親子

毒親に土下座させたら解決するのか

毒親に土下座させたら解決するのか
私の名前は美奈子。34歳、結婚して子供もいる普通の主婦だ。しかし、私の心には重い過去が横たわっている。母の存在が私にとってどれほど苦痛であったか、今でも鮮明に思い出す。彼女は私に愛を与える代わりに、いつも期待や批判を押し付けてきた。毒親という言葉がしっくりくる。

「あんたはもっと勉強しなさい！お母さんの期待に応えてほしいのよ！」
母の言葉は、私の心に刺さる。毎日のように続くその圧力に、私は息苦しさを感じていた。大学に進学することも、私の意思ではなく母の期待によるものだった。卒業後、就職しても母の言葉は変わらなかった。「結婚するなら、もっと良い人としなさい」と言われる日々。彼女の期待に応えようとするほど、私は自分を失っていった。

結婚して子供ができると、私の心はさらに複雑になった。私は子供には、私が味わったような苦痛を与えたくなかった。しかし、母の言葉がフラッシュバックし、育児に自信を持てない日々が続いた。

「ねぇ、美奈子、今度、久しぶりに会わない？」
ある日、母からの電話がかかってきた。少し躊躇ったが、私は彼女に会うことにした。久しぶりに会う母は、以前と変わらず豪華な服装で、私を見下すような視線を送ってきた。

「あなた、太ったんじゃない？ちゃんとダイエットしなさいよ。」
その一言が、私の心に再び深い傷を与えた。何も変わっていない。母は相変わらずの毒親だった。しかし、その場で言い返すことができなかった自分が情けなかった。

私たちの会話は弾まず、次第に気まずい雰囲気になった。結局、私の心の中に溜まった思いは言葉にならず、ただ会話を終わらせて帰ることにした。

帰宅後、私はふと考えた。もし母に土下座させたら、解決するのだろうか。彼女に謝罪を求めることで、私の苦しみが和らぐのだろうか？心の中にたまった感情が一気に噴出しそうだった。

数日後、私は意を決して母に連絡をした。今度の食事は私の家で行おうと思った。食事を用意し、母が来るのを待つ。緊張感が高まり、心臓がドキドキしていた。彼女がドアを叩く音が聞こえたとき、私は深呼吸をして心を落ち着けた。

「いらっしゃい、母さん。」
私は無理に笑顔を作り、母を迎え入れた。しばらく世間話をしながら、食事を進めた。母は料理をほめてくれたが、その裏に隠れた無関心を感じていた。私はその瞬間、決意を固めた。

「母さん、私がこれまでどれだけ辛い思いをしてきたか、分かってる？」
突然の言葉に、母は目を丸くした。私の心にたまっていた感情が一気に溢れ出す。

「いつも私に期待ばかり押し付けて、私の気持ちなんて考えたことないでしょう！」
言い放った後、少しだけすっきりした。しかし、母はまるで冷たい氷のように私を見つめ返した。

「そんなことで私が謝るわけないでしょ。あなたが弱いからそう思うのよ。」
その瞬間、私は自分が子供の頃に戻ったような感覚に襲われた。母の言葉が私の心を再び掴んだ。彼女は私の苦しみを理解する気がないのだ。土下座なんて、無意味な行為だと悟った。

「もういい。私はもうあなたに期待しない。」
心の底からそう思った瞬間、母の顔が歪んだ。今までのように、自分が正しいと思い込んでいた彼女が、少しだけ揺らいだのかもしれない。私の言葉は、彼女の中に微かな動揺をもたらしたようだった。

「美奈子、あなたがそんなことを言うとは思わなかった…」
私の心に火が灯る。「母さん、私はもうあなたの期待には応えない。私の人生は私のものだから。」

それからの時間、母と私はお互いの心に迫るような会話を続けた。彼女が抱いていた期待、私が背負った苦しみ。それらが少しずつ解けていく感覚があった。私たちは、お互いの立場を理解し合う道を見つけたのだ。

土下座させることで解決することはなかったが、心を開くことはできた。母との関係は、少しずつ変わっていくのかもしれない。今までの苦しみを乗り越えるためには、まず自分自身が変わらなければならないのだと気づいた。

「母さん、私も頑張るから、少しずつ理解していこう。」
その言葉が、母との新たな関係の始まりを告げていた。