俺の伴侶はどこにいる〜ゼロから始める領地改革 家臣なしとか意味分からん〜

三章 課題と改善

7.父上の本音

　翌日早く。

　ラインハルトら騎士とロドリグ様はドナシアンに帰国した。

　残った魔法使いは、働き者。
　俺の屋敷に近い草原に、ブワッと屋敷を作ってた。騎士寮なども併設してな。
　それに合わせて、本国からの家具なんかも搬入してさ。

「うん。ドナシアンふうの屋敷だね」
「そうね。お庭もね」

　うちの国には馴染まない豪華絢爛な屋敷だ。
　
　白い壁にオレンジの屋根、お庭には池やガゼボが美しく設置されている。
　屋敷の外さくあたりには、いい感じに木々が植えられてドナシアンでみた花が咲き誇り……ちっさな城のようだ。

「フィト、これはドナシアンでは普通の貴族の屋敷なのか」
「うん。四家の屋敷なら普通かな」
「ふ～ん。懐の違いはでかいな」
「うん」
「お前正直過ぎ」

　少しムッ。本当だけどフィトは俺を見て。

「正直が僕の魅力です！」
「そうかよ！」

　俺とフィトは上空から眺めていた。やはり自国のものを見れば心が動くのだろうか。

「こっちの屋敷に来たくならないか？」

　ふふっと声が漏れた。やはり待遇がいい方が生活も楽になるし……

「そうだね魅力的だよね。だけど僕はエリオス様が好き。移籍なんかはしないからご安心を」
「給金を考えれば……ありがと」

　でしょう。でも給金じゃない所なんだ、うははって。

「感謝してよね」
「おう！」

　因みにあちらの騎士の訓練はこちらと合同だ。彼らは別には住んでいるが、俺の私設騎士になったらしい。ラインハルト他数人以外はやるって。ほほう……ならば俺のレンタル近衛騎士は返さねばな。

　な～んてロドリグ様の周りは着々と動き、移住の支度を整えて行った。その間に俺は父上に報告というか、承諾というか。

「ふ～ん。ロドリグ様がお前の家臣ね。やれるのか？」
「分かりません。あの人の腹の中は全く見えません。文化の違いもそうですが、人族は下半身もゆるい。怖いです」

　あははと父上が盛大に笑った。

「お前の周りだけだ。獣人も変わらん。そうだ、お前はアンのうなじに塗る媚薬は知ってるか？」
「え？………ああはい。子供を持てるほど余裕がありませんから」

　父上は使ってたか。それはよかったと笑った。

「お前も子供ではない。あの媚薬がなぜあるか意味を考えろ。それに王族としての教育もあっただろ？」

　ゔっ……あれは苦手だった。
　夜伽の匂いに反応するなとかの……俺は性的な事はあの頃、最も苦手としていた。

「そうでした。俺の周りは無意識に身持ちの硬い者を集めてましたね」
「うん。知ってた。セリオは特にだな。お前一筋、番の本能が爆発してな」
「ええ」

　今ではそういった事にも抵抗もないが、それでも他の者を抱きたいとは思わない。だけど父上は違うそうだ。

「私は……楽しみたい。番がいようと関係ないと感じるんだ。私は番の本能が弱いんだ」

　だからだろうか。うなじを噛んでも番が愛しいという気持ちも薄い。
　一番愛した初めての人も、実はお前の母より強いってくらい。でも私の中で一番愛しかったんだ。だから執着もしたと話してくれた。

　なんか……

「あの、寂しくはありませんか？」

　少し困ったような感じになったが、

「ああ。なんで私はこんなんだと思った時期もあったさ。激しく愛され、愛したいと思った。出来はしなかったがな。その分愛妾を抱えたが、数では埋められはしなかった」
「そうですか」

　父上は俺が思っているよりも、寂しいのかもしれない。

「お前が気にすることではない。私の体質のようなものなんだ」
「そうですが、俺も成人し番を持った事で愛されたいって気持ちは分かります」

　ふふっとそうかと父上。目を閉じてソファにもたれるように深く座り……目元を指で抑えた。

「すまん……グスッ……この歳になると寂しさが募るんだ。私だけを愛してくれ、愛す者がいないのは……」

　泣き出した？えっと、俺どうしたら……こんな……父上……

　とっさに立ち上がり父上を抱きしめていた。どんなに辛いんだろうと思うと、俺まで哀しくなったんだ。

「ごめんな……」

　父上は俺の腕にしがみつき嗚咽を漏らした。　　
　
　きっと誰にも言えなかったんだ。寂しいなんて王は言えない。弱音など吐けないんだ。
　俺は父上に腕を回し、落ち着くまで抱いていた。

「はあぁ……」
「落ち着きましたか？」
「ああ。初めて人に話したよ」

　どれだけ我慢していたのだろう。

「ありがとう。エリオス」
「いいえ。俺は話しを聞くくらいしか父上にお返し出来ませんから」

　それがいいんだと言いながら、俺から離れた。

「なんだか憑き物が落ちた気がする。スッキリした」
「それは良うございました」

　改めて俺を抱き寄せ、

「また来てくれ」
「はい」

　幼い子供にするように頭を撫でてくれた。子を慈しむような。

「やはりお前が一番かわいい」
「ふふっありがとうございます」

　俺の話しを聞いて貰うはずだったが、まあいいか。父上の愛情も感じたし。
　そんな親子の触れ合いを楽しんでいると、急ぎだと文官が迎えが来た。父上は悪いなと執務に戻っていった。

「エリオス様。ありがとうございます。あのような王は久しぶりに見ました」

　クレメンテは嬉しそうだ。

「ああ、俺もあんな父上は初めてだった」

　彼は目を細めて、きっとあなた方お子様の幸せそうな様子が嬉しくもあり、寂しくも合ったのでしょう。自分とは違う人生を見て少し……目元を抑え、クレメンテの言葉が途切れた。

「……父上が本気で愛せる方が現れるといいんだがな」
「ええ……弱い番の本能を刺激する方がいらっしゃればいいのですが」

　父上の資質もあるしなぁ。いつかいい人が現れる事を願うよとクレメンテと見合って笑った。用事は済んだし俺は屋敷に帰還した。

「王様に報告出来たの？」
「あんまり……」

　セリオの質問に明確に答えられなかった。
　これは俺と父上の話しで人に話すことではない。愛しい伴侶であろうとも。

「そう……」
「なんか別の話になってな」

　ふ～んなんの話し？と俺の耳をもふもふ触りながらんふふって。
　布団の中でいつものいちゃいちゃタイム。俺はされるがまま。

「う～ん……ふあ…ん……」
「話せないの？」
「あっ……うん。ちょっと……んっ……」
「ならいい」

　いつか話せる時が来たらでと諦めてくれた。

「ありがと」
「いいよ。エリオス。キスして」
「うん。その前に耳やめて……」

　ええ？なんでって。

「気持ちいいから……」
「ならいいでしょ？」
「いや、あの……ううっ……」

　更に触って……

「ならさ、今日は僕に任せて……ね？」

　俺はもう……積極的なセリオに襲われて嬉しくて……あああぁ……