魅了 憑依 徹底的な魔法の数々 心置きなくざまぁさせていただきます

ルカの強さ、ルカの心

「ルカの強さ、ルカの心」

キャンプの焚き火の周りで、ユリシアたちは静かな夜を過ごしていた。戦いの疲れが彼らの体に重くのしかかっているが、そのすべてを癒すことができるのは、仲間たちの優しさと支え合いの力だった。

その中でも、武闘家のルカは、いつも静かに背を支えてくれている存在だった。誰かが弱音を吐いたり、疲れ果てたりしているとき、彼はその優しさでみんなを励まし、力強い言葉で引っ張ってくれる。しかし、他の誰かと同じように、ルカにも心の中で抱えているものがあることは誰もが感じ取っていた。

「ルカ。」ユリシアがふとその名前を呼んだ。ルカは焚き火の炎を見つめていたが、彼女の声に反応して、穏やかに顔を上げた。

「何だ、ユリシア？」ルカの声はいつも通り低く、落ち着いていた。

「いつも、励ましてくれてありがとう。」ユリシアは素直に言葉を続けた。「戦士としてのあなたはもちろん頼りにしているけれど、あなたの優しさにもすごく支えられている。私たちが困っている時、どんなに辛くても、あなたは私たちに声をかけてくれる。あんなに強いあなたが、どうしてそんなに優しくなれるんだろう？」

ルカは少し驚いた表情を見せ、手をかざして焚き火の明かりをそっと見つめながら、ゆっくりと答えた。「俺が強い？　俺だって、みんながいるからこそ強くなれるんだろう。だから、当然のことをしてるだけだよ。」

ユリシアはその言葉に少し戸惑った。「それでも、ルカ。あなたの力があってこそ、私たちはどれだけ助けられてきたか。」

ルカは少し黙り込み、目を伏せた。「でも、俺だって恐れることはあるし、心の中で弱音を吐きたくなることだってある。でも、そんな時に、みんながいるからこそ、俺はまた立ち上がれる。俺が弱いままだと、みんなが困るだろう？」

ユリシアは、その言葉に胸が締め付けられる思いがした。ルカは常に強さの象徴のように見えていたが、実はその裏で自分を奮い立たせるために必死に戦っているのだ。弱音を吐けない、頼られたことに応えなければならないというプレッシャーを感じているのだろう。そのことに、ユリシアは少しだけ胸が痛んだ。

「でも、ルカ。」ユリシアは少し息を整えてから言った。「弱さを見せてもいいんだよ。みんなはあなたのことを頼りにしているけど、それと同じくらい、あなたを支える準備ができてるんだ。」

ルカは少し驚いたように顔を上げた。「支える？　俺を？」

「もちろん。」ユリシアは穏やかに微笑んだ。「ルカ、あなたがどんなに強くても、心の中ではどんなに疲れているか分からない。だからこそ、みんなであなたを支えたい。あなたが無理しないで、安心できる場所がここにあるって、伝えたいんだ。」

ルカは少し黙り込み、静かに息を吐いた。焚き火の火の粉が舞い上がる中、その瞳に浮かぶ感情は読めなかったが、やがて彼はゆっくりと頷いた。

「ありがとう、ユリシア。」その言葉には、これまでの彼の心の中にあった何かが溶けていくような温かさがあった。「でも、俺は…みんなを守ることができる限り、強くありたいと思っているんだ。」

「その気持ち、みんなが理解してる。」ユリシアは優しく言った。「だからこそ、頼ってほしい。私たちは仲間だから、どんな時もお互いを支え合っていこう。だから、無理しないでね。」

ルカは少し顔を赤らめ、恥ずかしそうに頭をかいた。「分かってる。ありがとうな、ユリシア。」

その後、ルカは少し照れくさそうに焚き火の明かりを見つめ続けた。ユリシアもまた、ルカの心の中に少しずつ溜まっていたものが少し解けたように感じて、安心した気持ちで彼を見守った。

「でも、これからもみんなを守るって決めたから。」ルカは、再び真剣な表情で言った。「俺が強くあってこそ、みんなを守れるから。」

ユリシアはその言葉にしっかりと頷いた。「うん、分かってる。でも、あなたが心から幸せでいられる場所を作るためにも、私たちはずっと一緒にいるからね。」

その夜、焚き火の周りに集まった仲間たちは、静かに夜を過ごしながらそれぞれの思いを胸に抱えていた。どんなに強い者でも、時には助けが必要だし、誰かの手を借りることで、初めて本当に強くなれることがある。ルカはそのことを少しずつ理解し始め、そして、それを支えてくれる仲間たちがいることに心から感謝した。

次の日、朝が明けると、彼らは再び冒険の旅へと出発する準備を整えていた。しかし、どんなに過酷な道のりが待っていようとも、ルカはもう一人で背負う必要はなかった。彼の心には、みんなと共に歩んでいく力強い意志が芽生えていたからだ。