いとなみ

結婚に向かない女

結婚に向かない女

舞台は東京の中心、忙しさに溢れる街の中にある洒落たカフェ。私はそのカフェで、毎週金曜日の午後、友人たちと集まり語り合うのが習慣だった。今日もいつものように、友人の里奈と美咲と共に、私たちはカフェの隅のテーブルでおしゃべりを楽しんでいた。

「ねえ、優奈、最近どう？」美咲がカプチーノを一口飲んでから尋ねた。

「相変わらず仕事に追われてるわ。でも、先週新しいプロジェクトが始まって、すごくやりがいがあるの。」私は笑顔で答えた。

「仕事が充実してるのはいいことだね。でも、結婚とかは考えてないの？」里奈が興味深そうに訊いた。

「結婚ね…。正直言って、全然考えてないわ。」私は少し戸惑いながら答えた。

実際、私は結婚に向いていないと自覚していた。仕事に対する情熱が強すぎて、プライベートな時間を犠牲にすることが多かった。そして、そんな私の生活スタイルに合わせてくれる人なんて、いないだろうと半ば諦めていた。

その日、仕事を終えた私はカフェの隣にある本屋に立ち寄った。そこで偶然出会ったのが、大学時代の同級生だった健一だった。

「優奈？久しぶりだね！」健一が驚いた表情で声をかけてきた。

「健一！？本当に久しぶりね！」私は驚きながらも嬉しくて、彼に声をかけた。

彼は大学時代、同じゼミで一緒に勉強した仲間だった。卒業後は疎遠になっていたが、彼の笑顔は変わらず、懐かしさがこみ上げてきた。

「最近どうしてるの？仕事は？」健一が尋ねた。

「相変わらず忙しいわ。でも充実してる。健一は？」私は答えた。

「俺も忙しいけど、楽しくやってるよ。仕事が終わった後にこの本屋に来るのが習慣なんだ。今日も新しい本を探しに来たんだよ。」

その後、私たちは近くのカフェに移動し、お互いの近況を語り合った。健一との会話は自然で、まるで時間が戻ったかのように感じた。

数週間後、健一と私は頻繁に会うようになった。彼との時間は楽しく、気が付けば私は彼に惹かれていた。しかし、私は結婚に向いていないという考えが頭から離れなかった。

ある日、健一とディナーを楽しんでいる最中、彼が突然真剣な表情で切り出した。

「優奈、君とは本当に楽しい時間を過ごしてる。でも、俺には一つだけ聞きたいことがあるんだ。」

「何？」私は少し緊張しながら答えた。

「君は結婚についてどう考えてるのか知りたい。正直言って、俺は将来を見据えて君と真剣に付き合いたいと思ってる。」

その言葉に私は驚いた。健一が真剣に私との将来を考えていることが嬉しい反面、自分が結婚に向いていないことを再確認させられた。

「健一、私は正直言って結婚に向いてないの。仕事に対する情熱が強すぎて、結婚生活に割ける時間がないの。」私は素直に答えた。

健一はしばらく考え込んだ後、優しく微笑んで言った。

「優奈、その気持ちは理解できるよ。でも、結婚ってお互いを支え合うことだと思う。君が仕事を大切にしてるなら、俺はそれを応援したい。それに、結婚生活も一緒に楽しめる方法を見つけられるかもしれない。」

その言葉に私は心を揺さぶられた。健一が私の仕事への情熱を理解し、支えてくれるという考えが嬉しかった。

その後も健一と私はデートを重ね、お互いの気持ちを確かめ合った。彼は私にとって大切な存在となり、彼の支えがあることで仕事もプライベートも充実していった。

そして、ある日健一が私にプロポーズしてくれた。

「優奈、君が結婚に向いてないと言ってたけど、俺は君と一緒にいることで幸せを感じる。君となら、どんな困難も乗り越えられると思う。結婚しよう。」

私は涙を流しながら答えた。

「健一、ありがとう。私もあなたと一緒にいたい。結婚しよう。」

こうして、私は健一と結婚することを決意した。結婚に向いていないと思っていた私だったが、彼となら一緒に幸せを築けると信じることができた。

私たちは結婚し、仕事とプライベートを両立しながら、幸せな家庭を築いている。結婚に向いていないと思っていた私にとって、健一との出会いは人生を変える大きな出来事となった。