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上田岳弘 ニムロッド

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上田岳弘 ニムロッド

上田岳弘の『ニムロッド』は、2019年に第160回芥川賞を受賞した作品です。現代社会におけるテクノロジーと人間の存在意義、また人間の孤独と死生観をテーマにした小説で、仮想通貨やインターネットが重要なモチーフとして登場します。タイトルの「ニムロッド」は旧約聖書に登場する人物で、「技術」と「都市の創造」に関わる神話的な存在です。上田はこのタイトルを通じて、人間の進化と技術との関わりを暗示しています。

あらすじ
物語は、30代の会社員である主人公が、勤務するIT企業の上司から仮想通貨のマイニング(採掘)作業を命じられるところから始まります。彼は、会社のプロジェクトの一環として仮想通貨に取り組みますが、同時に仮想通貨にまつわる哲学的な問いに悩み、次第にその世界にのめり込んでいきます。現実の仕事は淡々と続きますが、主人公は自分の人生や死生観、そして仮想空間と現実の狭間でのアイデンティティについて深く考えるようになります。

また、彼の友人である「反町」も物語に重要な役割を果たします。反町は音楽家で、仮想通貨のマイニングとは対照的に、リアルな音楽活動を続けています。物語の中で、二人は仮想通貨や音楽を通じて、自分たちの存在意義や、生きる意味についての対話を続けます。

テーマと象徴
『ニムロッド』の主要なテーマは、「テクノロジーと人間の存在意義」「死生観」「現実と仮想の境界」です。仮想通貨のマイニングという作業は、現実の労働とは違い、具体的な物質や成果物が手に残らないものであり、虚無的な作業として描かれます。しかし、この「虚無的な作業」が逆に人間の存在意義や労働の意味を問い直す契機となります。

作中では仮想通貨やインターネット、そしてAIといった現代のテクノロジーが象徴的に描かれ、テクノロジーが人間の生活に与える影響がテーマにされています。現代社会では、テクノロジーによって私たちの現実感覚が揺らぎ、現実と仮想の境界が曖昧になっていることが問題視されており、上田岳弘はそのような現代の状況を背景に物語を展開しています。

また、主人公は「死」というテーマにも取り憑かれており、自分の存在や死後の世界について思索します。彼は、仮想通貨のマイニングという「無形の作業」を通じて、死後の世界や自分の存在意義を見つめ直し、現実の世界での孤独や不安とも向き合います。

仮想通貨の象徴性
『ニムロッド』における仮想通貨は、現代の技術の象徴でありながら、同時に人間の存在の無意味さや虚無感を表すものとして描かれています。仮想通貨のマイニングは、物理的な労働や生産とは異なり、画面の中でただ数値が動いているだけの作業です。これにより、主人公は「自分は何のために生きているのか」「この作業に意味はあるのか」という問いを抱くようになります。

しかし、仮想通貨は同時に、技術の進化によって人類が到達した新たな領域であり、旧約聖書に登場する「ニムロッド」という技術や都市の創造者を暗示するものでもあります。この対比が、現代における技術の発展と、それがもたらす人間の孤独や虚無感を象徴しています。

語り口と文体
上田岳弘の文体は、哲学的でありながらもミニマルであり、直接的な感情の表現を避けるところに特徴があります。読者に思考を促すような余白があり、仮想通貨という抽象的なテーマを扱いながらも、読者はその背後にある現実的な問いかけに引き込まれます。日常の中でのふとした会話や思索の断片が、読者に深い考察を促し、物語全体に静かな緊張感をもたらしています。

評価と影響
『ニムロッド』は、その現代的なテーマ設定と、テクノロジーがもたらす人間の存在意義についての問いかけが評価されました。特に、仮想通貨というテーマが社会的に関心を集める中で、上田はそれを通じて、より広範な人間存在や死生観の問題に迫っています。また、彼の独特な語り口や哲学的なアプローチが文学的にも評価され、芥川賞受賞作として認められました。

結論
『ニムロッド』は、現代のテクノロジーと人間の存在意義についての問いかけを扱った小説であり、仮想通貨という具体的なモチーフを通じて、より深い哲学的テーマに迫る作品です。上田岳弘の文体や物語構成は、現代社会における孤独感や虚無感を描きつつ、人間が技術と共にどう生きるべきかを考えさせる一冊となっています。






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