【完結】もしもの時の為に、メンズ脱毛に行って来たレポ

24：［オタク 客 あたり？］【検索】

「なぁ。タローさん、今日もクリーム買って行った？」
「あぁ。毎回買っていくぞ、あの人。絶対家にまだ余ってると思うんだけどな」
「ふーん」

　やっぱりか。俺がお勧めしてから毎回買って帰って、本当に律義なモノである。まぁ、店の売り上げになるからいいけど。

「……バカか。でも、そんなにあっても意味ねぇだろ」

　そろそろ次回辺り買うのを止めさせた方が良いかもしれない。売上の為に客を潰すのは俺の性分に合わない。
　俺が店内に置いてある商品の在庫を確認していると、再びオーナーが俺に声をかけてきた。

「あぁ、あとさ。そのタローさんの予約の曜日変わったから」
「は？担当替え希望じゃねぇだろうな」

　その時の声が予想よりも遥かに低く、自分で自分に驚いてしまった。俺は一体何に機嫌を悪くなってんだ。

「いや、違ぇよ。担当はお前のまま。日曜の今の時間から、木曜の二時に変更だ」
「おい、それって……」

　オーナーの口にしてきた日時に、俺はハッとした。その時間帯は、一週間で一番客の少ない時間帯である。

「一番予約の少ない日を教えてくださいって言って変えていったよ」
「……そっか」
「今日、お前が忙しそうだったから、気ぃ遣ったんだろ」

　最近、店が認知されるようになってきて客が増えた。しかし、どうしたって土日に予約が集中してしまう。平日と休日で、客足がフラットになるなんて事は、まずあり得ない。対面型の業種には付き物の、頭の痛い問題だ。

「なーんか、タローさんって客っぽくないよな」

　ポツリと呟いたオーナーの言葉に、俺は保湿クリームの在庫を一つ、手に取った。やっぱり、次は買うのを止めさせよう。

「……うん」
「最初、全身ジャージで来た時はヤベェ奴が来たと思ったけど……アタリ客で助かったよ」
「……うん」
「それに、お前も珍しく気に入ってるみたいだし」
「あ゛？別に気に入ってねぇし」

　オーナーの面白がるような言葉に、俺は眉を顰めた。誰があんなオタク気に入るかよ。キモい事言ってんじゃねぇし。
しかし、そんな俺の思考を見透かすように、オーナーは再び笑った。

「なんだよ、わざわざ日焼け止めをロッカーから取って見せに来といて、よく言うぜ。施術時間を早く切り上げた分、もう少し話したかったんだろ？」
「っ！」

　そんなワケあるか！と言い返そうとして、止めた。ここで何を言い返しても、意味が無い。
　俺は客とは割り切った感情でしか付き合わないようにしている。踏み込み過ぎるとトラブルの元だ。施術には全力を尽くすが、それ以外はあくまで「施術スタッフ」と「客」に過ぎない。

「もう帰る」
「おう、お疲れ」

　俺はロッカールームに向かうと、ポケットからロッカーのカギを取り出した。すると、未だに鍵に引っ付いている「好きピ」のキーホルダーに目を細めた。最初はタローさんが来る時以外はずしていたコレも、今やつけっぱなしだ。もうアニメも終わってしまったのに。

「外すか」

　こんなの、ずっと付けていたら新しいスタッフにも、コレが俺の趣味だと思われかねない。しかし……。

「……でも、失くすと面倒だしな」

　結局俺は、キーホルダーを外さなかった。
　ずっと付けているせいで、髪の毛の部分に少し傷が入っている。しかし、その瞳は今日も変わらずキラキラと光り輝かせながら、俺の事を見ていた。この目は、夢中になれるモノがある人間の目だ。

------アオイさん！

　おかしい、なんだかこの好きピの葵がタローさんと被って見えて仕方がない。見た目は似ても似つかない三十半ばのオッサンの癖に。

「あー、キモ」

　俺は小さく呟くと、自分の中にある「客」の範囲について目を逸らした。