心にある感情が芽生えた。それは強い復讐心だった。亜美は、自分を裏切った二人にただ泣き寝入りするつもりはなかった。彼女は決意した。「彼らに私がどれだけの痛みを感じたか、思い知らせてやる。」

亜美はまず、冷静に事実を整理し始めた。健一が彼女を裏切り、他の女性に走ったこと、その女性が美咲であること。二人が密かに会っていた場所や、いつから関係を持ち始めたのかを調べるうちに、彼女は健一の言葉が虚偽に満ちていることに気づいた。二人はずっと前から関係を持っていたのだ。

「私を裏切りながら、結婚の準備を進めていたなんて…。」

怒りが募る中、亜美はある計画を思いついた。彼女は冷静さを取り戻し、次にすべきことを決めた。

復讐の始まり
まず亜美は、二人の周囲に接触し始めた。健一の友人や仕事仲間に、それとなく健一の浮気についての話を漏らした。亜美は直接彼を非難することはせず、ただ「最近、健一さん変わったわよね」とか、「何かあったのかな？」といった無邪気なふりをして情報を拡散していった。

やがて噂は広まり、健一と美咲の関係は職場でも耳に入るようになった。二人がこそこそと隠れていた関係が明るみに出るのは時間の問題だった。健一は職場での信頼を失い、美咲も同僚たちから冷ややかな目で見られるようになった。

その一方で、亜美はもう一つの計画を進めていた。彼女は婚約破棄に関する正式な法的手続きを進め、慰謝料を請求する準備を整えた。健一が不誠実な行動を取っていた証拠を集め、弁護士と相談の上で、彼女は確実に勝てるように手続きを進めていった。

最後の一撃
数ヶ月が経ち、健一と美咲の関係は職場で完全に崩壊した。周囲の目もあり、二人は一緒にいることが次第に耐えられなくなっていった。健一は次第に職場で孤立し、昇進の話も消えてしまった。美咲もまた、職場での立場を失い、居づらくなって転職を考え始めていた。

そんな中、亜美は最後の手を打った。彼女は健一に直接会いに行き、冷静な声で言った。

「健一、あなたが私にしたことを忘れていないわ。あなたがこれからどんなに謝っても、もう遅いの。でも、私は前に進む。あなたには何も残らないけど、私は自分の人生を取り戻す。」

健一は黙って亜美の言葉を聞き、頭を垂れた。彼はすべてを失い、何を言っても意味がないことを理解していた。

新しい未来へ
復讐を遂げた亜美は、ふと肩の荷が下りたように感じた。怒りや恨みは彼女を動かしてきたが、その感情に縛られる必要がなくなった今、彼女は新しい未来に向かって歩み出すことができた。彼女は、自分自身を取り戻し、かつての明るさと自信を取り戻していた。

ある日、亜美は友人とカフェで会話を楽しんでいた。友人がふと尋ねた。「あの話、大丈夫だった？健一のこと。」

亜美は微笑んで答えた。「うん、もう終わったわ。あんな人、私には必要ないもの。私は私の人生を生きるだけ。」

そして彼女は、遠くに輝く未来を見据えながら、新しい道を歩み始めた。