名言

怪物と戦う者は、その際自分が怪物にならぬように気をつけるがいい。 長い間、深淵をのぞきこんでいると、深淵もまた、君をのぞきこむ。

怪物と戦う者は、その際自分が怪物にならぬように気をつけるがいい。 長い間、深淵をのぞきこんでいると、深淵もまた、君をのぞきこむ。

ニーチェ 


深淵をのぞくとき
夜が深まるにつれ、森の奥深くから奇妙な音が響いてきた。青年ハルトは、その音に引き寄せられるようにして、手にした灯りを頼りに森の中へと足を踏み入れた。彼は村の若き戦士であり、最近村を悩ませている怪物の退治を任されていた。村人たちの間では「深淵の獣」と呼ばれ、その存在は恐怖の象徴となっていた。

ハルトは覚悟を決めて、森の闇に向かって進んでいった。木々の間を抜け、足元の小石を踏むたびに音が反響する。月明かりがほのかに木漏れ日を作り出す中、彼の心は高鳴っていた。「怪物と戦う者は、その際自分が怪物にならぬように気をつけるがいい」という、村の長老の言葉が脳裏をよぎった。

しばらく進むと、大きな洞窟が現れた。ハルトは慎重にその中へと足を踏み入れた。洞窟内は冷たく、湿った空気が漂っていた。しばらく歩くと、彼の前に巨大な影が現れた。深淵の獣が、静かに彼を見つめていたのだ。

獣の目はまるで深淵そのものであり、ハルトはその目を見た瞬間、体がすくんだ。獣はただじっとしているだけで、彼の心の中にある恐怖や不安をすべて見透かしているかのようだった。ハルトは剣を抜き、獣に向かって突進したが、その瞬間、獣の目が一瞬輝いた。

次の瞬間、ハルトの視界は闇に包まれ、彼は意識を失った。

目を覚ましたとき、ハルトは自分が獣の目の前に立っていることに気づいた。だが、何かが違った。彼の手は獣の鋭い爪に変わり、体は毛で覆われていた。深淵の獣は彼を見つめたまま、静かに言った。

「長い間、深淵をのぞきこんでいると、深淵もまた、君をのぞきこむ。」

ハルトは自分が何をしているのか理解できなかった。彼は深淵をのぞき込むあまり、自分自身がその一部となってしまったのだ。彼は叫び声を上げたが、それは獣の咆哮となって洞窟内に響いた。

それ以来、深淵の獣としてのハルトは、村の近くを彷徨い続けた。彼はかつての自分を取り戻す方法を探し求めたが、その度に深淵の力に引き込まれていく。村の人々は、獣の存在を恐れつつも、その正体に気づくことはなかった。

ハルトの心の中には、今でも人間としての記憶が残っていた。しかし、深淵の力が彼を支配する限り、彼は二度と元の姿には戻れなかった。彼は自分の運命を受け入れ、深淵の中で生きることを余儀なくされたのだ。

それでも彼は、どこかで自分を救う方法があると信じていた。深淵をのぞき込む者に警告を発するために。