プラス的 異世界の過ごし方

17章 わたしに何ができたかな？

第887話 忍び寄る悪意⑩心当たり

　ロビンお兄さまが心配なので、家族と魔導騎士クラブの控室に行くことにした。アランお兄さまはクラスの当番とのことで、控室にいく前に別れる。

「お兄さま！」

　お兄さまは爽やかな笑顔。みんな揃ってどうした？って感じだ。

「ロビン、怪我はない？」

　お母さまがお兄さまの手をとる。

「これくらい大丈夫」

　お兄さまはニッと笑う。

「無事でよかったが、心当たりは？」

　お父さまの問いかけに、ロビンお兄さまは微妙な顔をする。

「アランは？」

　それには答えず、さっきまで一緒だったよな？と確かめられる。
　クラスの当番で別れたといえば、表情が固くなった。

「父さま、ちょっといい？　みんなは座っててくれる？」

　と少し離れたところで、お父さまと話し出した。

　演武は文句なくカッコ良かった。侵入者がいらなすぎたけど、逃げていったら、そこから続けようとしたロビンお兄さまが、さらにカッコ良かったという話をした。クラブには５年生もいるだろう。５年生にとっては最後のクラブ活動の見せ場だ。それを侵入者により、中途半端なところで演武をやめてたら、悔やんでも悔やみきれない。
　でもアクシデントを乗り越えて、みんな最高の演武だった。ほんと素晴らしかったと思う。

　お父さまは、ロビンお兄さまと学園に話すことがあるからと踵を返した。
　急いでいるみたい。言葉はそれだけで、説明はなしだ。
　残されたわたしたちは顔を見合わせる。
　お母さまが、では見たいところ、行きたいところに行きましょうとわたしたちを促す。喉が渇いたのでカフェみたいのに行きたいねと話が流れた。

　わたしはクラスの当番の時間まで、お母さま、エリンちゃん、ノエルくん、そしてアダムと一緒に生徒会のカフェに、その道すがら見られる各クラスの出し物を見て回ることにした。
　カフェではエリーがウエイトレスをしていたので、お母さまに紹介することができた。王都の家に何度も、エリーは来てくれたことがあるみたいだ。お母さまは領地にいることになっているので、会うのは初めてだとか。下の双子も紹介する。家族っぽい気がして、なんか嬉しい。

　わたしはクラスの当番に向かうため、そこで別れた。ちょっと早めだったけど、浴衣にも着替えないとだし。
　それにしてもあんなことがあったのに、何事もなかったように学園祭が続行されていることに驚きだ。昨日のも侵入者といえば侵入者だったけど、声をかけられただけだ。ロビンお兄さまは剣で攻撃。誰が何をするつもりだったのか。
　お父さまやお兄さまは何か思うことがあるみたい。後で聞きたい。教えてもらえなかったので消化不良だ。

「アダム、どうかした？」

　口数が少ない。

「ん？　狙いが外れたのかと思ってね。いいことなのか、よくないのか……」

　アダムは腕を組み、ため息を落とす。

「何言ってるか、さっぱりわからないんだけど」

　この上アダムにまでわからないことを言われると、消化不良どころじゃなくてお腹を壊しそう。
　わたしはわからないと言ったのに、アダムは笑顔になる。

「リディア嬢。姿が見えなくても、僕は近くにいるから心配ないよ」

　耳にこそっと呟く。
　え？

「お遣いさま」

　もふもふに視線を移し、ペコっとする。

「気になることがあるから、ちょっと外すよ。その後、教室に向かうから」

「？　わかった」

　アダムに手を振る。
　どういうことだろう。近くにいる。でも教室で合流すると言って離れて行った。
　誰かにわたしと離れたとみせるため？

「もふもふ」

　不安になって手を出すと、もふもふが胸に飛び込んできた。
　あったかい白いもふもふを、ぎゅっとして匂いを嗅ぐ。
　おひさまの匂いだ。あったかい日向の匂い。外に干して乾いた洗濯物の匂い。
　ここは学園。わたしの魔力が馴染んでいる。人だっていっぱいいるし。もふもふがいる。ガーシたちだって近くで守ってくれてる。

　歩き出す。
　廊下は左側通行だ。人の流れもそうなっている。
　なんとなく前の人たちが端に寄ってる。っていうか、向こうからくる何かを軽く避けている感じ。
　その避けられている何かが見えた。４年B組のならずものだ。ロビンお兄さまに対処してもらった人たち。

　わたしの前で、お兄さまに飛び蹴りされた人だけが止まった。他のつるんでた人たちはそのまま歩いていく。

「昨日は悪かったな」

　極まり悪げに言って、もふもふを抱えるわたしの手に何かを押し付ける。
　え？
　耳飾り？

「アランのだ。ひとりで来てくれ」

　声を小さくして、すがるようにわたしを見る。
　ガーシとシモーネが、わたしの後ろに立ったのを感じる。

「謝りたかったんだ。許してくれるなら、少しでいい一緒に歩いてくれないか。仲直りしたとみんなにわかるように」

　これ、脅迫だよね？　アランお兄さまを預かっている。ひとりでついて来いっていう。
　アランお兄さまは頭脳派だけど、ちゃんと強い。ダンジョンに行った時、魔物を難なく倒していた。そのアランお兄さまが捕まっているのに、わたしひとりでどうにかできるもの？
　近くにいる……アダムの言葉が蘇る。

『我がいる。恐るな。それに学園内でお前は誰より強くなれる』

　もふもふが尻尾をわたしの腕に沿わせてくる。
　大丈夫だ。みんないる。わたしはひとりじゃない。
　わたしはガーシたちに向き直る。

「少しだけ一緒に歩く」

　ガーシとシモーネは、４年生にチラッと目を走らせてから、手を胸にやって首を垂れた。

「何が目的？」

　わたしは進行方向を見ながら、隣を歩く４年生に尋ねた。