「子供は投資。時間とお金かけて育ててやったんだからリターンは当然。仕送りするのは当たり前」搾取する毒親

知識の果て

『知識の果て』

琉球大学理学部の教室で、27歳の太田三砂貴（おおたみさき）は講義が終わると、静かに教室を後にした。世界の天才たちが集まる組織「メンサ」の中でも、彼のIQ188は突出しており、その知性は天才と呼ばれるにふさわしいものであった。しかし、彼にとって、他人に「天才」として見られることはある種の重荷でもあった。

太田が16歳のとき、メンサの入会試験で日本人史上最高のIQを記録したとき、周囲の人々は歓喜に沸き、彼を未来の希望と称賛した。だが、彼にとってそれは単なる「数字」でしかなかった。IQが高いからといって、人生が容易になるわけではないし、その才能が必ずしも幸福につながるわけではなかったのだ。

ある日、太田は大学の近くのカフェで、同じ研究室の友人、藤井奈々（ふじいなな）と会っていた。奈々は太田と同い年で、物理学の分野で優れた研究成果を挙げているが、彼女は自分を「特別」だとは思っていない。むしろ、普通の学生として日々を楽しんでいるように見えた。

「ねえ、太田くん、あなたって、なんでそんなに飄々としていられるの？」

奈々は、気になっていた質問をぶつけた。太田はいつもどこかつかみどころがなく、周囲から「天才」と称賛されてもまるで関心がないように見えたからだ。

「飄々としている、か…」太田は一瞬、遠くを見つめた後、静かに笑った。「奈々、IQが188だって、僕が本当に何を知っているのかなんて、僕自身でも分からないんだ。数字や理論は分かっても、人生や人間関係って、それとは別物だろう？」

奈々は少し驚いた表情で彼を見つめた。太田の答えはどこか寂しげでもあったからだ。

「じゃあ、あなたは何を探しているの？」

その問いに太田は少し考え込んだ後、「『未知』だよ」と答えた。「どれだけ知識を積み重ねても、この世界には無限に未知が広がっている。IQが高いからこそ、その広がりを感じてしまうのかもしれない。僕が本当に知りたいのは、何かをただ理解する以上に、それをどう活かすかなんだ。」

奈々はその言葉を聞いて少し考え込んだ。「つまり、自分が何に貢献できるのか、ってこと？」

太田は頷いた。彼の天才的な頭脳に浮かぶのは、ただの数式や理論だけではなく、人々の幸福や未来、地球規模での社会の発展であった。だが、彼が思う「幸福」や「貢献」というものは、決して簡単なものではなかった。

その後、彼はひとつの挑戦に打ち込むことにした。それは、地元の子どもたちに向けた無料の科学教室を始めるというものだった。太田はそこで、自身の知識を誰かのために活かせる場を作りたいと考えていた。

カフェでの会話から数ヶ月後、太田が開催した教室には、様々な背景を持つ子どもたちが集まった。彼らは科学に興味がある者もいれば、ただ遊び感覚で来ている者もいたが、太田は一人ひとりに対して真摯に向き合った。あるとき、参加した子どもの一人が彼に質問を投げかけた。

「先生、なんでこんな難しいことを勉強するの？」

その問いに太田はしばらく黙り、静かに微笑んでから答えた。「僕たちが学ぶことは、未来の選択肢を広げるためなんだ。今分からないことが増えても、それがいつか役立つときが来るかもしれない。だから、知識はただの道具であって、それを使うのは僕たち自身だよ。」

子どもたちはその言葉に真剣に耳を傾けた。彼らにとってはまだ難しい概念だったかもしれないが、太田の言葉は静かに心に残ったようだった。

そして、数年後。太田が始めたこの教室は次第に広まり、多くの子どもたちが科学に興味を持つようになった。彼の努力は小さな一歩だったが、彼にとってはその小さな一歩が何よりも価値のあるものだった。

終