いとなみ

夜桜

夜桜

春風に乗って、桜の香りが漂う夜。私は、公園のベンチに腰掛け、満開の夜桜を眺めていた。

淡いピンク色の花びらが、闇夜に優しく輝いている。風に揺れる桜の花びらは、まるで舞っているかのよう。その美しさに、思わずうっとりとしてしまう。

そんな時、私の隣に誰か座った。振り返ると、そこには大学時代の友人、健太がいた。

「久しぶりだね。」健太はそう言って、優しく微笑んだ。

「健太、久しぶりだね。」私も笑顔で返す。

健太とは、大学卒業以来、会っていなかった。お互い忙しくて、なかなか連絡を取ることができなかったのだ。

「元気だった？」健太が尋ねる。

「うん、元気だったよ。」私は、近況を健太に話した。

健太も、自分の近況を話してくれた。

しばらく話していると、健太が突然、こう言った。

「実は、君に話したいことがあるんだ。」

健太の真剣な表情に、私も少し緊張する。

「何？」

健太は、少しの間、沈黙した。そして、ゆっくりと口を開いた。

「実は、君が好きなんだ。」

健太の言葉に、私は驚きを隠せなかった。

健太のことは、昔から友人として好いていた。しかし、恋愛対象として意識したことはなかった。

「…ありがとう。」

私は、そう言って、うつむいた。

健太の気持ちを、どう受け止めればいいのか分からなかった。

「…無理に答えてくれなくていいよ。」健太は、優しくそう言ってくれた。

「…少し、考えさせてほしい。」

私は、健太にそう告げた。

健太は、うなずいてくれた。

「分かった。ゆっくり考えてね。」

健太は、そう言って、立ち上がった。

「じゃあ、また連絡するね。」

健太は、そう言って、去っていった。

健太の背中を見送りながら、私は複雑な気持ちになった。

健太のことは、友人として大切にしていた。しかし、恋愛対象として見ることはできるのだろうか？

私は、夜桜の下で、しばらく考え続けた。

夜桜の美しさは、私の心を癒してくれた。

そして、私は決心した。

健太の気持ちに、正直に答えることにした。

次の日、私は健太に電話した。

「健太、聞いてくれる？」

電話の向こうで、健太は「うん」と答えた。

「…私も、健太のことが好き。」

私は、そう言って、深呼吸した。

電話の向こうで、健太は喜びの声を上げた。

「本当に？！」

「うん。」

「…よかった！」

健太は、そう言って、電話を切った。

数日後、私たちは公園のベンチで再会した。

健太は、桜の花束を持ってきてくれた。

「ありがとう。」

私は、そう言って、桜の花束を受け取った。

「…これからも、ずっと一緒にいようね。」

健太は、そう言って、私の手を握った。

私は、健太の手にぎゅっと握り返した。

夜桜の下、私たちは永遠の愛を誓った。

夜桜の美しさは、私たち二人の愛を永遠に照らし続けるだろう。