男娼からの成り上がり 〜溺愛されて流されて それでも僕は前を向く〜

二章 僕の人生が動き出した

11.市場や薬屋

　市場を抜けると、宿屋かな？食堂や酒場が現れた。たくさんの人でガヤガヤと賑わっている。商人が足早に出入りをしてたり、大きな声で仲間と話している。
　そして何よりも身なりがいい。上等な生地の衣服を纏っているんだ。全員大店かよって感じ。

「こちらは仕事で来た商人が良く使う宿屋ですね。長期滞在でもお安く済む所が多いです。普通の小さな店の者が多い地区です」

　実用的な仕事のための宿屋か。金のある国は庶民にもあるんだよな。大体ここまで下働きさえまともな服着てたもん。
　ここは食堂も目立つ。観光客がいない訳でもなさそうだけど、彼らはどこに泊まってるんだろう。

「観光の人はどうしてるの？」
「それはこの市場の反対、西側に集中しています。あちらから客は買い物に来ていますね」
「ふーん」

　この国は城下町が経済の中心になっているため、他領の街にはあまり観光客は行かないらしい。完全な生活の街の作りで、田舎楽しい～なーんて人しか行かないそうだ。

「のんびりするための長期滞在型の宿屋、狩りをしたりぼんやりするためなんです。ピクニックや山登りとかですね」

　カミーユも王家の避暑地が山の近くにあって、湖で小舟に乗ったりするよって。

「ああ、あるよね。うちは海があるから海水浴とか、釣りとかね」
「王家は海の近くにも別荘あるんだよ」
「そう。今度行くか」

　フェルナンは羨ましそうに、海は何度か行きましたが広大ですばらしかったです。でもねって。

「うちは海はないです。代わりに湖があって小舟に乗ったり。そちらと同じような感じです。疲れを癒やしに行く。あ、体ではなくて心のね」

　わざわざ付け足すとはなんだ？

「体はどうしてるの？忙しかったり、怪我した時とか」
「それはポーションや薬湯だったり、薬屋や治療院がありますね」

　はあ？何のポーションだよそれ。

「魔力、体力回復です。それで無理なら治療院です。骨折とか簡単な病ならヒールで治りますよ」
「骨折がヒールで治るのか？」
「ええ。光属性の者がやっています。大体医者と一緒に経営するのが一般的ですかね」

　ああ、ちょうどそこにって教えてくれた。店構えはこちらと変わらん薬屋ふう。だけど医者常駐の店とあるね。

「病はここで？」
「はい。ほぼこういった店で。処方された薬湯だったり、ポーションだったり。全部が治る訳ではありませんが、風邪とかを拗らしたりはあんまりないかも」

　ふたりで無言。何だそれ。うちのその系のポーションはそんなに効かないぞ。早く回復するために飲むくらいだ。それも高価で庶民はそんなに飲んだり出来ない。

「治療とかポーションとかは高い？」
「いえ、庶民でも手軽に買える値段ですよ。ん～薬屋に入ってみますか？」
「うん」

　ここは混んでるから見学は邪魔になると、裏通りを抜けて薬屋に向かった。先程の店とは随分と違う。豪華な内装、外装だね。文字も金色だ。

「店構えが違うな」
「そうだね。貴族用かなぁ」

　この通りは衣服も高級な人が多い、という事はカミーユの言う通り、貴族とかお金持ちの店の区画だろう。

「こちらは少し身分の高い人が使う薬屋です。庶民の所に貴族が出向くのは、視察でもなければあちらが気後れしますから」
「そうだね。分かった」

　フェルナンの言う通りだ。庶民ぽい格好すれば入れたのかもなあ。そこは失敗だったね。貴族用なんて後でも来れたからなあ。

「いらっしゃいませ」

　中に入ると店員が声を掛けてくれ、案内を申し出てくれた。フェルナンが用件を伝えると、棚の商品を端から説明してくれた。

「こちらがが体力回復、その隣が魔力回復ですね。説明書もございます。紙の色で効果が一目でわかるように色分けしております。緑が弱く赤が最も効果が高いです」
「ふーん」

　カミーユと色々見て歩いた。
　その他にも薬草や化粧品があった。顔に塗るローションやクリームが所狭しと置いてある。以前は自分で探したよね。冬とか乾燥して粉吹くから。でも見たことないお店のしかないなあ。当たり前だけど。ふと手に取った脱毛予防のビン。これがあって魔力あるなら？

「髪の毛生える薬ある？」

　はい？ってきょとん。

「お客様には必要ないかと」
「いや、あるのかないのかどっち？」
「一時的な物ならお手にしている物など他あります」
「おお……あるのか」

　説明によると、舞踏会の時間くらいが限界だが、カツラが自毛のように見える薬はあるそうだ。内側に塗ってかぶる。以上。簡単に使用できるが、効果が切れるとあからさまにかつらとなるから注意が必要らしい。

