R18/君が婚約破棄するというので、絶対離さないと分からせるまで愛するのをやめない

ナイトウ

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26, Side Lisi 真実は君の中

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結局正式な調査でも俺の見立て通りあの屋敷には幻覚作用のあるガスが充満していたことがわかった。

何かの拍子に地下室が崩れ、そこからガスが出ていたらしい。
周りに聞き込みをしてみればあの屋敷はずいぶん前から廃墟だったようだ。入ると屋敷の持ち主だった貴族の亡霊が現れるという噂があり、地元民は誰も近寄らない場所だった。

「まったく、こんなこと現場に出てみればすぐにわかるのに何故エルペーニャの連中は気付かなかったのでしょう。役人が無能すぎます。再調査をするよう圧力をかけたところで、プロセスが間違っているんだから無駄なはずですよ。」

調査資料を整理しながらマーレイが呆れ顔で言う。

「証書が本物だと思ったらそりゃ実地調査の腰も重くなるさ。」

実際グリハルドの貴族証書は本物だったようだ。家系図も、ルティが改ざんを白状したから一部加工があることが判明したが実物を元に作られているのは確かなようだ。

「確かに、仮に怪しんでも自国の王子が持ち込んだ書類を中々偽物だとは言えないですね。」

「それと、こんなものを入手した。」

デスクの向かいに座るマーレイの前に古びた手記を置く。

「何ですか？」

「100年前の、とある役人の手記。これによるとグリハルドは元々侯爵家だったらしい。」

「男爵に格下げされたということですか？」

「ああ。侯爵家時代に当時のエルペーニャ王と侯爵令嬢が婚約したが、後に令嬢の不貞行為が発覚して婚約取り消しと降格処分になった、と言うのが手記によると表向きの話だ。」

「表向きですか。」

「実際は王の方が心変わりをしてロストリアの王族を娶りたくなり、邪魔なグリハルド家を陥れたのが真相だとある。」

「それなら単に婚約破棄をすれば良いのでは？わざわざ不貞をねつ造してまで降格にしたのは何故でしょう。」

「元々グリハルド家の領地は、彼らの屋敷があるピナラーラ山と周辺の山脈一帯だった。山脈の東側は有数の金鉱だ。男爵家に降格されたのを機にその辺りは没収されて王家の直轄地になってる。」

「つまり、狙いは金鉱脈だったと。」

「その可能性が高いが、実のところは分からない。この辺りは王家側の公式記録に全く残ってないからな。自分たちの悪い話だからおそらく意図的に残していないんだろう。」

どれだけグリハルド家を怪しんでも分からないはずだ。記録の方が不完全なんだから。

「その手記はどうしたんですか？」

「グリハルドの家系図を細工した商会が出してきた。ルチアーノが懇意にしてるとこだ。この件を騒ぎ立てれば、王家に不都合なことが蒸し返されるぞと言いたいみたいだな。」

「ルチアーノ殿下の嘘のお膳立てをしたのがその商会なら必要な保身ではありますが、貴方に告げるというのが何とも腹黒い。手記がそもそもねつ造の可能性もありますよ。」

「かもしれないな。商会は、あくまでルチアーノに頼まれて家系図の一部に細工をしただけだと主張している。」

「そんな言い訳通るわけないでしょう。証書が湧いてきたわけでも無いでしょうに。」

マーレイが首をすくめていう。
ルティたちだけでここまでのことができるとは思えない。商会が加担して全部準備をしたというのが一番ありえる計画の実態だ。
どんなに敵対する気は無いと示したところで、俺たちが連れてくるフローレの商人が気にくわないのだろう。
しかし、ここが今回一番スッキリしないところになる。

「けど、ルチアーノや計画に協力していた双子も同じことを言っている。元の資料はグリハルド家から預かったと。」

「グリハルド家は断絶していたんですから、出来るわけないでしょう。幻覚ガスの所為でそう思いこんでるだけです。」

「あのガスは別に吸った人間に同じ幻覚を見せるものじゃない。なのに聞き取りした3人の話はぴったり一致していただろう？それに仮に全て商会のお膳立てだったとして、ルティたちが嘘をつく理由は？」

「では、殿下は本当にグリハルド家の亡霊に唆されたと？」

「……さあ、どうだろうな。ルティの話は信用ならないから。」

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