皇太后(おかあ)様におまかせ！〜皇帝陛下の純愛探し〜

初めましてこんにちは

飯店につくとすぐ分かった。

男女の双子は小さいのに行儀良く椅子にちょこんと座り、いかにも緊張してますといった感じで華奢で大きな瞳の化粧っけのない娘が座っている。子連れというからもっと年上かと思っていた。

なんだか、つられて 堯舜ヤオシュンも緊張してしまう。

それを掻き消すようにズカズカと無遠慮に近づいていくと、 堯舜ヤオシュンを見つけた白露バイルーは耳まで真っ赤になり、俯いて目をそらした。

「母から聞いている、白露バイルーは君だね」向かいに座り、話しかけると彼女は震えるてで金子を差し出した。

「ごめんなさい‼︎お返しします‼︎」

会って2秒でどうやら振られたらしいと 堯舜ヤオシュンは面食らう。

「あの、お母様には本当に良くしていただいて、足りないお金は必ず必ず働いてお返しします」
「いや、いいよ。母も返してほしいとは思っていないだろう」
少なからず傷つきながら、 堯舜ヤオシュンは答える。
「だから、あの…かんざ…」
かんざしの単語を言い切らぬうちに、白露バイルーの声は掻き消された。

「おい、白露バイルー！昼間から 流氓チンピラと逢瀬か」
無作法な声の方を見れば、いかにも派手な身なりの若者が見るからに下衆なお付きを連れている。
「子連れで良く昼間からやるよなあ」
「いよいよ金に困って身売りか？買ってやるぞ」
お付きの2人が白露バイルーにヤジを飛ばすと、派手な若者はお付きの頭を叩いた。

「違います！お借りしたお金を返してるだけです！」

派手な若者はそれを聞くと 堯舜ヤオシュンを一瞥して眉を顰めた。
「そんな貧乏人に金を借りるぐらいなら、俺が用立ててやってもいいし、仕事を用意してやってもいい」
「困ってません」
「そんなわけないだろう、こんな薄汚い男に金を借りてたんだろ」

近づいてくると強い香水の匂いがした。白露バイルーの肩を抱こうとする男に子供達2人も顔を歪めて泣き出しそうだ。

「やめてもらおうか。仕事ならもう新しい勤め先がある。今からそこに向かうところだ」
「仕事先？お前みたいな奴が紹介するなんて、妓楼か何かだろう！見るからに 流氓チンピラなんだよ！」

「やめて！彼は恩人の息子さんよ、失礼な事言わないで！」
白露バイルーは肩に回された手をパシッと振り払い、子供2人を抱き上げて立ち上がった。
「行きましょう、子供達のために仕事しなくちゃ」
スタスタと歩く白露バイルーを 堯舜ヤオシュンも追いかける。

派手な若者たちは何か絡みたがりそうだったが、立ち上がった 堯舜ヤオシュンの体躯と佇まいと鋭い眼光に圧倒され、ただただ立ち去るのを見守るだけであった。