いとなみ

お届け物の娘です。ご賞味ください。5

夜、婚約者の平川 祐介さま　27歳のご実家に到着。

大きな敷地に手入れの行き届いたお庭、

まさに金持ちの家という感じ。

テーブルに着くと、早速、食事が運ばれてくる。

前菜、コンソメのスープ、柔らかな牛のステーキ。

鹿鳴館時代を思わせるようなインテリアに

躾けられたメイドさんたちの行儀のいいこと。

まるで、三ツ星レストランかと思うような雰囲気と料理の数々。

わたくし、福留 洋子　15歳は、まだ子供だけど、

ゆき届いた心のおもてなしを堪能していた。

食事も終わり、みんなは飲み物を楽しんでいた。

祐介様のお父様が、

「今日のテーブルの装花の担当は誰だ」

と、言うと

３０歳くらいの男性が近づき、

「わたくしです」

と、答えた。

「フム。彩はいい。草花の背丈も低めに設定してあって

ひっくり返したり袖に引っかからないようになっている。

それもオーケーだ。頑張ったな」

「ありがとうございます」

「だが……」

お義父さまはここで言おうか、個人を呼んで注意しようか迷っているようだ。

「わたしは、できるだけ人前で注意したりしないように気を付けてきた」

「何もここで言わなくてもとか今言わなくてもと、

主旨が理解できなくなるからだ」

「でも、今日は洋子さんにも知ってほしいから、

あえてここで今言います」

洋子は聞き耳を立てる。

注意を注ぐ。

お義父さまからの初めての訓戒だからだ。

「デンドロビウムは、花もちもいい。

花びらがパラパラ散ってテーブルを汚したりもしない。

花粉も気にならない。

においもきつくない。

廊下やちょっとしたエンドテーブルに生けるには

かまわないと思う」

「しかし、お招きの食卓は別だ」

「ここに生ける花は、姿かたち、色、香り、質感、花言葉。

主賓へのおもてなしだ」

「あ」

小さく、男の人は声を上げた。

彼は花言葉までは考えていなかった。

デンドロビウムの花言葉と由来
「わがままな美人」の花言葉は、ときには驕慢とさえ思えるような圧倒的な美しさにちなむといわれます。 デンドロビウムの英語の花言葉は「selfish beauty（わがままな美人）」です。

「本日の主賓は洋子さんだ。それを踏まえて選ぶべきだった」

洋子は初めて、お義父さまの人となりにふれた気がした。

どうしてこの人が、お金持ちになったのかもわかるような気がした。

彼は、TPOを常に意識し、気遣う人なのだろうと。

そして、平川御殿とも呼ばれるこのハーレムで、

どうして女たちが彼に群がるのかも垣間見た気がしたのだ。

話が終わると即座にテーブルの上の装花は白いバラに替えられた。

主賓洋子を心からもてなす花に変わったのである。

白薔薇の花ことばは、

「永遠の愛」 真っ白なバラは、「純粋さ、無邪気さ、若さ」が花言葉です。 また、「若者の愛」や「永遠の忠誠心」を表すことから、ブライダルローズと呼ばれることもあります。 「新たな始まり」と「永遠の愛」を象徴する白薔薇は、荘厳で静かな美しさを持ち、愛を伝える結婚式にふさわしい人気の花