「キャルはハゲそうもないけどね。ラムセス様も。将来も大丈夫でしょう？」
「いや、純粋な興味。よく禿げたお客さん来てたんだよね。人によっては剃った方がなんて感じでさ」
「ふーん」

　完全な毛髪を生やせる薬なり魔法を見つけることが出来たら、大金持ち間違いないほどの成果だそう。ほほう、毛はやはり難しいか。死ぬわけじゃないし、研究する人も少ないのかもね。僕はハゲたら潔く剃ろう。うん。

「キャル！このシャンプーすごくいい匂いだよ」
「どれ？」
「嗅いでみて！」

　クンクン。花の匂いがするね。なんの花だろう。バラではないな。ススっと店員が近づいてきて、

「こちらはキンモクセイの香りです。小さな花ですが、香りが強く今の季節の商品です」
「キンモクセイ……カミーユ知ってる？」
「ごめん。知らない」

　僕らの様子に丁寧に説明してくれた。

「キンモクセイは北の方にはなくて、こちらではよくお庭によく植えてある低木です。我が国の香料ではないのですが、大国モンタネール王国の、更に奥の国で作られています。四季のある国で秋に収穫しているようです」
「へえ。国が違うと植物も違うのか」

　店員は南国には大きな花が咲く木や草があり、色も鮮やかで香りも強い。北は繊細な花も多く、ほのかな優しい香りもあると教えてくれた。

「僕らは自国の植物とかも気にした事なかったね」
「うん。そこに目が行かなかった」

　皆さんそんなものですよと店員はニコニコ話す。

「園芸がお好きな方はまた違うでしょうけど、我らのように仕事でなければ気にはしません。お客様はどこから？ナムリス様に似ておいでですが……」

　フェルナンがサラっと説明してくれた。

「まあ！ご子息でしたか。本当によく似ておいでで。せっかくいらしたのもなにかの縁ですね。こちらをお持ち下さいませ。気に入ったらお買い求め下さい」
「いいのか？」

　キンモクセイの香りのシャンプーとリンスをどうぞと。

「ええ。ご事情があってこちらにいなかったのでしょうから、この国の物をお使い下さい。きっとお肌に合いますよ」
「そうかな」
「ええ、この国の人の髪質に合うよう作られていますからね」

　カミーユも使ってみればいいよって。そうならいただくか。

「ありがとう。なら他は買うよ」
「はい！ありがとう存じます」

　お肌用の化粧品とポーションとか色々買った。フェルナンの話ではポーションに関しては庶民の物と同じで値段も同じだそう。化粧品はピンキリ。まあそうね。
　買い物が終わり外に出ると、お茶にしようとなった。随分歩き回っていたから休憩だ。

「喉渇いたし、少し足疲れた」
「そうだね。こんなに歩かないからね」

　フェルナンおすすめの、コレまたかわいい店構えのカフェに入りお茶と焼き菓子を食べた。

「ドライフルーツとナッツが美味しい」
「疲れた時は甘いものは美味しいね」
「うん」

　ニコニコ美味しそうに食べてかわいいけどさ。さっきの果物も食べきってる割によく食べれるな。

「それはそれ、これはこれ。甘い物はいくらでも入るよ」
「そうですか」

　一個にすればいいのに三個も……

「キャルは普段甘い物あんまり食べないけど、夕食に甘いお酒だから同じだよ」
「はいはい僕の失言。ごめんね」
「分かってくれればいい」

　カミーユが楽しいならどうでもいいか。僕はお茶を飲みながら、幸せそうに頬張るカミーユを眺めた。

「後はなんかある？フェルナン」
「はい。後はそちらとあまり変わらないのではないかと思われます。料理の違いなどは屋敷でも出来ますし。農地を見るくらいですかね」

　ふむ。僕農地自体あんまり見たことないんだよね。移動の馬車で窓から見てるくらいでさ。カミーユは視察に行ってるか。

「ぼくは行ってるけど、ちゃんとは見てないね。警護は周り見てるけど、見てる所が違うから」
「ふーん。なら近くの所だけでも見に行く？」
「うん！」
「では明日にでも近場に出かけますか」
「頼む」

　その後は見学したところの話しを、ああでもないこうでもないと振り返り屋敷に戻った。
　夕食。当然カミーユは残した。当たり前だ。果物に焼き菓子にとバクバク食べてたからね。

「だってさ。あの小枝みたいなの美味しかったし、焼き菓子もさ。お菓子が悪いんだよ」

　言うに事欠いて菓子が悪いってか。

「はあ。あなたが悪いの。家じゃないんだからね？」
「はーい。あんまり楽しくて美味しくて。考えて食べるようにしま～す」
「うん」

　翌日は農地に行く。特に何がって訳じゃないと思うけどね。でも、何かあった時、僕らの領地でも使える物があるやも知れないし。翌日を楽しみにしながら今日の事を眠るまでたくさん話した。

　誰かと出かけて、こうして感想をいい合えるのは楽しいなって、心から思った。
　兄様とこんなふうに話したのが思い出された。