プラス的 異世界の過ごし方

16章 ゴールデン・ロード

第770話 いいこと悪いこと④ロビ兄の未来視

　とうとう兄さまが呼び出された。
　シュタイン家はその後だ。
　わたしにできたのは兄さまにエールを送る、それだけだった。

　兄さまもアダムもなんて言うつもりなんだろう？
　なんとなく、あることに対しての経済制裁で、個人的なことだ。共謀したわけではない。なぜ国から抗議が？って話を持っていくんじゃないかって、わたしは推測している。
　けれど、あちらは王族。
　……兄さまたちが罰を受けるなんてことにならないよね？

「リー」

　ロビ兄に呼ばれ、顔をあげた。

「リーはどうしたい？」

「え？」

「ユオブリアにいたい？」

「……どういう意味？」

「そのままだよ。今回のことが平穏に終わったとして、世界の終焉なんて恐ろしいことがこの国で始まるかもしれない」

　おじいさまがチラッとこちらを見た。

「それでもこの国にいたい？　もし兄さまと穏やかに暮らしたいのなら、ここから出たっていいんだ。リーがそう望むなら、おれが絶対にそうしてやる。全てをぶっ飛ばしてでもそうしてやるから、望みを言ってくれ」

　ロビ兄は本気で言ってくれてる。
　わたしはロビ兄にぎゅーっと抱きついた。

「リ、リー？」

「わたしがこの世界を大切と思うのは、好きな人たちが暮らす世界だからよ。だから、わたしはこの国が大切なの。みんなと出会った、みんなのいるところだから！　ロビ兄……いつもありがとう」

　ロビ兄も少し力を込めて返してくれる。

「リー、リーの望みはわかった。この国に居たいなら、覚悟を決めろ。兄さまとアダムがどんなことを言われても、理不尽な目にあっても、リーは何もするな。やりこめることができそうだとしてもだ。
　ウッドのおじいさまから言われたな？　ひとつ先のことが見えるまで動くなって。それは商売の話。王族は隠し玉を持ってるもんなんだ。全てを覆すような、な。だから王族は２つ先、いや、もっと先まで、確実ななにかが見えるまで、争うのは得策じゃない。
　だから、リーはどんなに悔しくても、やり返せる何かがあっても我慢しなくちゃダメだ。リーだけは追放されるようなことがあったら、どうにもならなくなるんだ、覆せないんだ。だからちゃんと守られていること。わかるか？」

　その説得の仕方は、父さまにそっくりだと思った。

「ロビ兄は、兄さまもアダムも槍玉に上がっていると思ってるの？」

「それはわからない。けど、もし兄さまとアダムが優位に進んでいるように見えたら、それこそ警戒する方がいいと思う」

　おさらいする。軽く目を瞑る。
　恐らく、わたしたちが呼ばれた時、兄さまとアダムは追い込まれた状態にあるとロビ兄はみている。ドナイ侯があちら側なら、わたしの性格は把握済み。きっとそこを狙った何かがあり、わたしが口を出したら、わたしが窮地に立たされることになりかねないわけだ。

　王族は覆す何かを持つ。その通りだ。
　ユオブリアの王族は、わたしが民でもあるから、許してくれた部分があるんだろう。
　ガーシは言った。わたしはわたしにしか渡り合えない者を倒すべきだと。そしてロビ兄が言うように、それは今ではないんだ。
　アダムはわたしの容姿が武器になると言った。
　確かにグリットカー氏も、〝子供だけど気をつけろと言われていたが〟と言っていた。ってことは、そう聞かされていたにもかかわらず、わたしの見かけで子供だと油断したということだ。
　彼だけではなく、今まで何度かそんなようなことを言われたことがある。

　王族だったら余計に思うんじゃない？　他の者には生意気な態度を取れたかもしれないが、王族である自分には違うと納得するんじゃ？
　わたしはどんな状況になっても、２つ先、いや確証があるまで、セインに、はむかっちゃいけないんだ。

「わかった。儚く怯えて、あちらの思う通りの令嬢でいればいいのね？」

　ロビ兄に頭を撫でられる。

「ロビンもなかなかどうして、卒業したらすぐに領主になれそうだな。どうだ、シュタイン領を継がないなら、ウチを継がないか？」

　ええ？
　クジャクのおじいさまはテーブルに肩肘を置き、その立てた手に顎をのせていた。

「おじいさまは、クジャク領をノエルに継いでもらいたいんじゃないの？」

　ロビ兄はなんでもないことのように言った。
　おじいさまは顎を触る。

「ジュレミーには言ったが、お前たちの誰かに継いでもらえないかと思っている。ノエルとエリンは、幼いからだといいが、家族以外に興味がない。ノエルは転移という繋がりはあるが、今のリディアとの会話を聞いて、ロビンに任せられないかと思ったのだよ」

　ロビ兄の顔を見て、おじいさまは続けた。

「今すぐというわけじゃない。候補のひとつとでも考えてくれればいい」

　ロビ兄は胸に手を当て、頭を下げた。
　そしてわたしに向き合う。

「おれはシュタイン領はリーが継ぐのが一番いいと思ってる」

　わたしが継ぐ？　ああ、結婚して兄さまが継ぐってことかな？

「兄さまがってこと？」

　ロビ兄は首を横に振る。

「違うよ、リーがだ」

「女性は領主になれないよ？」

「きっとそれは、ロサ殿下がどうにかすると思う」

　え？

「オレの未来視。元王族のメラノ公女に爵位を授けたのは特別処置だ。だからメラノ公女はカウントしない。ユオブリアの初の女性領主は、リーがなるよ、絶対」

　ロビ兄はきれいにウインクを決めた。