プラス的 異世界の過ごし方

15章 あなたとわたし

第658話 vs呪術師⑩多過ぎれば毒

「なるほどな。トルマリンよ、其方は過去、人を呪う術を使ったことがあるか？」

「……はい、ございます」

「人を助ける術を使ったことはあるか？」

「ございます」

「どちらが多い？」

　トルマリン氏は顔をあげた。

「……呪う方が多かったです」

　苦渋の色を浮かべていた。

「発展していくには欲もなくてはならないものだが、多過ぎればなんでも毒となる。どうして人は持っているもので満足できなくて、誰かを蹴落として欲を満たそうとするのだろうな？　そんな者が多くなければ、呪術は今も魔法士と同じように栄えある職だったろうに」

　アダムもやっぱり人の上に立つ考えを持てる人なんだね。
　わたしは術で病を軽くできるというのを聞いて、呪術を廃らせるべきではないんじゃないかって思っちゃったよ。
　でも、こんないいこともできますよって言われて、本質を見極めず、すぐに飛びつくのも浅はかなことだ。

　呪術が問題というより、欲深い人が呪術を使って人知れず呪ったりすることで、人を引きずり下ろすことが問題なんだ。呪術は魔法のように誰にも見えないところで、そっとすることができるから、そこが問題なんだ。

　トルマリン氏は肩を落とした。絶えず動かす指の動きが早くなっている。
　アイラがそれを侮蔑の表情で見ている。
　サマリン伯が咳払いをした。

　アダムは軽く目を閉じ、そしてまた開く。

「解呪をするところも見てみたいところだが、魔力を多く使い、リディア嬢を治すのに支障を来したら困る。基本のものにしておこう。そうだな、私が指定する風を出してもらおうか」

　アダムは侍従に蝋燭を持ってこさせた。
　５つに火をつけ、この蝋燭の火を風で消すようにいう。
　まずアイラからやるように言った。

　アイラの表情が引き締まる。職人、仕事人の顔だ。
　口の中で何か呟き、目の前の空間に指で文字を書いているように見えた。終えると、両手の人差し指と親指を使い、目の前の空間で何か作り上げるようにしている。そうして右の親指と人差し指を擦り合わせると、５つの蝋燭の火が消えた。

「見事だ」

　アイラは胸に手をやり、頭を下げた。

「赤の三つ目」

　アダムに呼ばれて、のっそり椅子から立ち上がる。
　掌サイズの本を持っていた。その本を開く。
　そして指でその本に何か書いているような仕草をした。そうしてパタンと本を閉じ、その本に息を吹きかけた。
　蝋燭の火がひと揺れしてから、ひとつずつ消えていった。
　多分、アダムが魔法でやっているんだと思う。

　アイラは少し目を大きくしている。
　恐らく、アイラのやったことより高度なんだろう。

「赤の三つ目は、細やかな術を使えるのだな」

「恐れ入ります」

　アイラがしまったというように、メラノ公に目をやった。

「義兄上、差し出がましいようですが、案は３人でもう一度考えてもらい、実際の術は赤の三つ目にさせるのがいいのではないかと……」

「……私もそれがいいと思います」

　驚いた！
　メラノ公がロサの意見に賛同し、そう言ったメラノ公をバッと勢い込んでアイラが見つめる。
　アダムがトルマリン氏に取りまとめるように言って、３人に話し合いをさせた。
　アイラは人の姿に戻る術がいいはずだと言い張ったけれど、トルマリン氏も赤の三つ目氏も、わたしに魔力を与え、自分の力で人型に戻り、そして解呪して瘴気を引き抜くのが一番いいと言った。呪術師なら知っているコードという設定があるらしく、それが代名詞で活躍していてよくわからなかった。
　赤の三つ目氏もわからなかったはずだが、断言は避けるようにして、見事乗り切っていた。何気に凄い。
　そして最終的には、トルマリン氏の言っていた方法を施すことが総意となり、アダムに報告する。アダムはそれでいいといい、自分の魔力をわたしにくれると言ったのだが、トルマリン氏は魔力の高いアダムが依頼人とした方がよくて、他の方の魔力を移すのが望ましいと言った。
　それを受けて、ロサが自分の魔力を提供すると言ってくれた。
　方針が決まった。

　赤の三つ目氏に術をかけてもらうなら、わたしは人型になっておいて、ソックスと入れ替わればいいだけだ。ほっと息をつく。

「赤の三つ目、明日、呪術をかけることは可能か？」

「はい、お任せください」

「術は赤の三つ目にやってもらうが、他ふたりの貢献も考慮する。リディアが元に戻ったあかつきには、褒美を授けよう。それまで城に滞在してほしい」

　幾分表情を緩めて、アダムは提案する。

「第１王子殿下、褒美は要りません。けれど、その代わりに、３分でいいので殿下の時間をいただけませんか？　お話ししたいことがあります」

　アイラの発言にメラノ公は本気で驚いている。
　あれ、仲間じゃない？　それともアイラのただの暴走？

「殿下に自ら褒美をねだるとは、なんと浅ましい！」

　メラノ公がフルフルと震えていた。

「話なら今しろ。聞いてやる」

「王子殿下のためを思って申し上げます。何なら手を縛ってくださってもかまいません。ただ、他の人の聞いていないところでお話しするのがいいと思います」

「なんと無礼な！」

　ロサも怒っている。
　サマリン伯も呆れている。

「……よかろう。みんな出てくれ」

「殿下！」

　みんなの声が重なる。

「その代わりつまらぬことなら、すぐさま、追い出すからな」

　アイラは頭を下げる。
　アダムはソックスをロサに託し、部屋に連れていってくれと言った。