プラス的 異世界の過ごし方

15章 あなたとわたし

第692話 はかられごと⑤嘘でしょ？

「ここ、どこだろうね？」

　暗いのも手伝って、街並みを見ても、どこに連れてこられたのかわからない。
　探索マップを出してみたけど、やっぱり今歩いてきたところが表示されるだけだし、それも長く記録されていない。王都のどこかだとは思うけど、これでは特定できない。

「どこだろうねぇ？」

　アダムはクスッと笑う。
　捕らえられたというアダムらしくない失態をしたからか、様子がちょっと変。
　何がおかしいのか？？
　でもそれほどテンパっているのかも。

「……大丈夫だよ、なかなかアダムが来なかったら、トルマリンさんが不思議に思って王宮に問い合わせるだろうし、裏門の騎士たちがわたしたちを覚えているだろうから、すぐに見つけてもらえる」

　そう言うと、アダムは穏やかに微笑んだ。

「それより、戻らなくて、兄さまが心配しているだろうな」

「……フランツが？」

　ん？　幾分、過剰反応のような気がしたが、わたしは頷く。

「……ああ、そういうことか。秘事は睫……」

　アダムの顔から表情が消えていく。

「あ」

　唐突に思い出して、声をあげれば、アダムが驚く。

「え？」

「クラッシャーくん、呼び出すね」

「……クラッシャーくん？」

「あれ、話してなかったっけ？　今日も魔封じの腕輪の魔具壊したでしょ」

　そこまで言って、わたしは大変なことを思い出した。
　アガサ王女から恐らく陛下に渡っただろうクラッシャーくん、返してもらってなかった！

「ああ、収納袋か……」

　アダムがひとりごちる。

「あああああー、陛下から返してもらってないや」

　魔力封じられているの、すっごく困るんだけど。

「持ってても収納袋も呼び出せないし、この魔遮断は生半可なことじゃ壊せないから、落ち込まないで」

　アダムから変なフォローが入る。
　え？　収納袋を引き寄せられない？
　え、本当だ。魔力が封じられようが、収納袋は所有権によって引き寄せることができるだけだから、関係ないはずなのに。
　収納ポケットもダメだ。

「な、なんで？」

「さぁ。所有権のある袋を呼び寄せられない、そういう遮断する方法もあるみたいだね。高度な魔具だ」

　アダムは大したことじゃないように、サラリと言った。
　収納袋や収納ポケットが呼び出せないって、めちゃくちゃ不安だ。
　魔力も封じられ、収納袋からアイテムも取り出せない。本当に身ひとつの状態なんだ……。

「君、そんな魔具持ってたんだね」

「ほら、わたし、魔力を逃していないと、死んじゃうから。魔を封じられるより、封じられて逃せないことの方が怖いの。だから必需品なんだ。１日ぐらいなら平気だけど、まずいな」

　早いところお城に戻りたい。

「アダム、どうやってお城に帰る？　明るくなるまで待つ？」

「……君との逃亡劇を楽しもうかと思ったんだけど、気になることができちゃったな」

「気になること？」

　アダムが立ち止まる。

「君は私との婚約を解消するつもり？」

　アダムは首を傾げる。

「そりゃ、元々この件が解決するまでのことだったし」

「私は君を伴侶としたい。君の望むものはなんでも手に入れると約束する。君が王妃になりたいと言うのなら、王にもなろう」

「ちょっとどうしちゃったの、アダム。何言ってんの？　アダムはわたしを好きじゃないでしょ？」

「私は生まれた時から君を好きだった。愛してる」

　真面目な顔つきだ。
　ちょっと、どうしちゃったの、アダムってば。
　生まれた時からってそれ早すぎ。会ってないじゃん。なんかの冗談？

「嘘、でしょ？」

「ブレドが好きなの？　それともまだフランツを？」

　わたしの顔を見ながら、そこまで聞いて眉を寄せた。

「……やっぱり、フランツは邪魔だな」

　え？

「ちょっと、アダム？」

「君の望みをなんでも叶えてあげる。でも君は私の隣にいないと。他の場所は危険だからね」

　両腕を掴まれる。なぜか、ゾッとした。

「何言ってるの？　アダム変だよ？」

「変なのは君だよ。自由にさせすぎた。自由な君を見るのは楽しかったけれど、やっぱり独占したくなった」

「な、何の話？」

　なんだか恐ろしくなってきて、わたしはあとずさった。
　グッと引き寄せられる。
　え？
　今、唇が合わさった？

　目の前の人は極上に微笑んだ。

「どんぐりまなこ、だね。ロマンチックなのは、また今度。今は、魔力を吹き込ませてもらったよ」

　え？
　パニックだ。口が合わさったのもびっくりだけど、魔力を吹き込んだって何？　なんで魔封じの魔具をつけられているのに、魔力を出せるの？

　ぐるぐると思考が巡る。
　ひとつ、何かおかしいと思えば、追随して思い出されてくる。

　……眠らされ捕まり、魔力は封じられていたけれど、自由に動けたのはなぜ？　手足が自由だったのは……。それは目の前のこの人が、アイラ側の人間だから。
　たびたびあった違和感。
　アダムじゃない。

「……あなた、影ね？」

　見分けがつかないぐらいアダムそっくりだけど、目の前の人はわたしの知ってるアダムじゃない。傍若無人ではあるけれど、アダムは人の気持ちを無視するような人じゃないもの。

「アイリーン」

　アダムに似た誰かがアイラを呼ぶ。
　アイラと偽アダムは繋がっていた。

「ここにおります」

　暗がりの中からアイラが現れる。

「リディアを部屋に。そしてそこから出すな。決して傷つけるでないぞ？　髪一本でも傷つけたら命はないと思え」

「承知いたしました」

「ちょっと、あんた何する気？」

「邪魔者は消しておかないと」

　え……。

「ちょっと待って。邪魔者って」

「そう、君の大切な人、フランツだよ。あれも、しぶといね。いずれ出生の件で消えるから放っておこうと思ったけど、君の表情みたら我慢ならなくなった。大人しくここで待ってて」

「出生の件って、あんたがやったの？　あんたがキリアン伯を唆したり、変な噂をばらまいたの？　けしかけたの？」

「君、その短絡思考は直した方がいいよ。私はあんな杜撰な計画を立てたりしない。やるなら一分の隙もなく完璧にやるよ。あまりにも決定打にいつも欠けてるから、私はちょっと補ってあげただけ」

　偽アダムがニヤッと笑った。
　本気だ。引き止めなきゃ。
　影のひとりなら、アダムと同様、魔力がとんでもなく高いだろう。

「アハハ」

　影が突然笑い声をあげた。

「引き止めようと、必死に考えている顔だ。報告にあったように、本当に全て顔に出るんだね」

　影は曲げた人差し指の背を口にあて、少し考える。

「やっぱり、フランツは消しておこう。君、変なこと考えそうだから」

　そう身を翻す。

「待って！」

　影を止めようとしたら、手を持って邪魔される。アイラだ。

「離して」

「リディアさまじゃ追いつけないし、止められませんよ。暴れるなら、眠らせます」

　ポケットから魔具みたいのを取り出した。眠らせることのできる、何かなのだろう。眠らされたら、何もできない。わたしは唇をかみしめた。
　アイラに引っ張られて、民家に入る。中は明かりがついていたけど、誰もいなかった。

「アイラはあの影の勢力なのね？」