偽りの家族を辞めます！私は本当に愛する人と生きて行く！

第四章未来への扉

13.美しい心

地下牢を出て行き、王宮内にある一室にフェリシアを招く。


「大丈夫ですか」

「ええ、ありがとうございます。ベアトリス様」


縁を切ったとは言えど、血のつながりのある親がしでかしたことを詫びたかった。

でも、そんなのは自己満足だったので口にすることはない。


「どうか、そのようなお顔をなさらないでください」

「でも…」

「私はあの二人を恨みこそしても、ベアトリス様とオリヴィア様を恨む理由はありません。まぁ、あの馬鹿女は不愉快ですけど」

「フェリシア…」



地下牢でのやり取りを見守りながらも思った。
彼は愛情深く、優しい人だ。


幼くして神殿に仕える道を選んだのは、不幸続きだった母親がきっかけかもしれない。


フェルミーナ様は、あの男に婚約破棄を良いわされてからご両親を亡くしてすぐに修道女となったが、苦労が多く、精神的にも疲労が多かったことで病にかかってしまった。

けれど、病にかかりながらも修道女としてなすべきことをしたと聞かされている。
まだ見習いだった彼女に好意を抱いた侯爵様は、フェミリーナ様の過去を知りながらも生涯を共にしたいと修道院の院長にも頼み込んだのだ。


通常なら病気を患った修道女を妻に迎えるなどありえないが、侯爵様は情熱的な方だったとか。
短い残りの人生を自分と共に過ごして欲しいと、告白し、フェルミーナ様は、その告白を受け入れたと聞く。


医師の見立てでは余命一年と宣告されながらも、侯爵様の献身的な世話もあり、余命よりも長く生きることができたと聞くけど。


結婚後も苦労は多かっただろう。
社交界から追放されたも同然のフェルミーナ様は醜聞により精神的にも苦痛を与えられて来ただろう。

何より、婚約破棄の後にあの二人が正式な詫びを入れ、社交界での噂を消す努力をすれば…なんて思ったけど。


もしもなんて考えても今さらだ。



「母は、私に幸せだった。だから誰も恨むなと言いました」

「そう…」

「私も当初は、忘れようと思いました…でも、パーティーであの一家を見た時。どうしても許せなかった。あの男は母を捨てたことすら罪悪感を持っていなかった」


偶然パーティーで会った時、世間話で若かりし頃をの事を友人の話しているのを聞いたそうだ。


その内容というのは不愉快極まりない内容。

本人達は真実の愛を貫いたと自慢げに語る内容で、逆に言えばフェルミーナ様を侮辱する言葉だっただろうに。


「私の母を捨て、不誠実な事をしておきながら美談と語るあの男が許せなかった。あげく長女だけを愛し、次女であるオリヴィア様の事を知り不憫に思いました…あの男は変わって等なかった。人としても男としても、父親としても最低なのだと知りました」

「フェリシア」

「だから私は…」


地下牢ではあんな真似をしたが、フェリシアの本当の姿は優しい聖人のような人だった。


私から見ても思うわ。
自分で言うのもなんだけど性格が悪く腹黒な私だから言えるのは、根性がひん曲がった人気にとって心の綺麗な人は眩しく感じる者だわ。


お姉様しかり、フェリシアしかり。


二人共自分の為に怒ったりしないんだもの！