生きる

もう一度、未来を見つめて

もう一度、未来を見つめて

光が差し込む薄暗い部屋の中、和子はスカイプの画面をじっと見つめていた。娘の美咲から送られてきたメッセージが、まるで雷に打たれたように彼女の心を揺さぶった。「お母さん、ごめんなさい。人生に疲れました。死にます。」その言葉は冷たく、重く、まるで石のように彼女の胸にのしかかっていた。

「嘘よね…」和子は声を震わせながら呟いた。美咲はいつも明るく、友達と笑い合う姿が目に浮かぶはずだった。しかし、最近は何か悩んでいる様子があった。学校の成績や友人関係、将来のこと—すべてが重くのしかかっていたのだろう。和子はすぐに返事を打ち始めた。

「美咲、大丈夫？何かあったの？話して、お願い。」

しかし、メッセージは未読のまま。和子の心臓が早鐘のように打ち始めた。彼女は急いで美咲の部屋へ向かった。ドアをノックするが、返事はない。恐れが彼女の心を締め付け、手が震えた。自分の目の前にある現実が、あまりにも重すぎて受け止めきれない。

「美咲、開けて！お母さんよ！」和子は必死に叫んだ。しかし、返ってくるのは静寂だけだった。彼女の胸の奥に恐怖が広がり、次第に何かが胸を締め付けるような感覚に変わっていった。和子はドアを開けようと試みたが、鍵がかかっていた。

その瞬間、彼女は覚悟を決めた。警察に電話をかけるべきか、友人に助けを求めるべきか。しかし、すぐに美咲がどうしているのか、何が起こったのかが彼女の頭をよぎった。和子は深呼吸をし、ドアを蹴飛ばした。力任せにドアを押し開け、部屋に入った。

美咲は、ベッドに横たわり、顔を隠すようにしていた。和子は彼女の横に駆け寄り、抱きしめようとしたが、娘は身をよじって逃げるように反応した。「触れないで…」美咲は小さな声で呟いた。

「お願い、話して。お母さんはあなたのことを心配しているのよ。助けてあげたいの。」和子は涙を流しながら訴えた。

「もう無理…私は誰にも必要とされていない。学校も、友達も、家族も…すべてが嫌になった。」美咲の声はかすれ、絶望に満ちていた。

「そんなことない。美咲、あなたは大切な存在よ。お母さんもあなたを愛しているし、友達もいるはず。どうしてそんな風に思うの？」和子は娘を見つめ、彼女の目に映る悲しみを感じ取ろうとした。

美咲は顔を上げ、涙を流し始めた。「でも、私はいつも失敗ばかり。何をやってもダメだって思う。だから、もう終わりにしたい…」その言葉に和子の心は痛み、胸が締め付けられる思いだった。

「そんなことない、あなたは失敗しても大丈夫よ。お母さんもたくさんの失敗をしたけれど、それでも続けることが大切だと教えられたの。美咲もそうなのよ。」和子は美咲の手を優しく握りしめた。

「でも、どうやってもこの気持ちが消えない…」美咲は泣きじゃくりながら言った。和子は彼女を強く抱きしめた。心の中で、何かを取り戻すために戦っているのを感じた。

「一緒に乗り越えよう、私たち。あなたの気持ちを話してくれるまで、絶対に離れないから。私も手を貸すから。」和子は美咲を抱きしめながら、自分の心の底から湧き上がる気持ちを伝えた。

時間が経つにつれ、美咲の呼吸が少しずつ落ち着いていった。彼女は和子の言葉を聞きながら、心の中に少しずつ温もりを感じ始めた。和子の言葉が、彼女の心に少しずつ染み込んでいくのを感じた。

「本当に助けてくれるの？」美咲は涙を拭いながら言った。和子は力強く頷いた。「もちろん、私たちは一緒にいるよ。何があっても、あなたは一人じゃないから。」

美咲はしばらく沈黙していたが、次第に彼女の目には希望の光が戻ってきた。和子は娘の変化に気づき、胸が熱くなった。「さあ、少しずつ話そうか。何が辛かったのか、何が怖かったのか。どんなことでも、私に教えて。」

美咲は少しずつ心を開き始め、これまで抱えていた苦しみや不安を和子に語り始めた。彼女の言葉は、少しずつ和子の心を解きほぐし、二人の間に絆を再び築くものとなった。

「お母さん、ありがとう…私、一人じゃなかったんだね。」美咲は最後に小さく呟いた。和子は微笑み、「そうだよ。私たちは一緒だから、どんなことでも乗り越えられるわ。」と応えた。

外はまだ雨が降り続いていたが、和子と美咲の心の中には、少しずつ光が差し込んでいた。彼女たちはこれからの未来に目を向け、共に歩んでいくことを誓った。悪化した心の痛みはまだ残っていたが、和子は確信していた。どんな困難も、一緒にいれば乗り越えられるということを。